RapidShare fue un servicio de alojamiento de archivos en línea que abrió en 2002. En 2009, estaba entre los 20 sitios web más visitados de Internet y afirmaba tener 10 petabytes de archivos cargados por los usuarios con la capacidad de manejar hasta tres millones de usuarios simultáneamente. [1] Después del cierre del servicio similar Megaupload en 2012, RapidShare cambió su modelo de negocio para disuadir el uso de sus servicios para la distribución de archivos a un gran número de usuarios anónimos y centrarse en el almacenamiento de archivos basado en la nube solo por suscripción personal. Como resultado, su popularidad cayó drásticamente y, a fines de marzo de 2015, RapidShare dejó de operar y está extinto. A partir de 2017, Rapidshare AG fue adquirida por Kingsley Global.
RapidShare fue fundada por Christian Schmid en Mulheim, Alemania, inicialmente como ezShare y luego Rapid Share , un servicio de alojamiento de archivos para sus servicios de alojamiento de foros web RapidForum. [2] En 2004, fundó la empresa RapidShare AG, que comenzó a operar en línea en agosto de 2004 [3] y luego trasladó sus instalaciones a Baar, Suiza, en 2006. [4] Schmid evita la atención del público, pero se hizo cargo de la gestión de la empresa después de que el CEO y director de operaciones de mucho tiempo, Bobby Chang, se fuera en abril de 2010. [5]
El sitio original de RapidShare era RapidShare.de. [6] Más tarde se creó un segundo sitio, RapidShare.com, que funcionó en paralelo con RapidShare.de durante varios años. El 1 de marzo de 2010, RapidShare.de se cerró y los usuarios que visitaban el sitio eran redirigidos a RapidShare.com. Los archivos alojados en RapidShare.de ya no estaban disponibles para su descarga.
En 2010, se decía que RapidShare tenía cientos de millones de visitantes por mes y estaba entre los 50 sitios de Internet más populares. [5]
Las demandas de los propietarios de contenido con derechos de autor compartido a través de RapidShare y el cierre del proveedor de alojamiento de archivos Megaupload hicieron que RapidShare revisara su modelo de negocio. [7] La empresa cambió su enfoque a servicios de almacenamiento en la nube B2B , pero una caída en los ingresos llevó a una reducción de personal en tres cuartas partes en mayo de 2013. [8] Para 2014, su clasificación de Alexa había caído por debajo de 1.400.
A finales de febrero de 2014, el sitio web PCTipp.ch, basándose en los informes de un ex empleado de RapidShare, "MarkusP", afirmó que RapidShare había presentado un ultimátum de "renunciar o ser despedido" a 23 de sus 24 empleados (ya menos que dos años antes eran 60 empleados) y que la mayoría había dimitido. El resto, salvo uno, había visto rescindidos sus contratos. A mediados de marzo, se informó de que RapidShare operaba con un solo empleado, una persona de soporte que respondía al teléfono y gestionaba los clientes y las cuentas. El equipo de desarrollo de productos ya no existía. El 13 de marzo de 2014, RapidShare anunció aumentos de precios para sus servicios de pago de aproximadamente el 150%. Los usuarios gratuitos seguirían pudiendo utilizar RapidShare, pero su velocidad y capacidad de descarga se verían drásticamente reducidas.
El 10 de febrero de 2015, RapidShare anunció en su página de inicio que cerraría sus servicios de forma permanente el 31 de marzo de 2015. Después de esa fecha, ninguno de los datos que alojaba estaría disponible, ni siquiera para los clientes que los habían cargado. [9] [10] El 31 de marzo de 2015, la página de inicio del sitio mostraba un aviso sobre el cierre del servicio.
