Las lenguas ramu son una familia de unas treinta lenguas del norte de Papúa Nueva Guinea . Fueron identificadas como una familia por John Z'graggen en 1971 y vinculadas con las lenguas sepik por Donald Laycock dos años más tarde. Malcolm Ross (2005) las clasifica como una rama de la familia de lenguas ramu-sepik inferior . Z'graggen había incluido las lenguas yuat , pero eso ahora parece dudoso.
Como aún no existe una gramática completa disponible para ninguna de las lenguas Ramu, el grupo Ramu sigue siendo uno de los grupos lingüísticos peor documentados de la cuenca Sepik - Ramu . [1]
Las pequeñas familias que aparecen en negrita son claramente unidades válidas. Las cinco primeras, a veces clasificadas juntas como el Bajo Ramu, son relacionables a través de datos léxicos, por lo que su relación es ampliamente aceptada. [2]
Las lenguas de la familia Ottilien comparten morfología plural con Nor–Pondo .
Laycock (1973) incluyó la familia Arafundi , aparentemente de manera impresionista, pero Arafundi es poco conocida. Ross (2005) la mantiene en Ramu sin comentarios, pero Foley (2005) y Usher rechazan su inclusión. Laycock (1973) también incluye las lenguas Piawi como una rama, pero Ross (2005), Foley (2005) y Usher rechazan su inclusión.
Usher divide la familia Grass/Keram. Su clasificación de Ramu (con sus nombres propios y tradicionales) a partir de 2018 es la siguiente: [3]
Foley (2018) proporciona la siguiente clasificación, con 5 ramas principales reconocidas. [1]
Las lenguas tamolanas y tangu están escasamente documentadas y en su mayoría están atestiguadas por breves listas de palabras. [1]
Las lenguas de Grass son léxicamente divergentes, comparten muy pocos cognados con las otras lenguas Ramu, mientras que Banaro y Ap Ma no comparten casi ninguno. Foley (2018: 205) deja abierta la posibilidad de que Grass sea una tercera rama de la familia Sepik inferior-Ramu, siendo Sepik inferior y Ramu ramas hermanas .
Los pronombres reconstruidos por Ross (2005) para Proto-Ramu son:
Sin embargo, los idiomas Grass tienen las innovaciones *ɲi ' 1SG ' y *re ' 3SG '. [1]
Las formas proto-ramu que están muy extendidas en toda la familia (excepto las lenguas Grass ) son: [1]
Foley también reconstruye 7 vocales para el proto-Ramu: [1]
Este sistema de siete vocales también es típico de las lenguas Ndu . [1]