La rata algodonera jalisciense o rata algodonera mexicana ( Sigmodon mascotensis ) es una especie de roedor de la familia Cricetidae . Se encuentra únicamente en México. Comúnmente tienen pelaje marrón con pelaje blanco en el vientre. [2] Viven en el suelo y prefieren hábitats abiertos. [3]
La rata algodonera mexicana es endémica de México y se distribuye a lo largo de la costa occidental del país. [1] Esta área se encuentra en el bioma de bosque tropical caducifolio, y la rata algodonera mexicana prefiere residir en áreas abiertas y cubiertas de pasto con áreas densas de vegetación a nivel del suelo y pocos o ningún árbol. [3] Sin embargo, estas ratas ocuparán una variedad de hábitats cuando sus poblaciones crezcan en tamaño. [3] La rata algodonera mexicana coexiste cooperativamente con otros roedores similares en el ecosistema. [3]
La rata algodonera mexicana pertenece a la familia Cricetidae, en el orden Rodentia. [4] Si bien antes se la consideraba una subespecie de Sigmodon hispidus (rata algodonera híspida), la rata algodonera mexicana fue designada como especie propia después de un estudio de cariotipo ancestral. [4] La rata algodonera mexicana y la rata algodonera híspida se pueden distinguir cromosómicamente, así como por diferentes características craneales. [2]
El hantavirus se transmite a los humanos a través de la exposición a materia fecal de roedores o por mordeduras de roedores y puede resultar mortal. [5] Diferentes especies de roedores pueden ser portadoras de diferentes cepas de hantavirus. [5] Se ha descubierto que la rata algodonera mexicana es uno de los portadores más frecuentes del hantavirus debido a su gran cantidad de anticuerpos antihantavirales. [5] El hantavirus que porta la rata algodonera mexicana es un genotipo único de este virus, que también es transportado por Oryzomys couesi (rata arrocera de Coues). [5]