El asesinato de Tessa Majors ocurrió cerca de Morningside Park en Morningside Heights , Manhattan , el 11 de diciembre de 2019. Majors, una estudiante de dieciocho años del Barnard College , fue atacada y apuñalada por tres adolescentes como parte de un robo . Majors fue encontrada desplomada y sangrando en una escalera que salía de Morningside Park y fue transportada a un hospital cercano, donde finalmente sucumbió a las heridas.
Uno de los sospechosos, un joven de trece años, fue arrestado al día siguiente y acusado de homicidio culposo . Dos meses después, dos sospechosos de catorce años, Luchiano Lewis (nacido el 22 de febrero de 2005) y Rashaun Weaver (nacido el 3 de abril de 2005), ambos residentes de la ciudad de Nueva York, [1] también fueron acusados de asesinato. [2] [3] El 3 de junio de 2020, el joven de 13 años (que ya cumplió 14) se declaró culpable en el tribunal de familia de robo en primer grado. El 21 de septiembre de 2021, Lewis se declaró culpable de asesinato en segundo grado y robo en primer grado . En diciembre de 2021, Weaver se declaró culpable de asesinato en segundo grado, robo en primer grado y robo en segundo grado. El joven de 13 años fue sentenciado a 18 meses de detención en el Centro Correccional Horizon en el Bronx, mientras que Lewis fue sentenciado a entre nueve años y cadena perpetua , y Weaver fue sentenciado a entre 14 años y cadena perpetua. [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10]
En la primavera de 2019, se produjeron diecisiete robos en Morningside Park, en comparación con los siete robos del año anterior. Los sospechosos de estos robos eran en su mayoría jóvenes de entre doce y catorce años. Los robos solían involucrar a "los mismos chicos una y otra vez". [11] Según un informe, Barnard College estuvo ausente de las reuniones informativas locales sobre delitos en los meses previos al asesinato de Majors [12], aunque Barnard sí recibió reuniones informativas periódicas del Departamento de Policía de Nueva York y una sesión informativa sobre seguridad fue parte de la orientación para estudiantes de primer año. [11]
El 11 de diciembre de 2019, Majors caminaba por Morningside Park , a varias cuadras de Barnard College . Poco antes de las 7:00 p. m., tres personas atacaron a Majors en una escalera [14] cerca de 116th Street y Morningside Drive . [13] La policía inicialmente especuló que el ataque fue un " robo que salió mal". [15] En una audiencia de sentencia de 2021 para Lewis, el fiscal de distrito adjunto Matthew Bogdanos calificó el ataque como prolongado, intencional y premeditado. [8]
Según la confesión del agresor de trece años, alrededor de la hora de la cena, los tres sospechosos fueron al parque a robar a la gente. Consideraron varias víctimas potenciales, pero finalmente decidieron atacar a Majors. [11] El agresor dijo a la policía que sus dos cómplices habían agarrado a Majors y lo habían estrangulado mientras buscaban objetos para llevarse. [4] Majors se resistió y se negó a entregar un teléfono móvil. [11] El agresor también dijo a la policía que uno de los ladrones apuñaló a Majors con un cuchillo. [4] Según un testigo, un hombre le gritó a Majors que le diera el teléfono. Majors luego gritó pidiendo ayuda, gritando: "¡Ayúdenme! ¡Me están robando!" [2]
Según el agresor de trece años, Majors mordió con fuerza uno de los dedos del atacante, lo que le provocó sangrado. [11] El sospechoso admitió en su confesión que el presunto atacante apuñaló a Majors después de ser mordido. [11] El atacante apuñaló a Majors varias veces en el pecho, y una de las puñaladas le atravesó el corazón. [2]
En una declaración leída en el tribunal durante la declaración de culpabilidad de Lewis, Lewis dijo que la idea de cometer robos en el parque fue de Weaver, pero que no planeaban usar un cuchillo. Afirmó además que Majors estaba usando el teléfono cuando él y sus coacusados pasaban y que Weaver fue el primero en atacar por detrás. Según Lewis, Weaver llegó a amenazar a Majors, tratando de obligarlo a que le diera dinero. [16]
Después del altercado, los atacantes revisaron los bolsillos de Majors y huyeron. [11] Según Lewis, después de que el trío huyera, Weaver le dijo que Majors lo había mordido. [17] [16] Majors luego intentó subir las empinadas escaleras que se encuentran en la entrada del parque más cercana a la universidad. [18] Majors se tambaleó por las escaleras y se desplomó en la esquina de Morningside Drive y 116th Street, [19] [2] antes de ser encontrado por un guardia de seguridad en la parte superior de la escalera. [14] Mientras aún estaba consciente, Majors le contó a un testigo sobre los eventos en el parque. [20] La policía respondió al ataque después de una llamada al 911, encontrando a Majors con múltiples heridas de arma blanca. Majors fue declarado muerto en el Hospital Mount Sinai Morningside . [4]
