Ranajit Guha FAHA (23 de mayo de 1923 – 28 de abril de 2023) surgió como un destacado historiador indio y una figura seminal entre los primeros arquitectos del colectivo de Estudios Subalternos . Este enfoque metodológico dentro de los Estudios del Sur de Asia está dedicado al examen de las sociedades poscoloniales y posimperiales, enfatizando un análisis desde el punto de vista de los estratos sociales marginados. [1] [2] Guha asumió el manto editorial de numerosas antologías fundacionales del grupo, contribuyendo como editor prolíficamente tanto en inglés como en bengalí. [3]
Guha, nacido el 23 de mayo de 1923 en Siddhakatti , distrito de Backergunge de la India británica (actual Bangladesh ), provenía de un linaje de Khas Taluqdars . Tras mudarse a Calcuta en 1934, tras la iniciación de su padre como abogado en el Tribunal Superior de Calcuta , Guha continuó su educación en la Institución Mitra y posteriormente obtuvo su título universitario en la Universidad de la Presidencia de Calcuta . Su trayectoria académica continuó con estudios de posgrado en historia en la Universidad de Calcuta . Durante sus años de formación, Guha encontró inspiración en las obras del historiador indio Susobhan Sarkar , como se evidencia en una entrevista realizada para el Proyecto de Historia Oral de Intelectuales Bengalíes. [3] También reconoció su origen familiar acomodado y su educación en Bengala Oriental , y algunas de sus primeras influencias, incluidos los escritores DH Lawrence , Fyodor Dostoevsky y el poeta bengalí Michael Madhusudan Dutt . [4] [5]
Guha participó en el activismo político durante la década de 1940 y se afilió al Partido Comunista de la India , representando al partido en la Federación Mundial de la Juventud Democrática en Londres. Tras su regreso a la India en 1953, se distanció de los compromisos políticos después de la invasión soviética de Hungría en 1956. Comenzó su carrera docente en el Chandernagore Government College en 1953, pero Guha se enfrentó a la suspensión de los Servicios Educativos de Bengala debido al escrutinio de su historial político. Posteriormente, fue empleado por la Universidad de Jadavpur , donde desempeñó un papel fundamental en su creación. [3]
En 1959, Guha se embarcó en una migración al Reino Unido, obteniendo una beca en la Universidad de Manchester para completar su tesis doctoral. [6] En 1962, asumió el puesto de lector de historia en la Universidad de Sussex . [7] Cabe destacar su salida de Sussex en 1981, cuando aceptó un puesto en la Universidad Nacional Australiana , donde concluyó su distinguida carrera, retirándose en 1988. [6] Fue elegido miembro honorario de la Academia Australiana de Humanidades en 1996. [8]
A partir de la década de 1980, Guha desempeñó un papel fundamental como pionero de un enfoque alternativo para el estudio del sur de Asia y el subcontinente indio. Su discernimiento de las deficiencias de los estudios históricos predominantes de esa época impulsó un alejamiento de la metodología predominantemente elitista que prevalecía en ese momento. Este alejamiento sirvió para mitigar los sesgos elitistas dentro del dominio de los estudios del sur de Asia . El paradigma metodológico resultante, que ganó prominencia en la década de 1980, llegó a ser reconocido como Estudios Subalternos o Grupo de Estudios Subalternos. Este paradigma se reconoce como una corriente importante dentro de la historiografía poscolonial y posmarxista. [9]
El trabajo seminal de Guha, Aspectos elementales de la insurgencia campesina en la India colonial , es ampliamente aclamado como un clásico en su campo. [10] [9] Además, su declaración inaugural en el volumen inicial de Subaltern Studies delineó la agenda del grupo, definiendo específicamente al "subalterno" como la "diferencia demográfica entre la población india total y todos aquellos a quienes hemos descrito como la 'élite'". [11] El término "subalterno" fue tomado prestado estratégicamente de Antonio Gramsci , el filósofo marxista italiano , para subrayar la importancia de elevar las voces de las clases marginadas. [9] Esta lente analítica, hasta entonces ausente de los estudios convencionales, impulsó al grupo a examinar la dinámica de la subordinación basada en la clase, el género y la casta en la configuración de la narrativa histórica de la región. [12]
Entre sus protegidos notables se encontraban los sociólogos e historiadores Partha Chatterjee , Gayatri Chakravorty Spivak y Dipesh Chakraborty . [6] Guha publicó prolíficamente, haciendo contribuciones sustanciales tanto en inglés como en su lengua materna, el bengalí . [3]
Ranajit Guha vivía en Purkersdorf ( Austria ), en la periferia de los bosques de Viena , y compartía su residencia con Mechthild Guha (née Jungwirth), una erudita nacida en Alemania que se destacó en el campo de los estudios subalternos. La pareja se conoció por primera vez en la Universidad de Sussex a principios de los años 1960, un período durante el cual Guha alcanzó prominencia, trasladándose posteriormente a la Universidad Nacional Australiana , donde persistieron sus esfuerzos académicos. [13]
Guha murió en su casa el 28 de abril de 2023 a la edad de 99 años. [14] [15]