La rata trepadora orejiblanca ( Ototylomys phyllotis ) es una especie de roedor de la familia Cricetidae . Se distribuye en América Central desde México hasta Costa Rica.
La rata trepadora de orejas grandes pertenece al orden Rodentia y a la familia Cricetidae y es la especie más ampliamente distribuida del género Ototylomys . En 2017 se describió una segunda especie del género en el estado mexicano de Chiapas. [2] El género se remonta a hace 3,35 millones de años, antes del Gran Intercambio Biótico Americano y su aparición inicial fue cerca de Honduras y El Salvador. [3]
Ototylomys es la palabra griega para otus (oreja), tylos (perilla, nudo, hinchazón) y mus (ratón), lo que describe las orejas grandes y el cráneo en forma de plataforma de los animales. [4]
La rata trepadora de orejas grandes es una rata delgada con dos colores: oscuro en la parte superior de su cuerpo y claro en la parte inferior. Sus ojos y orejas son grandes. Tiene orejas grandes y desnudas y una cola larga y desnuda con escamas. Su tamaño y color varía según el lugar geográfico en el que viva, pero la mayoría de las poblaciones tienen un vientre blanco cremoso, excepto las de México y Guatemala, que tienen un vientre de color pizarra. El cráneo es plano en la parte superior y tiene un hueso interparietal prominente y crestas supraorbitales. No hay dimorfismo sexual en esta especie. [5]
El género Ototylomys está más estrechamente relacionado con Tylomys . Ambos son conocidos como ratas trepadoras endémicas de América Central. Ambos tienen cajas craneales aplanadas, cráneos alargados, crestas supraorbitales muy desarrolladas y agujeros incisivos. También tienen glándulas reproductivas similares. Se diferencian en muchos rasgos, algunos de ellos son que los Ototylomys son más pequeños con orejas más grandes. También tienen bulas auditivas más grandes, su rostro es más estrecho y su báculo es más largo y estrecho en comparación con su tamaño. [4]
Esta especie se distribuye desde México hasta Costa Rica. [5]
La dieta de la rata trepadora de orejas grandes es todavía incompleta, pero se compone principalmente de frutas y hojas. Sabemos que sus necesidades dietéticas son muy poco conocidas porque las ratas trepadoras de orejas grandes que han sido alojadas con éxito en laboratorios a menudo tienen la cola caída debido a la desnutrición. [5]
Las ratas trepadoras de orejas grandes son arbóreas y nocturnas y se las ve tanto en el suelo como en los árboles. Su comportamiento copulatorio es peculiar, ya que presentan un bloqueo copulatorio. [5]
No parece haber un ciclo estral regular. La duración de la gestación de la rata trepadora de orejas grandes es de 52 días. En esta especie puede producirse una implantación tardía. Las hembras presentan estro posparto y el tamaño de la camada puede variar entre 1 y 4 crías. [5]
Desde el nacimiento, se ha observado que los recién nacidos son muy avanzados para su edad. Persiguen a sus madres casi desde el nacimiento y al segundo día ya tienen el 50% de la longitud corporal de los adultos y reaccionan a los ruidos fuertes. Al sexto día abren los ojos y se aferran a las tetas de sus madres durante 30 días. El momento de la maternidad sexual varía dentro de esta especie. [5]
La rata trepadora orejiblanca ha sido objeto de estudio debido a una enfermedad causada por Leishmania mexicana , un parásito intracelular que infecta a estos roedores y que los convierte en un buen modelo para futuras investigaciones sobre este tema. [6]