Colin Llewellyn Raston AO FAA (nacido en 1950) es profesor de química en la Universidad Flinders de Adelaida, Australia del Sur y miembro del equipo docente del Primer Ministro en Tecnología Limpia. [1] En 2015, recibió un premio Ig Nobel por "inventar una receta química para deshervir parcialmente un huevo". [3] En 2016, Raston fue nombrado Oficial de la Orden de Australia por sus servicios a la ciencia. [4]
Raston realizó sus primeros estudios superiores en la Universidad de Australia Occidental , donde obtuvo una licenciatura en ciencias con honores y un doctorado en filosofía con el profesor Allan White. [1] El trabajo de Raston incluyó el estudio de compuestos organoarsénicos marinos , el aislamiento de la arsenobetaína de la langosta occidental y la determinación de su estructura y síntesis. [5] Esta sustancia zwitteriónica resulta ser la principal fuente de arsénico en los peces [6] y, a diferencia de otros compuestos de arsénico (como la dimetilarsina y la trimetilarsina ), tiene una toxicidad comparativamente baja. [7] La arsenobetaína es un análogo de la betaína ( trimetilglicina ) y tiene una biosíntesis similar a la colina y las betaínas . [8]
Posteriormente recibió un doctorado superior ( Doctor en Ciencias ) de la Universidad Griffith. [1]
El resorcinareno es un macrociclo que se prepara típicamente mediante la condensación de resorcinol y formaldehído en un entorno ácido. Son posibles múltiples isómeros cuando se utiliza cualquier otro aldehído y se han empleado diferentes condiciones, incluida la catálisis con ácido de Lewis , para minimizar los subproductos . [9] [10] Raston y sus colaboradores han desarrollado un enfoque alternativo de química verde sin disolventes mediante el cual el resorcinol y el aldehído se muelen junto con ácido p -toluenosulfónico en un mortero y el producto se recristaliza a partir de la pasta resultante. [11]
Los calixarenos son la categoría general de oligómeros macrocíclicos formados por hidroxialquilación de un fenol y un aldehído; [12] Los resorcinarenos son un ejemplo. Los calixarenos se parecen a los cálices (calix en latín ) con cavidades hidrófobas que pueden contener moléculas o iones más pequeños, un ejemplo de química anfitrión-huésped . Raston ha demostrado un enfoque de química verde para el pirogalol[4]areno a partir de isovaleraldehído (3-metilbutanal) y pirogalol (1,2,3-bencenotriol) con una cantidad catalítica de ácido p -toluenosulfónico. [11] También produjo un complejo supramolecular en forma de rótula donde el calix[5]areno alberga el fulereno C70 . [13] Los cinco grupos fenilo que forman las paredes de la cavidad interactúan con el fulereno aromático a través del apilamiento π .
La ovoalbúmina es la proteína que constituye alrededor de dos tercios de la clara de un huevo. [14] Cuando se cocina un huevo, la ovoalbúmina cambia de conformación de su forma plegada y soluble a una estructura insoluble de lámina β con regiones hidrofóbicas expuestas , lo que lleva a la agregación . [15] Este es un ejemplo clásico de desnaturalización de proteínas , definida como la pérdida de las estructuras cuaternarias , terciarias y secundarias que están presentes en el estado nativo de la proteína , por la aplicación de algún estrés químico o radiativo externo (incluido el calor ). [16] Para "deshervir" el huevo, las hebras de proteína individuales deben separarse del agregado y luego volver a plegarse a su forma nativa. [17] Raston tuvo la idea de usar energía mecánica al girar el agregado para lograr esto y desarrolló tecnología fluídica de vórtice para implementar su idea. [18] Su uso para deshervir un huevo (al menos en parte) fue pensado como una demostración de la tecnología y le valió a Raston y sus colegas el Premio Ig Nobel de Química de 2015. [3] Las aplicaciones de la tecnología incluyen aumentar la potencia de medicamentos contra el cáncer como el carboplatino [19] y mejorar la producción de biodiesel . [20]
Raston fue reconocido por sus logros profesionales con becas en el Royal Australian Chemical Institute (RACI) y la Royal Society of Chemistry . [1] El 13 de junio de 2016, el Gobernador General , Sir Peter Cosgrove, anunció que Raston había sido nombrado Oficial de la Orden de Australia en la Lista de Honores del Cumpleaños de la Reina , por "su distinguido servicio a la ciencia a través de contribuciones fundamentales en el campo de la química como investigador y académico, y en asociaciones profesionales". [4]
Raston se desempeñó como vicepresidente del RACI en 1995-96, ganando la medalla conmemorativa HG Smith ese año, [1] y pasó a ser presidente el año siguiente. [2] Ha recibido varios premios RACI, incluido el premio Burrows en 1994, que es el premio más importante de la División de Química Inorgánica del RACI. En 2002, fue reconocido con el premio Green Chemistry Challenge y luego recibió la medalla conmemorativa Leighton, [2] la medalla más prestigiosa del instituto otorgada en reconocimiento a los servicios eminentes a la química en Australia, en 2006. Fue nombrado RACI Living Luminary y en 2013 fue designado como profesor investigador en tecnología limpia del primer ministro de Australia del Sur . [1] Raston también es el copresidente fundador del Grupo Nacional de Química Verde y Sostenible (GASC) del RACI. [21]
En 2018, Raston fue elegido miembro de la Academia Australiana de Ciencias (FAA). [22]