Clarinda (a veces conocida también como Clorinda ) (c. 1746 - c. 1806) fue una misionera cristiana india, fundadora de una iglesia en Tirunelveli . Ella fue la primera cristiana conversa de Tirunelveli y también construyó la primera iglesia de culto cristiano protestante , a saber, la conocida Iglesia Clarinda, situada cerca del St. John's College, Palayamkottai , Tirunelveli. [1] [2]
Según la novela romántica histórica 'Clarinda A Historical Novel', que se basa en la vida real de Clarinda, escrita más cerca de la época en que vivió Clarinda y la base para el perfil del personaje de Clarinda y algunos eventos de su vida en este artículo, su doncella Su nombre era Kokila. Ella estaba bajo la tutela de su abuelo y fue criada con amor y cuidado y recibió la mejor educación. Cuando era niña era diligente, tenaz y consumada. Incluso a esa tierna edad mostró un sentido de empatía y fue amable y gentil con todos. Al mismo tiempo, era contemporánea y audaz con ideas francas contra las costumbres y supersticiones, específicamente la del trato a las mujeres, de aquellos tiempos, características que indican la temible dama en la que algún día se convertirá, como quisieran decir sus benefactores.
Según la costumbre común de aquellos días, fue entregada en matrimonio temprano a un hombre rico de alto rango en la corte real. Pero poco tiempo después su marido murió dejándola viuda. Es una creencia común que fue rescatada de la pira funeraria de la siguiente Sati , por un soldado del ejército británico, Henry Lyttleton, que pasaba por allí y que se apiadó de ella al ver la difícil situación de sus horrendas circunstancias. (La novela romántica histórica (ficción) 'Clarinda A Historical Novel' proporciona un relato detallado de este evento).
Después del rescate, Clarinda y Lyttleton comenzaron a vivir juntos porque encontraron que la relación era compatible. Se dice que tuvieron un hijo de esta consumada sociedad aunque permanecieron solteros. Lyttleton, como cristiana protestante británica, comenzó a familiarizarla con la doctrina cristiana, que ella absorbió y abrazó de todo corazón.
En ese momento, ella personalmente había abrazado completamente el cristianismo y había comenzado a vivir en consecuencia. Dado que generalmente el bautismo de algún tipo es un requisito necesario en la doctrina cristiana, ella solicitó (1774) al Rev. CF Schwartz, quien era un misionero británico de la CMS (Sociedad Misionera de la Iglesia) que prestaba servicio en esas partes y a quien ella conocía, que la bautizara. . De todos modos, Schwartz se negó a obedecer porque pensaba que ella estaba llevando una vida cuestionable de pecado de asociación ilegal. Mientras tanto, Lyttleton murió repentinamente de gota . Después de unos cuatro años (1778), Clarinda volvió a pedir a Schwartz que la bautizara diciendo que, ahora que su pareja había muerto, su vida pasada de ninguna manera debería ser perjudicial para su bautismo. Esta vez Schwartz, teniendo en cuenta su vida de devoción y servicio desinteresado, no se negó y la bautizó debidamente (1778), cambiando su nombre por el de Clarinda. Fue la primera cristiana convertida en el distrito de Tirunelveli.
Después de su bautismo se sumergió con total celo en la obra misional y en los servicios sociales. Atrajo al cristianismo a más personas dispuestas a través de la conversión en Tirunelveli y los suburbios y construyó la Iglesia Clarinda en Palayamkottai (1784) para que la pequeña congregación de unas cincuenta personas se reuniera y adorara. Se dice que esta Iglesia/congregación es la pionera del sistema Diócesis que existe actualmente. Ella asumió la causa de los desfavorecidos, los oprimidos, los indigentes, las viudas y los huérfanos, brindándoles el apoyo, la ayuda y la educación necesarios, en particular ayudando a las mujeres pobres sin educación a lograr su empoderamiento. En este sentido, encontró formas de aprovechar los ideales éticos compartidos de ciertas comunidades hindúes y cristianas para mejorar las vidas de las mujeres de la India, incluso en esa temprana era semi-ilustrada. [3] Hizo consagrar la iglesia de Clarinda por Schwartz (1785). Esta Iglesia ahora es un importante lugar de culto para los cristianos y también para otros. Ella jugó un papel decisivo en la construcción de escuelas en Palayamkottai, que ahora son importantes instituciones educativas y otras pequeñas iglesias para las congregaciones que había logrado formar en las aldeas vecinas. Para todo ello utilizó sus propios fondos privados sin depender mucho de aportaciones o subvenciones. Tuvo que afrontar, en el camino, innumerables dificultades, provenientes de la mayoría no cristiana que la rodeaba, cismas de la Iglesia, carencias personales y obstáculos inesperados. Pero ella no se dejó intimidar y nunca abandonó su propósito. Muchas comunidades cristianas la consideran una verdadera y reconocida misionera de su época. Ella murió en c. 1806.
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