Las Ratas de Nam Yum eran desertores internos de las fuerzas francesas en la Batalla de Dien Bien Phu durante la Primera Guerra de Indochina .
Las "ratas" estaban formadas por tropas tribales francesas, de la Legión Extranjera , africanas, vietnamitas y tailandesas que no podían o no querían desertar y unirse al Viet Minh que se oponía a los franceses, pero que se mostraban reacios a seguir luchando como parte de las fuerzas francesas. Según se informa, la mayoría eran indochinos reclutados localmente, además de tiradores argelinos y marroquíes . [1]
Se calcula que su número era de unos mil [2] y se recluyeron en una parte de la fortaleza de Dien Bien Phu, en los acantilados que dominan el río Nam Yum, para esperar a que terminara la batalla. Subsistían con raciones y equipos robados a las fuerzas francesas o con suministros lanzados desde el aire que podían interceptar. A falta de refugios o materiales de construcción, empezaron a cavar refugios.
Una historia de 2018 sobre la batalla de Dien Bien Phu se basa en informes del comandante del destacamento de gendarmería de la fortaleza para sugerir que las cifras de las "Ratas de Nam Yum" fueron exageradas en relatos anteriores; y que muchos no eran desertores, sino que habían permanecido con subunidades disueltas o desorganizadas que se retiraron de la línea de fuego y se dispersaron a lo largo de la orilla del río. Si bien no participaron en el combate real durante las etapas finales del asedio, algunas de estas tropas desempeñaron el papel de personal de apoyo; recogieron y trajeron suministros en paracaídas a la guarnición principal. [3]