El ratón saltador de cola larga ( Notomys longicaudatus ) es una especie extinta de roedor de la familia Muridae . Se encontró solo en Australia . Se conoce a partir de un puñado de especímenes, [2] el último de los cuales fue recolectado en 1901 [1] [3] o posiblemente en 1902. [2] [4] Se presume que se extinguió en unas pocas décadas a partir de entonces [4] , posiblemente varias décadas en vista de un fragmento de cráneo encontrado en una egagrópila de búho en 1977. [3] La causa de la extinción es desconocida, [2] pero puede deberse a una variedad de factores, incluida la depredación y la alteración del hábitat. Poco se sabe de su biología [3] aparte de que cavaba madrigueras en suelos arcillosos rígidos. [3] Era menos una plaga para los humanos que otros ratones saltadores, [3] aunque comía pasas. [3] El ratón era principalmente de color gris con pequeñas orejas rosadas y ojos grandes con una cola larga y peluda rosada aproximadamente dos pulgadas más larga que su propio cuerpo. [ cita requerida ] Fue descrito por primera vez por John Gould basándose en especímenes que le enviaron desde Australia. [5]
Los especímenes fueron obtenidos en 1843 por John Gilbert . Gilbert envió cinco especímenes que recolectó a John Gould, quien publicó la descripción como Notomys longicaudatus . El primer espécimen fue descubierto cerca de Alice Springs , mientras Gilbert se encontraba en una expedición científica a Australia.
El adulto promedio mediría alrededor de 10 a 11 pulgadas, según la medición oficial de John Gould. El cuerpo sin la cola mediría alrededor de 4 pulgadas de largo en adultos. La cola sin el cuerpo mediría alrededor de 6 a 7 pulgadas de largo en adultos. El ratón tenía un pelaje gris con orejas rosadas, grandes ojos negros y una cola larga rosada con cerdas de pelo. A diferencia de sus parientes, como el ratón saltador de cola corta , el ratón saltador grande y el ratón saltador de Mitchell , el ratón saltador de cola larga era pequeño en comparación con su cola larga.
La dieta del ratón saltador de cola larga consistía en frutas, granos y plantas. Según John Gould, al ratón saltador de cola larga le gustaban mucho las pasas, pero no se lo consideraba una plaga como sus parientes. Los ratones saltadores de cola larga se quedaban cerca de granjas y tiendas de comestibles debido a la disminución de alimentos que estaba causando la rápida población.
El hábitat del ratón saltador de cola larga se encontraba en el interior de Australia. Se extendía por el Territorio del Norte , Australia del Sur , Nueva Gales del Sur [6] y Australia Occidental . Prefería áreas secas y húmedas donde hubiera vegetación. El ratón saltador de cola larga cavaba madrigueras en suelos arcillosos y usaba el exceso de tierra para construir capas sobre el suelo para recolectar rocío y humedad por la mañana, de modo que tuviera algún tipo de fuente de agua.
No fue hasta la década de 1890 que el ratón saltador de cola larga se consideró en peligro de extinción. El último informe conocido de un ratón saltador de cola larga vivo fue en 1901, cuando un individuo cautivo murió en un laboratorio científico de Adelaida. La teoría de la extinción del ratón saltador de cola larga fue que se extinguió debido al rápido aumento de la población en su hábitat o debido a la caza excesiva por parte de zorros , gatos salvajes , tilacinos , halcones y búhos . Aunque el ratón saltador de cola larga se considera extinto desde 1901, se descubrió un esqueleto cerca de Kalgoorlie en 1944, y un esqueleto de un ratón saltador de cola larga en una egagrópila de búho en 1977. Aunque se han descubierto esos dos especímenes, no se considerará que aún esté vivo hasta que se capture un espécimen vivo.
