El ratón venado zacatecano o ratón de roca del sur ( Peromyscus difficilis ) es una especie de roedor de la familia Cricetidae . [2] Se encuentra únicamente en México , y no se considera en peligro de extinción. [1]
Los ratones venados zacetecas son animales de tamaño mediano parecidos a los ratones , que pesan de 28 a 43 gramos (0,99 a 1,52 oz), con colas largas, orejas grandes y un hocico ligeramente alargado. Tienen una longitud combinada de cabeza y cuerpo de 9 a 12,5 centímetros (3,5 a 4,9 pulgadas), pero la cola siempre es algo más larga que el cuerpo, midiendo de 9 a 14,5 centímetros (3,5 a 5,7 pulgadas) de largo. La hembra tiene seis pezones . [3]
La parte superior y los flancos del animal son típicamente de color ocráceo o beige, pero en algunas subespecies pueden ser de color marrón rojizo o tener una capa gruesa de pelos más oscuros que le dan al animal un color casi negruzco. Una línea claramente visible corre a lo largo de los flancos, mientras que las partes inferiores son generalmente más pálidas, siendo blanquecinas o gris pálido. El área alrededor de los hombros a menudo tiene un parche de pelo con un color ligeramente ocre o salmón. También hay un anillo estrecho de pelo más oscuro alrededor de los ojos, lo que enfatiza su apariencia. La cola tiene un color similar al cuerpo, siendo beige u ocre en la parte superior y más pálida en la parte inferior. [3]
Los ratones venados de Zaceteco se reproducen durante las épocas más húmedas del año, de junio a diciembre. La hembra puede producir hasta tres camadas en una temporada con un promedio de tres crías cada una. Las hembras pueden alcanzar la madurez sexual en seis meses, por lo que algunas nacidas en la primera parte de la temporada de reproducción pueden producir sus propias crías antes de fin de año. [4]
El ratón zacetecano se encuentra únicamente en México, donde habita en el interior montañoso de la Sierra Madre Occidental y la Sierra Madre Oriental . En el norte llega hasta el sur de Chihuahua y Coahuila , y en el sur, se le puede encontrar hasta el norte de Oaxaca . [5]
Habita en terrenos montañosos desde los 2.100 a los 3.100 metros (6.900 a 10.200 pies) de altitud. Generalmente prefiere un ambiente semiárido, como chaparral o matorrales secos. Como su nombre alternativo de "ratón de roca del sur" implica, a menudo se encuentra en terrenos rocosos o quebrados, donde la vegetación común tiende a ser pastos, acacias y arbustos como el acahual . Sin embargo, los ratones venados zacatecanos también son bastante comunes en el bosque montano dominado por enebro , roble o pino y, en el otro extremo, se han encontrado en desiertos rocosos con abundantes cactus . [3]
Los ratones venados zacatecanos están bien adaptados para trepar, aunque no son verdaderamente arbóreos , y mantienen áreas de distribución separadas, especialmente durante la temporada de reproducción. Las densidades de población alcanzan un máximo de alrededor de 13 individuos por hectárea, pero pueden ser mucho más bajas en las épocas más secas del año. Son omnívoros y se alimentan de pequeños invertebrados y semillas de pastos y otra vegetación local. Sus principales depredadores incluyen zorrillos , serpientes , búhos y gatos de cola anillada . [3]
El ratón venado zacatecano pertenece al grupo de especies truei dentro del género Peromyscus . El análisis genético ha demostrado que su pariente más cercano es el ratón de roca norteño , que es lo suficientemente similar al ratón venado zacatecano como para haber sido considerado la misma especie hasta 1978. [6]
Actualmente se reconocen cinco subespecies del ratón venado zacatecano: [2]
