51°29′14″N 0°9′19″O / 51.48722, -0.15528
Los Jardines Ranelagh ( / ˈ r æ n ɪ l ə / ; las ortografías alternativas incluyen Ranelegh y Ranleigh, esta última refleja la pronunciación inglesa) eran jardines de placer públicos ubicados en Chelsea , entonces en las afueras de Londres , Inglaterra, en el siglo XVIII.
Los jardines Ranelagh se llamaban así porque ocupaban el sitio de la Casa Ranelagh , construida en 1688-89 por el primer conde de Ranelagh , un noble anglo-irlandés que fue el tesorero del Hospital Chelsea (1685-1702), inmediatamente contiguo al hospital; según Antiquities of Middlesex (1705) de Bowack, fue "diseñado y construido por él mismo". Su verdadero constructor y propietario fue Solomon Rieti, un inmigrante judío italiano. [ cita requerida ] La sobrina de Rieti, Rebecca Rieti, era la abuela de Benjamin Disraeli . La Casa Ranelagh fue demolida en 1805 (Colvin 1995, p. 561). El Ranelagh original ( en irlandés : Raghnallach ) [1] [2] [3] era una de las propiedades irlandesas del conde: un jardín de recreo similar se abrió cerca de la ciudad de Dublín , y esto da su nombre al actual suburbio de Ranelagh .
En 1741, la casa y los terrenos fueron adquiridos por un sindicato dirigido por el propietario del Theatre Royal, Drury Lane , y el diputado Sir Thomas Robinson , y los jardines se abrieron al público al año siguiente. Ranelagh se consideraba más de moda que su rival más antiguo , los Jardines Vauxhall ; el precio de la entrada era de dos chelines y seis peniques, en comparación con un chelín en Vauxhall. Horace Walpole escribió poco después de la apertura de los jardines: "Ha superado totalmente a Vauxhall... No puedes poner un pie sin pisar a un príncipe o un duque de Cumberland ". Los Jardines Ranelagh introdujeron la mascarada , anteriormente un entretenimiento privado y aristocrático, a un público inglés más amplio y de clase media, donde estaba abierta a comentarios de ensayistas y escritores de ficción moral. [4]
La pieza central de Ranelagh era una rotonda rococó , que figuraba de forma destacada en las vistas de Ranelagh Gardens tomadas desde el río. Tenía un diámetro de 120 pies (37 metros) y fue diseñada por William Jones, un topógrafo de la Compañía de las Indias Orientales . El soporte central albergaba una chimenea y hogares para su uso en invierno. Desde su inauguración, la Rotonda de Ranelagh Gardens fue un importante lugar para conciertos musicales. En 1765, Mozart, con nueve años, actuó en este lugar de exhibición. Canaletto pintó los jardines y pintó el interior de la Rotonda dos veces, para diferentes mecenas. [5] La rotonda se cerró en 1803 y se demolió dos años después. El órgano se trasladó a la iglesia All Saints, Evesham . [6]
También había un pabellón chino, que se añadió en 1750, un lago ornamental y varios paseos. Ranelagh era un lugar popular para citas románticas. Edward Gibbon escribió que era "el lugar más conveniente para cortejos de todo tipo, el mejor mercado que tenemos en Inglaterra".
Tal fue la fama de los jardines y la moda de la música al aire libre ( Wolfgang Mozart, de ocho años, realizó allí una actuación benéfica el 29 de junio de 1764) que se abrió un Jardín Ranelagh en Nueva York, en la antigua casa Rutgers, [7] como rival de los Jardines Vauxhall de Nueva York ; su propietario, John Kenzie, publicó un anuncio durante la ocupación de la ciudad en la Revolución Americana , con la esperanza de atraer a los soldados británicos, así como al "público respetable", [8] y se creó un Jardín Ranelagh en el elegante distrito 16 de París en 1870.
Los jardines Ranelagh fueron rediseñados por John Gibson en el siglo XIX. En la actualidad, son un espacio verde de recreo con paseos sombreados, parte de los terrenos del Hospital Chelsea y el sitio donde se celebra la Exposición anual de flores de Chelsea .