Al día siguiente del incidente, la policía arrestó a un joven de trece años y lo acusó de homicidio doloso y robo doloso. [4] El sospechoso fue arrestado después de ser sorprendido invadiendo una propiedad privada mientras vestía ropa [21] [22] y zapatillas de deporte [11] que coincidían con la descripción dada de los sospechosos. [21] [22]
La jueza Carol Goldstein fijó la fecha del juicio del sospechoso para el 16 de marzo. También denegó las solicitudes de sus abogados para que lo pusieran en libertad bajo la custodia de su tía y su tío, debido a la gravedad de los cargos en su contra. [23] Para evitar los errores que ocurrieron durante el caso de los Cinco de Central Park 30 años antes, la policía llamó a los fiscales al principio del caso. Además, todos los interrogatorios del chico de trece años fueron grabados en video. [14]
Un segundo sospechoso, de catorce años, fue arrestado y liberado el 12 de diciembre. [24] La policía no pudo localizar al tercer sospechoso, de catorce años, durante dos semanas, pero lo detuvo el 26 de diciembre después de publicar su fotografía. [25] [24] Según The New York Times , los detectives creen que algunos miembros de la familia del chico de catorce años lo estaban escondiendo hasta que la marca de la mordedura en su mano tuviera tiempo de sanar. [26] [24] Después de ser interrogado, el chico fue puesto en libertad bajo la custodia de sus abogados en espera de una mayor investigación. [25]
En enero de 2020, se anunció que el caso contra los dos sospechosos de catorce años se llevaría ante un gran jurado . [27] El 14 de febrero de 2020, uno de los jóvenes de catorce años que había sido arrestado el 26 de diciembre fue acusado por un gran jurado. [28] El Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York lo volvió a arrestar y lo acusó como adulto de dos cargos de asesinato en segundo grado, un cargo de robo en primer grado y tres cargos de robo en segundo grado. [29] Según una denuncia penal, se encontró ADN perteneciente a este sospechoso debajo de las uñas de Majors. [30] El sospechoso supuestamente se confesó a su padre encarcelado durante una conversación telefónica grabada. Según los documentos judiciales, el sospechoso declaró que intentó obtener el teléfono de Majors de manera coercitiva. [31] [ se necesita una mejor fuente ]
En febrero, otro sospechoso, de catorce años, fue arrestado. [32] [30] Fue acusado como adulto de un cargo de asesinato en segundo grado, [33] dos cargos de robo en primer grado y un cargo de robo en segundo grado. Ambos sospechosos de catorce años fueron procesados el 19 de febrero y se declararon inocentes. [34]
El 3 de junio de 2020, el joven de 13 años arrestado al día siguiente del incidente, y que ya había cumplido 14 años, se declaró culpable en el tribunal de familia de robo en primer grado. [35] La investigación policial de las imágenes de vigilancia había demostrado que este menor, el más joven de los tres del grupo, no había tocado a Majors durante el crimen, lo que, según el fiscal, había contribuido, junto con su corta edad y su historial limpio, a su decisión de retirar el cargo de asesinato si el chico se declaraba culpable del robo. [36] El 15 de junio fue sentenciado a dieciocho meses de detención. Aunque los padres de Majors no estuvieron presentes en la sentencia, presentaron una declaración de impacto en la víctima que se leyó en el tribunal. En la declaración, criticaron el acuerdo que condujo a la declaración de culpabilidad del delincuente y argumentaron que "ha demostrado una total falta de remordimiento o contrición por su papel en el asesinato de Tess Majors". También criticaron la decisión del agresor de coger el cuchillo y entregárselo a la persona que apuñaló a Majors con él. [5] [37]
El 21 de septiembre de 2021, Lewis se declaró culpable de asesinato en segundo grado y robo en primer grado. La noticia fue recibida con agrado por la familia de Majors, que agradeció a las autoridades su trabajo en este caso. [6] El 14 de octubre de 2021, Lewis fue sentenciado a un máximo de nueve años a cadena perpetua. El juez condenó a Lewis a tres años más por el robo. Durante su tiempo bajo custodia, Lewis ha estado involucrado en múltiples peleas y tenía contrabando que podría haber sido utilizado como armas. También fue arrestado nuevamente por un delito grave de agresión después de un violento corte con otro recluso por una manta. Lewis está confinado su sentencia en el Centro Correccional Marcy en Marcy, Nueva York . [7]
