Mikael Sehul (nacido Blatta Mikael ; 1692 – 1784) fue un noble que gobernó Etiopía durante un período de 25 años como regente de una serie de emperadores. También fue ras o gobernador de Tigray entre 1748 y 1771 y nuevamente desde 1772 hasta su muerte. Fue una figura política importante durante el reinado del emperador Iyasu II y sus sucesores hasta casi el momento de su muerte.
El explorador escocés James Bruce conoció a Mikael durante su estancia en Etiopía y registró la siguiente descripción del Ras cuando le concedió una audiencia a Bruce:
"Entramos y vimos al anciano sentado en un sofá; su pelo blanco estaba peinado en muchos rizos cortos. Parecía pensativo, pero no disgustado; su rostro era delgado, sus ojos vivos y vivaces, pero parecían estar un poco doloridos por la exposición al clima. Parecía tener unos seis pies de altura, aunque su cojera hacía difícil adivinar con precisión. Su aire estaba perfectamente libre de restricciones, lo que los franceses llaman degagée . En el rostro y la persona, se parecía más a mi erudito y digno amigo, el conde de Buffon , que a cualquier otro hombre en el mundo. Debieron haber sido malos fisonomistas que no discernieron su capacidad y comprensión por su semblante. Cada mirada transmitía un sentimiento: parecía no tener necesidad de otro lenguaje y, de hecho, hablaba poco. [1] "
Mikael nació de Abeto Hezeqeyas Wolde Hawaryot y Woizero Ishate Mariam, hija de Azzaz Yakub en el distrito de Na'eder . Sus padres afirmaban descender de la dinastía salomónica a través de su antepasado Ras Faris el Grande, y su padre usaba el título de Abeto , un príncipe de linaje imperial cadete . La primera esposa oficial de Mikael fue Woizero Walatta Gabr'el (fallecida en Adwa después de 1766); su segunda fue la princesa Aster, hija de la emperatriz Mentewab .
Sehul entra en la historia por primera vez como parte de algunas de las dificultades que experimentó la delegación enviada a El Cairo para obtener un nuevo Abuna (obispo) para el imperio en 1745. En su viaje de ida, el naib local retuvo al grupo en Massawa durante seis meses y solo los liberó después de que le entregaron la mitad de sus fondos. En el viaje de regreso, Abuna Yohannes fue retenido en Arqiqo para pedir rescate hasta que el abad del monasterio de Debre Bizen lo ayudó a escapar. Esta afrenta era demasiado grave para pasarla por alto, y el entonces Dejazmach Mikael fue sometido a una campaña punitiva por parte del emperador Iyasu II. Sin embargo, Dejazmach Mikael siguió siendo demasiado poderoso y pronto fue perdonado. [2]
Dejazmach Mikael se sintió ofendido por el comportamiento de su superior Ras Anda Haymanot, rey de Midre Bahri, durante una expedición de caza, y regresó a Adwa, que fortificó, y se rebeló contra Anda Haymanot. Finalmente, Mikael luchó, capturó y luego ejecutó a su antiguo amo en 1759. [3] Adwa estaba ubicada en un punto estratégico en la ruta comercial entre Massawa y Gondar , y de los honorarios y aranceles que extrajo pudo reclutar un ejército de 8000 hombres y armarlos con mosquetes .
Durante el reinado del sucesor de Iyasu II, Iyoas I , Dejazmach Mikael se encontró a sí mismo como beneficiario de dos lazos dinásticos con la casa imperial : la emperatriz Mentewab en 1769 lo casó con su hija Aster, y el hijo de Mikael, Wolde Hawaryat, se casó con otra hija de la emperatriz, Altash. Fue en este momento cuando a Mikael se le concedió el título de Ras . [4]
Tras la muerte de Iyasu II, su hijo Iyoas subió al trono y estalló la rivalidad entre la madre del difunto emperador y su viuda. La emperatriz Mentewab había sido coronada cogobernante cuando su hijo, entonces menor de edad, había sucedido a su marido. Ahora que su hijo se había ido, creía que tenía derecho a seguir siendo cogobernante. Sin embargo, la viuda de Iyasu, Welete Bersabe (conocida como Wubit), creía firmemente que era su turno de asumir el papel principal en la corte de su hijo Iyoas, como lo había hecho su suegra durante el reinado anterior. El joven emperador se puso del lado de su madre contra su abuela. La emperatriz Mentewab reunió a sus parientes de su Qwara natal y sus fuerzas inundaron Gondar para apoyar sus reivindicaciones. Cuando llegaron las noticias de la llegada de las tropas de Qwara, Welete Bersabe también convocó a sus parientes de Yejju , y multitudes de soldados llegaron desde ese distrito para defender sus reivindicaciones. La ciudad de Gondar quedó inundada por estos dos ejércitos tensos y un baño de sangre parecía inminente.
