George Rathnawali Kumarasiri Miguel (nacido el 20 de enero de 1931 - fallecido el 7 de abril de 2018 como රත්නාවලී කැකුණවෙල) [Sinhala]), popularmente como Rathnawali Kekunawela , fue una actriz de cine , teatro y televisión de Sri Lanka. [1] [2] [3] Kekunawela, uno de los primeros pilares de la historia de los radioteatros de Sri Lanka, tuvo una carrera que abarcó más de seis décadas. [4] Es mejor conocida como "Muwan Palesse Menike" debido a su popular obra de radio. [5]
Kekunawela nació el 20 de enero de 1931 en Deraniyagala como la cuarta de la familia. [6] Su padre era Simon Miguel. Trabajaba como fabricante de té en una finca de Deraniyagala Nuri. Su madre era Salina Fernando. [7] Su madre murió cuando ella tenía seis años y su padre murió cuando tenía 16 años. Luego se mudó a Colombo con sus abuelos. [8]
Tiene un hermano mayor, Victor, dos hermanas mayores, Dharmawathi y Prema, y un hermano menor, Molison. [9] Rathna estudió en cuatro escuelas debido al trabajo de su padre. Al principio, fue al Beruwala Central College. Después, fue a Kadugannawa Madya Maha Vidyalaya, Polgahawela Ratmalgoda Maha Vidyalaya y a una escuela privada en Colombo, respectivamente. [8]
Su hermano mayor, Víctor Miguel, también fue un popular actor de teatro que actuó en Muwan Palessa como "Kadira". [8] Miguel trabajó como dramaturgo para la segunda parte de la popular obra de radio Muwan Palessa después de que el dramaturgo original, Mudalinayaka Somaratne, se mudara a los EE. UU. cuando el Janatha Vimukthi Peramuna (JVP) comenzó su agitación el 5 de abril de 1971. [10] Dharmawathi estaba casada con TGW de Silva, quien era un satírico cingalés. [9]
Estaba casada con David Kekunawela, un oficial de policía que trabajaba como operador de radio. [9] La pareja se conoció por primera vez en 1954 durante una visita familiar en Galle. Pero los padres de David se opusieron completamente a su relación y no pudieron verse hasta ocho años después, en 1956. David estaba en la Real Fuerza Aérea en ese momento. Se casaron el 29 de noviembre de 1957. [11] La pareja tiene cuatro hijos: Nalaka, Thivanka, Ramalika e Indika, y dos hijas: Surathi Dasara y Surakshana Oshadhi. [12] Su esposo murió en 2013. [13]
Murió el 7 de abril de 2018 a la edad de 87 años. [14] Sus restos fueron depositados en su casa en el n.° 25/1 C, Wedikanda Road, Ratmalana, para los ritos finales. [15] El funeral tuvo lugar el 9 de abril de 2018 en el cementerio general de Borella a las 4 p. m. [6]
El 23 de abril de 1951, lanzó un programa de radio llamado "Yawwana Samajaya". Llevó a Rathna a Radio Ceylon el 29 de noviembre de 1951, cuando tenía 20 años. Su primera obra de radio se emitió el 21 de diciembre de 1951, que se basó en un cuento de TGW de Silva y fue producida por P. Welikala. [9] En la obra de radio Maha Ra Hamuwu Sthriya en 1952 con el personaje de 63 años "Manchi Kudamma". [6] Mientras tanto, Ediriweera Sarachchandra y Welikala la invitaron a unirse a la estación de radio. Más tarde se involucró en el drama Kurulu Bedda en 1953 con el papel de "Bandara Menike", y Lama Pitiya y Kantha Sevaya . [8]
El 9 de noviembre de 1964, se unió al programa de radio de mayor duración de Asia, Muwan Palessa, con los papeles de "Menike" y "Ethana Hami". Se emitió por primera vez el 12 de marzo de 1964. [16] El programa fue muy popular y se convirtió en un sello distintivo en la historia del drama cingalés, donde los discípulos imaginaron un pueblo llamado "Muwan Palessa". [17] Dado que Muwan Pelessa se lanzó recién a fines de 1963, la SLBC no tiene registro de él, y la única evidencia que demuestra que comenzó el 12 de marzo de 1964 fue una foto de su fundadora Somaratne. A fines de la década de 1960, había alcanzado la cima de su popularidad. Trabajó continuamente en la obra durante 50 años junto con Wijeratne Warakagoda hasta que renunció debido a una enfermedad prolongada. [10] La obra fue adaptada a tres películas y ella actuó en todas ellas. [18]
Su debut cinematográfico llegó en 1967 con la película de gran éxito Sath Samudura dirigida por Siri Gunasinghe . [19] Desde entonces, apareció en más de 30 películas, especialmente en papeles de madre. [20] Durante el rodaje de la teleserie Sudu Piruwata , Kekunawela resultó gravemente herida debido a la picadura de una avispa. Luego, el rodaje se canceló durante algunas semanas. [11]
Además de la radio, también trabajó con muchos dramas teatrales como Ane Massine , Uthure Rahula y Boralle Gedara . [13] Al ingresar al escenario con el drama Uthure Rahula , se convirtió en un papel muy debatido al interpretar el papel de Sirimavo Bandaranaike . [7] Mientras trabajaba en el teledrama Korale Mahaththaya en 2017 en Ranminitenna Cinema Village, Kekunawela se cayó debido a un dolor en las piernas. Más tarde se reveló que se debió a diabetes y coma inducido. No ha podido detener su sangrado después de una cirugía de corazón. Desde entonces, dejó de actuar. [9]