Al subir el archivo, se le proporcionaba al usuario una URL de descarga única que permitía a cualquier persona con la que el usuario compartiera la URL descargar el archivo. Ningún usuario podía buscar contenido en los servidores de RapidShare. [1]
En abril de 2008, RapidShare tenía 5,4 petabytes de almacenamiento para los usuarios. [11] En marzo de 2010, declaró que, después de una actualización de 120 Gbit/s, tendría 600 Gbit/s de ancho de banda. [12]
El registro y el pago permitieron obtener beneficios como velocidad de descarga ilimitada, descarga inmediata (en lugar de experimentar un período de espera), descarga de varios archivos simultáneamente, omisión de colas, la posibilidad de interrumpir y reiniciar descargas, cargar, descargar archivos más grandes de hasta 2 GB y almacenar hasta 50 GB de datos por un período ilimitado.
Hasta el 1 de julio de 2010, RapidShare operaba un programa de incentivos que recompensaba a quienes subían archivos con "RapidPoints" según la cantidad de veces que otros descargaban esos archivos; los puntos se podían canjear por suscripciones premium de RapidShare. RapidShare suspendió el programa para evitar la impresión de que recompensaba a sus usuarios por subir material protegido por derechos de autor. [13]
Las descargas realizadas por personas sin una suscripción a una cuenta premium vigente estaban sujetas a restricciones, como una espera obligatoria de varios minutos entre descargas. La duración de la espera varió a lo largo de los años, desde 15 minutos hasta más de 2,5 horas. [14]
RapidShare ofrece dos programas informáticos para simplificar la gestión de archivos:
Este software permitía poner en cola las subidas de archivos, pero no podía reanudar las subidas interrumpidas. Estaba disponible para Windows y funcionaba sin necesidad de instalación. [15]
Este software tenía muchas más funciones que Uploader, especialmente la de poner en cola y reanudar la carga y la descarga. La versión vinculada en el sitio funcionaba con Windows Vista y 7 , Mac y Linux . [16] También estaba disponible un cliente oficial más antiguo para Windows XP . [17]
RapidShare no restringió las descargas automáticas a su descargador, sin embargo, no brindó soporte técnico a los descargadores de terceros como lo hicieron con RapidShare Manager. [ cita requerida ]
El 19 de enero de 2007, la organización alemana de derechos de autor GEMA afirmó haber obtenido una orden judicial provisional contra RapidShare.de y RapidShare.com. "Se dice que esta última ha utilizado obras protegidas por derechos de autor de miembros de GEMA de manera ilegal". [18] [19]
RapidShare comenzó a comprobar los archivos recién cargados con una base de datos de archivos que ya habían sido denunciados como ilegales. Al comparar el hash MD5 de los archivos , el sitio evitaría que se volvieran a cargar archivos ilegales. Si bien esto sería suficiente según la ley de los Estados Unidos, más tarde se estableció en un tribunal que según la ley alemana no lo es. Esa decisión obligó a RapidShare a comprobar todos los archivos cargados antes de publicarlos. [20]
En abril de 2009, RapidShare entregó a las principales discográficas los datos personales de quienes subieron archivos protegidos por derechos de autor. [21] [22] Se informa que el incidente surgió debido a una filtración de una copia previa al lanzamiento del álbum Death Magnetic de la banda de metal Metallica . [19]
Un mes después, RapidShare declaró en su sitio web: "no espiaremos los archivos que nuestros clientes suben fielmente a RapidShare, ni ahora ni en el futuro. Estamos en contra del control de las subidas y le garantizamos que sus archivos están seguros con nosotros y que nadie más que usted los abrirá, a menos que distribuya el enlace de descarga". [23]