Para resolver el conflicto, la emperatriz Mentewab pidió la intervención de su yerno Ras Mikael. Mikael Sehul llegó con un ejército de 26.000 hombres y prometió mediar en la disputa entre las dos reinas y sus seguidores. Tomó el control de la capital, Gondar, y asumió un papel cada vez más dominante.
El 22 de enero de 1768, Mikael fue nombrado Ras Bitwodad y Enderase del Imperio. [ cita requerida ] Su creciente poder alarmó al Emperador Iyoas, y después de intercambiar mensajes en secreto con Fasil, el Emperador ordenó a Ras Mikael que regresara a Tigray. El Ras desobedeció y derrotó al ejército de Fasil. Regresó a Gondar y exigió una asamblea de la nobleza para que Ras Mikael Sehul pudiera mostrar su prueba de que el Emperador Iyoas había conspirado para matarlo mientras defendía su trono.
La asamblea recibió un testimonio y estuvo de acuerdo en que se trataba de un crimen grave que merecía la muerte. Sin embargo, la ley etíope establecía que no se podía matar a un monarca, por lo que simplemente confinaron al Emperador en su palacio. Entonces Mikael Sehul ordenó matar al Emperador; como se consideraba incorrecto atravesar al heredero de Salomón con una lanza, cortarlo con una espada o golpearlo con balas, Mikael Sehul ordenó estrangular al Emperador con un trozo de seda de color rojo imperial en enero de 1769. Este asesinato del emperador Iyoas I devastó a las dos reinas viudas, las emperatrices Mentewab y Welete Bersabe, y Mentewab se recluyó en su palacio en Qusquam, donde enterró a su nieto con mucha pompa y grandeza, y nunca más participó en los asuntos de estado que había dirigido desde la muerte de su esposo, el emperador Bakaffa . La emperatriz Welete Bersabe se retiró a Yejju en su duelo, pero sus parientes de Yejju recuperarían más tarde prominencia y se harían con la regencia en reinados posteriores. Algunos historiadores datan el comienzo de la era de la "Zemene Mesafint", de decadencia de la monarquía y ascenso de la aristocracia regional y fragmentación del poder estatal, con el asesinato del emperador Iyoas I por orden de Mikael Sehul.
Ras Mikael nombró a los dos emperadores siguientes: Yohannes II , que resultó ser un nulo y fue rápidamente eliminado; luego Tekle Haymanot II . A pesar de su poder sobre el trono, el pueblo se rebeló; Ras Mikael respondió con un reinado de terror sobre Gondar (1770), pero no logró controlar el campo donde los ejércitos de Fasil, Goshu de Amhara y Wand Bewossen de Begemder se aliaron para luchar contra él. Las partes se encontraron al sur de Teda en las Tres batallas de Sarbakusa ; Ras Mikael fue derrotado y se rindió a Wand Bewossen el 4 de junio de 1771. Wand Bewossen encarceló a Mikael Sehul durante un año, luego lo envió de regreso a Tigray para vivir sus últimos años como gobernador de esa provincia, o Ras Mikael se retiró voluntariamente a esa provincia. [5]
Fue sucedido, brevemente, por su hijo Wolde Samuel de Tigray, luego por su nieto Wolde Gabriel y por su sobrino Gabre Maskal, quien perdió ante Ras Wolde Selassie de Enderta .
Ras Mikael intervino en la Iglesia etíope y fue un defensor de la doctrina Karva Haymanot. [6]