El 16 de diciembre de 2021, Weaver se declaró culpable de un cargo de asesinato en segundo grado, un cargo de robo en primer grado y un cargo de robo en segundo grado. En la audiencia de declaración de culpabilidad, Weaver reconoció que "causó intencionalmente la muerte de Tessa Majors al apuñalarla con un cuchillo". Fue sentenciado a entre 14 años y cadena perpetua el 19 de enero de 2022. Weaver se encuentra actualmente cumpliendo su condena en el Centro Correccional Great Meadow en Fort Ann, Nueva York . [8] [9] [10]
Tessa Rane Majors (11 de mayo de 2001 - 11 de diciembre de 2019), también conocida como Tess, [38] era de Charlottesville, Virginia . Majors se graduó de la escuela St. Anne's-Belfield en mayo de 2019 y fue estudiante de primer semestre en Barnard College , una escuela privada solo para mujeres en Manhattan . [4] Majors cantaba y tocaba el bajo en una banda, Patient 0, [39] que había lanzado recientemente un álbum. [4] La banda había tocado su primer concierto en la ciudad de Nueva York ese otoño [19] y estaba programado para tocar dos shows más en Charlottesville durante las vacaciones de invierno. [40] Majors también dirigió el club de escritura creativa en la escuela secundaria, corrió a campo traviesa y se ofreció como voluntaria en campañas políticas. [41] Como pasante en Augusta Free Press durante la primavera de 2019, [42] Majors tenía interés en el periodismo [4] y planeaba estudiar periodismo en la universidad. [43] El padre de Majors es profesor de inglés en la Universidad James Madison y autor de seis libros. [4]
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El ataque provocó nuevas medidas de seguridad en Morningside Park, incluyendo casetas de vigilancia las 24 horas en el exterior del parque. También se han ampliado las horas de funcionamiento del autobús de seguridad nocturno. [44] Se prometió financiación adicional para las medidas de seguridad en Morningside Park, así como para arreglar la iluminación exterior. El Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) comprometió a más agentes para patrullar el parque, y la Universidad de Columbia prometió más guardias de seguridad. [45] El miembro del Consejo de la Ciudad de Nueva York Mark D. Levine anunció que estaba intentando obtener fondos para añadir cámaras de seguridad que pudieran ser monitoreadas en tiempo real por agentes de policía. [46]
El asesinato de Majors obtuvo una considerable cobertura periodística y fue considerado un tema político, [47] en parte porque los delitos violentos habían disminuido significativamente en la ciudad de Nueva York en los años anteriores. [48]
El caso fue particularmente notable debido a las edades jóvenes de los sospechosos; [19] los jóvenes menores de quince años representan solo una pequeña fracción (significativamente menos del 1%) de los arrestados por asesinato cada año. [49] Además, debido a que los sospechosos eran negros y la víctima del asesinato era blanca, se informa que el asesinato "hizo resurgir las antiguas tensiones raciales y de clase entre la Universidad de Columbia y el vecindario de Harlem, que se estaba gentrificando rápidamente ". [50] [51]
El New York Times ha comparado el caso con el caso del corredor de Central Park de 1989 , que ocurrió cerca de North Woods en Central Park ; ambos casos involucraron a una joven víctima femenina y presuntos perpetradores jóvenes masculinos, aunque los sospechosos del caso de 1989 tuvieron sus cargos anulados. [14] Esta comparación con el caso del corredor fue repetida por Time [4] y Star Tribune . [52] Gale Brewer , el presidente del distrito de Manhattan, instó a los detectives a proceder con cautela para evitar un resultado similar al caso del corredor. [53] En un esfuerzo por evitar los errores cometidos por la policía 30 años antes, todos los interrogatorios de los sospechosos en el caso de Tessa Majors fueron grabados en video. [14] La revista New York lo llamó un crimen definitorio, único en una generación para los neoyorquinos. [11]
En 2021, la prensa comentó que el área de Morningside Park seguía generando preocupaciones de seguridad similares al asesinato de Majors; esta vez el asesinato de Davide Giri; [54] [55] el New York Times lo calificó como "una repetición inquietante". [56]
Pero también han sido impactantes las revelaciones sobre las edades de dos de los sospechosos: tienen 13 y 14 años.
pensando en Tessa. Luego, la semana pasada: otra cosa terrible. Davide Giri, un estudiante de posgrado de Columbia de 30 años de Italia, fue apuñalado en el borde del parque, regresando a casa de la práctica de fútbol.
Tessa Majors fue asesinada durante un robo en Morningside Park [...] En una inquietante repetición, otro estudiante de la comunidad de Columbia, Davide Giri, que había estado trabajando para obtener su doctorado en informática, fue apuñalado fatalmente justo afuera del extremo norte del parque.