La Zona Rapti ( nepalí : राप्ती अञ्चल ) fue una de las catorce zonas , ubicadas en la Región de Desarrollo del Medio Oeste de Nepal . Recibió su nombre del río Rapti Occidental que drena Rolpa , Pyuthan y parte de los distritos de Dang . El resto de Dang y parte del distrito de Salyan son drenados por el Babai . El resto de Salyan y todos los distritos de Rukum son drenados por el Bheri .
La sede de Rapti era Tulsipur y la ciudad más grande era Tribhuvannagar (Ghorahi). Otras ciudades y pueblos principales de la zona de Rapti fueron Pyuthan Khalanga , Bijuwar , Liwang , Lamahi, Musikot , Rukumkot (Shova) y Chaurjahari .
Rapti se dividió en cinco distritos; desde 2015, los tres distritos orientales (y la parte oriental del distrito de Rukum) han sido redesignados como parte de la provincia de Lumbini , mientras que el distrito de Salyan y la parte occidental del distrito de Rukum han sido redesignados como parte de la provincia de Karnali .
El distrito de Dang comienza en la frontera con la India . Dado que la frontera sigue el borde sur de la cordillera Dudhwa (una subcordillera de los Siwaliks) , aquí no hay Terai exterior nepalí que se extienda hacia la llanura indogangética principal . Dang tiene dos valles del Terai interior . Deukhuri se encuentra más allá de los Dudhwas, luego una segunda subcordillera baja (la cordillera Dang) separa Deukhuri del valle Dang. Más allá del valle Dang, el distrito se extiende hasta la cresta de la cordillera superior Mahabharat .
Los dos valles tienen abundantes terrenos planos y de suave pendiente, con un desarrollo del suelo de regular a bueno y abundantes aguas subterráneas. La malaria los hizo casi inhabitables, salvo para el grupo étnico Tharu , que había desarrollado resistencia. En la década de 1960, se empezó a utilizar DDT para eliminar los mosquitos vectores y se abrió el camino a los colonos de las colinas que utilizaron las deudas y los juicios para desplazar e incluso esclavizar a los Tharu.
Dang es el distrito más desarrollado y de más rápido crecimiento de los cinco de la zona. La carretera Mahendra , la principal ruta este-oeste de Nepal, sigue el valle de Deukhuri. El valle de Dang tiene dos ciudades importantes, Tribuvan nagar y Tulsipur, y un aeropuerto para todo tipo de clima.
Los distritos de Pyuthan, Rolpa y Salyan se encuentran en las colinas medias que se extienden hacia el norte desde la cresta de la cordillera de Mahabharat. Pyuthan tiene una llanura aluvial arrocera a lo largo de Jhimruk Khola , rodeada de aldeas de agricultores arroceros bahun y chhetri atendidos por pueblos de bazares de comerciantes newar . El distrito de Rolpa se encuentra principalmente a lo largo de Mardi Khola, el otro gran afluente del Rapti que está más erosionado en una garganta interior y es menos adecuado para proyectos de irrigación tradicionales.
Los pyuthan y los rolpa se extienden hacia el norte hasta una accidentada cordillera de 3.000 a 4.000 metros que marca los límites de la cuenca de Rapti . Los kham magar viven en grandes áreas a lo largo de estas tierras altas hasta unos 2.500 metros. Pastorean ovejas, cabras y ganado en pastos altos de verano tan al norte como el Himalaya Dhaulagiri occidental en el distrito de Rukum, y se desplazan hacia el sur hasta la cordillera Mahabharat en invierno. Los kham también cultivan árboles frutales subtropicales y templados como la morera, los cítricos y el peral asiático como cultivos comerciales. Hasta que se prohibió en la década de 1970, cultivaban cáñamo y elaboraban hachís comprado por agentes del gobierno para venderlo en tiendas monopolistas. La terminación de estos acuerdos aumentó la emigración de los kham en busca de empleo y contribuyó al descontento con el régimen del sha.
Salyan se parece a Pyuthan en que tiene una mezcla de tierras bajas donde se cultivan arroz y donde habitan las castas hindúes, y tierras altas donde habitan los pueblos kham. Está bañado por los ríos Babai y Bheri.
Rukum es el distrito más septentrional y montañoso de la zona de Rapi, que incluye la parte occidental del Himalaya Dhaulagiri, drenado por el río Bheri. En las zonas más bajas, está poblado por el pueblo hindú Khas, que se dice que es el antepasado de la mayoría de los Bahuns y Chhetris de Nepal que viven más al este. Los Kham Magars viven más arriba. Un valle notable llamado Rukumkot se encuentra cerca del centro geográfico del distrito.
