El Randal Tyson Track Center es una pista cubierta de 5.500 asientos en Fayetteville, Arkansas . Construida en 2000, es la sede de los equipos de atletismo de los Razorbacks de la Universidad de Arkansas . También fue sede durante un año de los Arkansas Stars, equipos semiprofesionales. La instalación está ubicada detrás de las gradas de primera base del Estadio Baum , sede del equipo de béisbol Razorback. Las instalaciones de béisbol y pista cubierta están a media milla al sur del campus principal de la Universidad de Arkansas, al otro lado de Razorback Road ( Arkansas Highway 112 ).
El centro de atletismo es la sede del programa de atletismo de los Arkansas Razorback, que ha ganado 42 campeonatos nacionales de atletismo de la NCAA, aunque la universidad le quitó dos de ellos debido a sanciones de la NCAA. El centro ha sido sede de varios eventos nacionales, entre ellos el Tyson Track & Field Invitational y los campeonatos de atletismo en pista cubierta de la División I de la NCAA.
El Randal Tyson Track Center fue una visión del ex entrenador principal John McDonnell y del director deportivo Frank Broyles . McDonnell le regaló un reloj de oro del Campeonato de la NCAA al director ejecutivo de Tyson Foods, Inc., Don Tyson, con la esperanza de persuadirlo para que financiara parcialmente el proyecto. La familia Tyson donó 3 millones de dólares al proyecto. El costo de la construcción se estima en alrededor de 7 millones de dólares. [1]
Diseñado por una firma de arquitectura de Fayetteville, el complejo fue inaugurado en 2000 y se inauguró el 12 de febrero del mismo año. Durante el primer año (2000), el complejo albergó el Tyson Invitational, una competencia del USATF Golden Spike Tour (ahora la VISA Championship Series), los Campeonatos de la Conferencia del Sureste y los Campeonatos de Pista Cubierta de la NCAA. Desde entonces, el complejo ha sido el anfitrión anual del Tyson Invitational y ha sido el anfitrión de los Campeonatos de Pista Cubierta de la NCAA todos los años hasta 2009. Debido a la exitosa oferta de Arkansas para albergar los Campeonatos al Aire Libre de la NCAA de 2009, los Campeonatos de Pista Cubierta se otorgaron a Texas A&M para que Arkansas no albergara los campeonatos nacionales de pista cubierta y al aire libre en el mismo año. La Universidad de Arkansas reanudó su organización en 2010 y fue la sede del evento en 2011, 2013 y 2015. [2]
El edificio de 106.000 pies cuadrados (9.800 m2 ) alberga un óvalo de 200 metros con curvas peraltadas. La superficie de la pista es de color rojo y gris Mondo Super X. Hay una recta de 60 metros en el centro del óvalo. Dentro del óvalo hay áreas de lanzamiento de peso, áreas de salto de altura y pistas elevadas de salto horizontal y salto con pértiga. En 2005 se instaló un nuevo marcador de vídeo de 36 pies (11 m) por 20 pies (6,1 m). También hay un área de calentamiento de 8.500 pies cuadrados (790 m2 ) (comúnmente llamada "The Green Room", debido al color verde de la superficie Mondo) con baños para los atletas en el ala sur del recinto. En 2009, la Green Room se modificó para convertirse en una sala de pesas para los programas de atletismo. [2]
La pista en sí tiene una historia única, ya que es la misma que se utilizó en el Campeonato Mundial de Atletismo en Pista Cubierta de la IAAF de 1993 en Toronto, Canadá. Tras el final del evento internacional, la pista se desmontó y se almacenó hasta que el departamento de atletismo de Arkansas compró la pista y la llevó a Fayetteville en 1999. Más de 20 años después de su primera construcción, todavía se la considera la pista cubierta más rápida jamás construida. [3]
Durante la primera década de funcionamiento, la pista se desmonta y se almacena en un edificio directamente detrás del centro al final de la temporada de atletismo universitario en pista cubierta. Durante ese tiempo, el Tyson Center fue sede de conciertos, eventos deportivos y ferias comerciales. Cada año, los ingenieros de Mondo trabajaban con el personal de la Universidad para volver a montar y realizar el mantenimiento de la pista. En 2011, la pista se repavimentó; sigue siendo Mondo Super X, que fue el material original utilizado para los Campeonatos del Mundo de 1993 y la superficie original utilizada cuando se instaló la pista en la Universidad de Arkansas. Durante el proceso de repavimentación, la Universidad trabajó en estrecha colaboración con Mondo para garantizar que la integridad y el rendimiento de la pista estuvieran a la altura de su reputación como una de las pistas cubiertas más rápidas jamás construidas. En ese momento se tomó la decisión de convertir la pista en un elemento fijo semipermanente (que se pudiera quitar si fuera necesario, pero que permaneciera en su lugar durante todo el año), lo que facilita el mantenimiento, preserva la integridad de la superficie de competición y permite a los atletas acceder a entrenar durante todo el año. El asistente del director de instalaciones de la Universidad de Arkansas dijo en ese momento: "La reputación de la pista como una de las pistas cubiertas más rápidas del mundo fue la razón principal por la que decidimos revitalizarla en lugar de instalar una nueva. Pero necesitábamos asegurarnos de que cualquier mejora que hiciéramos mantuviera intacta la integridad de la pista. La pista tiene tanta historia y una reputación tan sólida que sentimos que era lo mejor para el atletismo de la NCAA y el atletismo de Arkansas". [3]
En 2014, se completó la construcción del Centro de Entrenamiento de Béisbol y Atletismo de la Familia Fowler de 52.000 pies cuadrados. La instalación ofrece un espacio de práctica con clima controlado, una amplia zona de registro y calentamiento para las competencias de atletismo y permitirá que todos los eventos de lanzamiento de competencias en interiores se realicen en el lugar, como se realizaban anteriormente en el campus en el Pabellón Walker (el campo de fútbol cubierto de Arkansas). El vestíbulo frontal del Tyson Center fue renovado para agregar un área de exhibición para los trofeos de atletismo de la NCAA de Arkansas y taquillas actualizadas. [4]
El Tyson Center es considerado una de las mejores instalaciones de atletismo de los Estados Unidos. Allí se han establecido varios récords universitarios (CR), estadounidenses (AR), estadounidenses júnior (AJR), mundiales júnior (WJR) y mundiales (WR). [2] [5]
[6]
*Tanto el récord de lanzamiento de peso universitario masculino como el femenino (Walter Henning, 22.02 (2008, también AJR) y Brittney Riley, 25.56 m, 2007) se establecieron en Fayetteville, sin embargo, los récords se produjeron en el Walker Pavilion al otro lado del campus, no en el Randal Tyson Center.