Seis editoriales internacionales obtuvieron una orden judicial contra RapidShare AG, con sede en Suiza. Los demandantes en el caso fueron Bedford, Freeman and Worth Publishing Group, LLC, una subsidiaria de Macmillan; Cengage Learning Inc.; Elsevier Inc; John Wiley & Sons, Inc.; The McGraw-Hill Companies, Inc.; y Pearson Education, Inc. La sentencia dictada por un tribunal alemán en Hamburgo el 10 de febrero de 2010, y efectiva a partir del 17 de febrero de 2010, ordenó a RapidShare implementar medidas para prevenir el intercambio ilegal de archivos de las 148 obras protegidas por derechos de autor citadas en la demanda, que se presentó el 4 de febrero de 2010. El tribunal dictaminó que RapidShare debe monitorear su sitio para asegurarse de que no se esté cargando material protegido por derechos de autor y evitar el acceso no autorizado al material por parte de sus usuarios. La empresa estará sujeta a multas sustanciales por incumplimiento. [ cita requerida ]
El grupo internacional antipiratería del Congreso de Estados Unidos afirmó que el sitio era "utilizado de forma abrumadora para el intercambio global de películas, música y otras obras protegidas por derechos de autor ilegales". [24]
El Tribunal Superior Regional de Düsseldorf ha anulado en dos ocasiones las medidas cautelares interpuestas contra RapidShare por Capelight Pictures, una empresa alemana de alquiler de películas y DVD. [25] [26] El tribunal ha declarado que el proveedor de archivos no puede ser considerado responsable de la publicación de material protegido por derechos de autor por parte de terceros y ha revocado la medida cautelar inicialmente confirmada por el Tribunal de Distrito de Düsseldorf en el procedimiento principal. El tribunal ha indicado también que un proveedor de archivos no está obligado a utilizar un filtro de palabras, ya que esto también impediría la copia legal para uso privado.
En mayo de 2010, el Tribunal de Distrito del Distrito Sur de California rechazó una orden judicial contra RapidShare presentada por el editor de la revista erótica en línea Perfect 10. [ 27] El juez presidente declaró que el demandante no había logrado presentar un caso creíble de que RapidShare había infringido directamente los derechos de autor o apoyado la violación de los derechos de autor.
En un caso interpuesto entre 2009 y 2010 contra RapidShare por Atari Europe, [28] el tribunal regional superior de Düsseldorf concluyó en apelación que el uso ilegal de RapidShare lo hacía una pequeña minoría de sus usuarios [29] y que asumir lo contrario equivalía a "una sospecha general sobre los servicios de alojamiento compartido y sus usuarios que no puede justificarse". [30] El tribunal también observó que el sitio eliminaba material protegido por derechos de autor cuando se le solicitaba y no proporcionaba herramientas de búsqueda para material ilegal. Concluyó que las sugerencias del demandante para evitar que se compartiera material protegido por derechos de autor eran "irrazonables o inútiles". [28] También dictaminó que RapidShare no podía ser considerado responsable de las infracciones de derechos de autor por parte de sus usuarios y que, si bien el servicio era legal, una minoría de usos ilegales [29] no podía evitarse con otras medidas propuestas, por ejemplo, el filtrado basado en palabras clave (que podría perjudicar el uso legal), la revisión manual de las cargas (no factible) o el análisis de direcciones IP (ya que las direcciones IP pueden cambiar con frecuencia). [31] [32]
En diciembre de 2010, en respuesta al comunicado de prensa del grupo internacional antipiratería del Congreso y al fallo del tribunal alemán, RapidShare contrató los servicios de Dutko Worldwide para presionar por sus intereses en el Congreso de los Estados Unidos . [33]
En marzo de 2012, el Tribunal Superior Regional de Hamburgo confirmó tres decisiones anteriores según las cuales el proveedor de alojamiento de archivos podría ser considerado responsable de la publicación de material protegido por derechos de autor por parte de terceros. [34]
En septiembre de 2018, más de 3 años después de su desaparición, Schmid, su esposa, Alexandra, y uno de sus antiguos abogados fueron juzgados por el fiscal de Zug (Suiza), donde Rapidshare seguía constituida, en nombre de varios titulares de derechos de autor que buscaban una restitución financiera por asistencia comercial a la violación de los derechos de autor. [35] [36] El trío fue declarado inocente en enero de 2021. [37]