La Zona de Rapti tiene una historia de política radical desde mediados del siglo XX y en la década de 1990 se convirtió en un centro de la rebelión maoísta contra el gobierno real y la frágil democracia que el difunto rey Birendra finalmente apoyó. [1]
Históricamente, el aislamiento geográfico ha inhibido el desarrollo económico de la zona de Rapti. Las rutas comerciales transhimaláyicas se encuentran al este a lo largo del río Kaligandaki y al oeste a lo largo de los ríos Bheri y Karnali . En comparación con estas, una ruta comercial transhimaláyica hipotética a través de Rapti se habría visto obstaculizada por un amplio cinturón palúdico en el Terai interior, por crestas de hasta 4.000 metros que salen de la cuenca hidrográfica de Rapti, luego por los Himalayas de Dhaulagiri y las únicas cordilleras fronterizas comparativamente más bajas de Kagmara y el Tíbet antes de llegar a la meseta tibetana.
En otras partes de Nepal, el Terai Exterior comenzó a desarrollarse a mediados de la década de 1930 porque la dinastía Rana buscaba un desarrollo industrial limitado y porque el desarrollo podía extenderse fácilmente desde la India a través de una frontera sin muchos impedimentos. Sin embargo, en la zona de Rapti, la frontera giraba hacia el norte para seguir la base de la primera cadena de colinas. Las áreas adecuadas para el desarrollo estaban confinadas a los valles más allá de estas montañas bajas pero escarpadas. Además, estos valles siguieron siendo peligrosamente palúdicos hasta que USAID comenzó a rociarlos con DDT en 1954.
En las colinas centrales de Rapti, la única actividad económica de interés para el gobierno de Katmandú era la producción casera de hachís a partir de plantaciones dispersas de Cannabis indica . Los agentes del gobierno llevaban marihuana y bolas de charas a Katmandú para su venta minorista y exportación a la India. Este comercio terminó en 1974 en respuesta a la presión y los incentivos de los EE. UU. La USAID promovió los cultivos de frutas y alimentos de clima templado como cultivos comerciales de reemplazo, pero este programa fracasó debido a la falta de transporte adecuado fuera de las colinas. Por lo demás, había un comercio local limitado, no había industria y casi ninguna agricultura más allá de la subsistencia para los impuestos, por lo que el gobierno nacional encontró pocos incentivos para involucrarse en la zona de Rapti.
En la década de 1960, los habitantes de las colinas , ávidos de tierras, comenzaron a asentarse en los valles de Dang y Deukhuri, y en la década de 1980 se construyó la autopista Mahendra de este a oeste a través del país, seguida de carreteras secundarias hacia el sur hasta Koilabas y hacia el norte hasta Pyuthan, Rolpa, el valle de Dang, Swargadwari y Salyan. Esto permitió a los nepalíes comunes llegar al resto del país en uno o dos días en autobuses económicos en lugar de utilizar un servicio aéreo limitado y costoso desde el aeropuerto de Dang o rutas indirectas a través de la India utilizando trenes y autobuses que iban hacia el este o el oeste, así como varios días a pie, de modo que la condición histórica de aislamiento de la zona de Rapti terminó en gran medida y luego la conexión aumentó con la llegada de los teléfonos fijos y celulares, las transmisiones de radio e Internet.
La creciente red de carreteras sustituyó al transporte de personas y redujo enormemente los costes de transporte. Se vendían más productos localmente, a precios más bajos. También ayudó a alimentar una diáspora que enviaba a jóvenes y padres nepaleses a la India, Oriente Medio, Europa e incluso a los Estados Unidos en busca de empleo y educación. Otro efecto fue fomentar la comparación odiosa entre el aumento de las comodidades de las ciudades -bazar a lo largo de las carreteras secundarias frente a la austeridad inalterada en las zonas del interior, pobladas principalmente por janajatis Kham Magar . Esto se sumó a los agravios históricos por la negligencia y el favoritismo del gobierno hacia los hindúes de las castas superiores de las colinas , de modo que los kham que vivían en las tierras altas se convirtieron en candidatos fáciles para el movimiento Maobadi y el gobierno nacional fue prácticamente expulsado de Rolpa y Rukum durante la guerra civil nepalí de 1996-2006 .
28°20′N 82°30′E / 28.333, -82.500