Morris Ranch es un pueblo fantasma , ubicado a 8,5 millas (13,7 km) al suroeste de Fredericksburg en el condado de Gillespie , en el estado estadounidense de Texas . El área fue iniciada como un rancho de caballos pura sangre por el neoyorquino Francis Morris en 1856, y la ciudad creció a su alrededor. En 1962, el distrito escolar se fusionó con el Distrito Escolar Independiente de Fredericksburg , y la Escuela Morris Ranch cesó sus operaciones. La Escuela Morris Ranch fue designada Monumento Histórico Registrado de Texas en 1980, [3] [4] y se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en Texas , el 29 de marzo de 1983.
En 1856, el corredor de la ciudad de Nueva York Francis Morris compró 23.000 acres (93,08 km² ; 35,94 millas cuadradas ) de tierra en los condados de Gillespie y Kerr por veinticinco centavos el acre. Finalmente vendió todo excepto 16.000 acres (64,75 km² ; 25,00 millas cuadradas ) y contrató a su sobrino Charles Morris para que administrara la superficie para la cría de caballos. Charles fue administrador del rancho hasta 1910. [ 5]
Francis Morris murió en 1886. La tierra fue heredada por su hijo John A. Morris , quien gastó $500,000 en mejoras de capital y convirtió la propiedad en una comunidad dedicada al negocio de la cría de caballos pura sangre. Las mejoras incluyeron un hotel para entretener a personas influyentes e importantes, una tienda general y una oficina de correos, una escuela, una desmotadora de algodón y un molino de harina. Aproximadamente 200 yeguas y diez sementales estaban en el rancho, con potros de un año que se vendían o se alojaban en los establos de Morris en Winchester Park, Maryland . Adyacente al rancho había una pista de carreras y viviendas para los jinetes , donde el entrenador de caballos de carreras pura sangre del Salón de la Fama Max Hirsch comenzó. [6]
La legislación contra el juego aprobada en la década de 1890 por la Asamblea Legislativa de Nueva Jersey y la Ley Hart-Agnew de 1908 por la Asamblea Legislativa del Estado de Nueva York provocaron la decadencia de la industria de las carreras de caballos y, con ella, del rancho Morris. El rancho fue heredado por los hijos de John, Alfred y David, y, finalmente, por el hijo de Alfred, el capitán John A. Morris. [7]
Clayton Morris sucedió a Charles Morris como gerente y en 1902 vendió los caballos y subdividió el rancho en granjas de algodón arrendadas. El hijo de Clayton, Reginald, heredó el rancho de su padre, pero ya no era un negocio vital. Aunque algunos de los edificios originales todavía estaban en pie en el año 2000, la población comenzó a disminuir después de que se produjo la subdivisión. En 1968, no se registró ninguna población. [8]
Cuando se inauguró la oficina de correos de Morris Ranch en 1893, Guy D. Anderson fue el primer director de correos. En 1894, lo sucedió Charles Morris, a quien posteriormente sucedió Clayton Morris en 1910. Clayton Morris se desempeñó como director de correos hasta que la oficina de correos cerró en 1954, cuando se cerró la tienda de Morris Ranch. [9]
La ciudad ha sido objeto de una historia de fantasmas relacionada con la muerte de Mary Elizabeth Simmons Byrd, residente de Morris Ranch, en 1948. [10]
El clima de esta zona se caracteriza por veranos cálidos y húmedos e inviernos generalmente templados o fríos. Según el sistema de clasificación climática de Köppen , Morris Ranch tiene un clima subtropical húmedo , abreviado como "Cfa" en los mapas climáticos. [11]