Una rana voladora (también llamada rana planeadora ) es una rana que tiene la capacidad de lograr un vuelo planeado . Esto significa que puede descender en un ángulo menor a 45° con respecto a la horizontal. Otras ranas arbóreas no voladoras también pueden descender, pero solo en ángulos mayores a 45°, lo que se conoce como paracaidismo. [1]
El vuelo planeado ha evolucionado de forma independiente varias veces entre las ranas de las familias del Nuevo Mundo ( Hylidae ) y del Viejo Mundo ( Rhacophoridae ). [2] [1] Esta evolución paralela se considera una adaptación a su vida en los árboles, a gran altura sobre el suelo. Las características de las especies del Viejo Mundo incluyen "manos y pies agrandados, membranas interdigitales completas entre todos los dedos de las manos y los pies, colgajos de piel laterales en los brazos y las piernas y peso reducido por longitud hocico-cloaca". [2] Estos cambios morfológicos contribuyen a las habilidades aerodinámicas de las ranas voladoras.
Alfred Russel Wallace hizo uno de los primeros informes de una rana voladora. [3] La especie que observó fue descrita más tarde por George Albert Boulenger como Rhacophorus nigropalmatus .
Las ranas voladoras o planeadoras incluyen miembros de estos géneros :
Hay 380 especies de ranas voladoras.
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