El cabo Guardafui [1] es un promontorio en la región autónoma de Puntlandia en Somalia . Es coextensivo con la provincia administrativa de Gardafuul en Puntlandia y forma el vértice geográfico del Cuerno de África . Su costa en 51°27'52"E es el segundo punto más oriental de África continental después de Ras Hafun . El estrecho oceánico de alta mar llamado canal de Guardafui (o Marinka Gardafuul ) lleva su nombre.
El cabo Guardafui se encuentra a 11°49′N 51°15′E / 11.817, -51.250 , junto al canal de Guardafui. El archipiélago de Socotra se encuentra frente al cabo, al norte del mar de Somalia. [2]
Quince leguas (45 millas) al oeste de Guardafui se encuentra Ras Filuk , un acantilado escarpado que sobresale del Golfo de Adén desde una llanura. Se cree que la montaña corresponde al antiguo Elephas Mons o Cabo Elefante ( Ras Filuk en árabe ) descrito por Estrabón . [3] [4]
Guardafui, a la que los antiguos griegos denominaban promontorio Aromata ( en griego : Αρώματον ἄκρον) , fue descrita ya en el siglo I d. C. en el Periplo del mar Eritreo , junto con otros asentamientos comerciales florecientes en el litoral norte de Somalia. [3]
El nombre Guardafui se originó a finales de la Edad Media entre los marineros que utilizaban la lengua franca mediterránea : "guarda fui" en italiano antiguo significa "mirar y escapar", como referencia al peligro del cabo. [5]
A principios del siglo XIX, a los marineros somalíes se les prohibió la entrada a sus puertos a lo largo de la costa, mientras participaban en el comercio con Adén y Moca , en el vecino Yemen, utilizando sus propios barcos. [3]
Debido a la frecuencia de naufragios en los traicioneros mares cerca del cabo Guardafui, los británicos firmaron un acuerdo con el sultán Osman Mahamuud del Sultanato Majeerteen , que controlaba gran parte de la costa noreste de Somalia durante el siglo XIX. El acuerdo estipulaba que los británicos pagarían subsidios anuales para proteger a las tripulaciones británicas naufragadas y proteger los naufragios contra el saqueo. Sin embargo, el acuerdo permaneció sin ratificar, ya que los británicos temían que al hacerlo "daría a otras potencias un precedente para hacer acuerdos con los somalíes, que parecían dispuestos a entablar relaciones con todos los que quisieran". [6]
El sultán Yusuf Ali Kenadid del sultanato de Hobyo , que también controlaba una parte de la costa, otorgó posteriormente concesiones a un propietario de un hotel francés con sede en Adén y a un ex oficial del ejército francés para construir un faro en el cabo Guardafui. Una empresa de Marsella consiguió capital para el proyecto , pero el acuerdo posteriormente fracasó. [7]
En 1894, Gran Bretaña cedió a Italia la soberanía sobre la región en disputa donde se encuentra el cabo Guardafui. A partir de 1899, los italianos emprendieron estudios y estudios detallados para construir un faro y el primer proyecto concreto salió a la luz en 1904. Italia quería que los costes de construcción y mantenimiento del futuro faro fueran compartidos por las potencias marítimas que más se beneficiarían del nuevo faro, pero Gran Bretaña, que sospechaba que Italia también tenía la intención de construir una estación de carbón que competiría con Adén, finalmente se negó a contribuir. [8]
Así, fue recién a principios de la década de 1920 cuando las autoridades de la Somalia italiana cumplieron finalmente su promesa de construir un faro. El primero, inaugurado en abril de 1924 con el nombre de Faro Francesco Crispi, era un faro sencillo y funcional con estructura de metal construido sobre el promontorio. [9] Al mismo tiempo, se activó una estación inalámbrica para monitorear el tráfico marítimo, que se había construido en el cercano pueblo de Tohen .
En ese momento estaba en marcha una rebelión a gran escala contra el dominio italiano en esa parte de la Somalilandia italiana y las tropas que custodiaban el nuevo faro y la estación inalámbrica repelieron dos ataques de varios cientos de rebeldes en noviembre de 1925 y enero de 1926. [10]
El faro había sufrido algunos daños durante los ataques y esta fue una de las razones que impulsaron a las autoridades a construir un faro más resistente, de piedra y hormigón armado, que fue inaugurado en 1930. El llamativo nuevo faro fue construido con la forma de un "Fascio littorio" fascista italiano. El faro, que ya no se utiliza, todavía conserva la enorme hoja de hacha de piedra característica del simbolismo fascista .
Finalmente se construyó en el promontorio un faro de piedra y una estación de radio , [11] el primero de los cuales recibió el nombre de Francesco Crispi en 1930. [12]
El faro tiene como decoración exterior una piedra original llamada "Fascio littorio", típica de la arquitectura fascista promovida por Benito Mussolini . Las autoridades italianas han solicitado un estudio para declarar el faro como "monumento histórico" de Somalia y como Patrimonio de la Humanidad. [13]
Ras Asir tiene resonancia entre los puntitas y otros africanos del Cuerno de África porque representa la punta de la península del Cuerno de África y porque es la región africana más cercana a muchas economías en rápido desarrollo en Asia. Muchos nómadas que pasan por aquí también son pescadores debido a la abundancia de peces en sus costas. [14] Con el uso de binoculares, a veces se pueden ver los barcos que atraviesan el canal de Guardafui . [15]
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A seis millas al sur de Ras Asir hay árboles de mimosa con corrientes de agua llamadas Wadi Tuhom. El canal Guardafui en alta mar conecta el golfo de Adén con el mar de Somalia. [16] Un avistamiento de Ras Asir representa un hito para los barcos que pasan, debido a un cambio brusco de dirección hacia el oeste y un contraste cambiante entre las corrientes peligrosas al este de Ras Asir y los mares comparativamente tranquilos al norte, especialmente durante el monzón del suroeste. [17] El 8 de abril de 2013, el gobierno de Puntlandia anunció la creación de una nueva región coextensiva con el cabo Guardafui llamada Gardafuu . Extraída de la región de Bari , consta de cuatro distritos ( Baargaal , Bereeda , Alula y Gumbah ) [18] y tiene su capital en Alula . Tiene la costa más larga de las 9 regiones de Puntlandia (tanto en el océano Índico como en el golfo de Adén).
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