El 2 de octubre de 2001, Soh San ( chino :苏姗; pinyin : Sū Shān ), de 28 años y gerente de una empresa de telecomunicaciones, fue encontrada muerta con su cuerpo atrapado entre las puertas del ascensor de su apartamento en Bukit Batok . Había sufrido varias heridas de arma blanca en el pecho y el abdomen. [1] [2] La muerte de Soh permaneció sin resolver durante los siguientes 12 años hasta que un hombre de 28 años se entregó y confesó haber apuñalado a Soh nueve veces durante un robo. [3]
El sospechoso, Gunasegaran Ramasamy , tenía 16 años cuando cometió el crimen y había estado en prisión varias veces por delitos no relacionados antes y después del asesinato de Soh San. Gunasegaran fue acusado originalmente de asesinato, pero finalmente se declaró culpable de un cargo reducido de robo con lesiones. El 20 de marzo de 2017, 16 años después del apuñalamiento, Gunasegaran fue llevado a juicio y sentenciado a diez años de prisión y a 12 azotes con vara . [4]
El 2 de octubre de 2001, un vecino de apellido Lim que vivía en uno de los apartamentos de Bukit Batok descubrió el cuerpo de una mujer joven encajado entre las puertas del ascensor, con sus pertenencias esparcidas por toda la zona. Lim informó del descubrimiento a la policía. [5] [6] [7]
La víctima fue identificada como Soh San, una vecina de 28 años de Lim que trabajaba como gerente de una empresa de telecomunicaciones. [8] [9] [10] Soh vivía en Bukit Batok con su madre y su padrastro. Tenía una hermana menor que estudiaba en Inglaterra, y ella misma se graduó en la Universidad Nacional de Singapur y tuvo un novio de mucho tiempo antes de su muerte. [11] Un informe de la autopsia certificó que Soh sufrió un total de nueve puñaladas en el brazo, el pecho y el abdomen, que finalmente la llevaron a la muerte. [12] Muchos residentes se sorprendieron al escuchar que se había producido un asesinato brutal en su bloque. La zona fue acordonada durante unas seis horas por la policía, [13] [14] que investigó el caso. Este miedo persistió hasta el día siguiente, cuando ninguno de los residentes se atrevió a utilizar el ascensor donde habían asesinado a Soh. [15]
La policía clasificó el caso como asesinato, y se dedujo que el motivo probable detrás del asesinato de Soh era el robo. [16] El arma homicida nunca fue recuperada a pesar de las extensas búsquedas realizadas por la policía. [17] La familia de Soh también envió carteles para buscar la ayuda de miembros del público para resolver el caso, que conmocionó a la nación en ese momento. [18] [19] [20] La familia de Soh estaba entristecida por su muerte, y también se preguntaron por qué el asesino cometería un acto tan terrible y violento contra Soh. [21] [22] El padre biológico de Soh dijo una vez que le recordaba a su difunta hija que no se resistiera cuando se enfrentara a un ladrón y que cumpliera con sus demandas, ya que él mismo también fue víctima de un robo. [23] El padre de Soh identificó el cuerpo de Soh en la morgue. [24]
En noviembre de 2001, un mes después del asesinato de Soh San, el programa policial de Singapur Crimewatch recreó el caso y envió un llamado público para que los testigos ayudaran a resolverlo. [25] La madre de Soh también apareció en pantalla para ser entrevistada y buscar ayuda pública para atrapar al asesino de su hija. [26] [27] [28]
Sin embargo, el caso permaneció sin resolver durante los siguientes 12 años, hasta 2013, cuando un sospechoso se entregó y confesó haber asesinado a Soh después de robarle 30 dólares singapurenses en efectivo. [29]
El 17 de noviembre de 2013, un hombre de 28 años entró en el centro policial del barrio de Jurong East y confesó a la policía que era responsable del asesinato de Soh San. El hombre, un ciudadano de Singapur llamado Gunasegaran Ramasamy, fue detenido y acusado de asesinato, lo que llevó a la reapertura de las investigaciones sobre la muerte de Soh. [30]
Aunque el delito de asesinato conlleva la pena de muerte según la legislación de Singapur, Gunasegaran no se enfrentaría a la horca ya que cometió el delito de asesinato cuando era menor de 18 años y, si era declarado culpable, sería sentenciado a cadena perpetua y azotes. [31]
Después de entregarse, Gunasegaran confesó el asesinato y le dio a la policía la versión de lo sucedido. Según la confesión de Gunasegaran, el 2 de octubre de 2001, la fecha del asesinato, la hermana de Gunasegaran le dio 5 dólares singapurenses y le pidió que comprara fideos instantáneos en una tienda que había debajo de su apartamento en Bukit Batok, que estaba en el mismo barrio donde vivían Soh San y su familia. Gunasegaran decidió aprovechar la ocasión para cometer un robo y se armó con un cuchillo de la cocina de su hermana. Gunasegaran, que entonces tenía 16 años, caminó hasta el bloque de Soh y la vio caminando a casa desde el trabajo. [32]
Gunasegaran, que escondió el cuchillo en su camisa, siguió a Soh hasta el vestíbulo del ascensor, donde entró en el mismo ascensor que Soh, presionando el botón izquierdo antes de usar su nudillo para limpiar rápidamente su huella digital. Gunasegaran luego sacó el cuchillo y amenazó a Soh, obligándola a entregar su dinero. Soh, quien fue atacada por detrás y apuñalada en el brazo, le dio a Gunasegaran 30 dólares singapurenses, pero el joven no estaba satisfecho y trató de arrebatarle el bolso a Soh. Soh se resistió, lo que enfureció aún más a Gunasegaran, lo que llevó a Gunasegaran a apuñalarla en el brazo y el cuerpo antes de huir, dejando atrás a Soh moribundo. Gunasegaran corrió escaleras abajo y regresó al apartamento de su hermana, donde limpió el cuchillo y lo devolvió a la cocina. También intentó pedirle a sus amigos que lo ayudaran a huir de Singapur, pero finalmente no pudieron. [33]
Durante los siguientes 12 años, Gunasegaran fue a prisión tres veces por otros delitos, como robo y asalto, y la policía no detectó su conexión con la muerte de Soh. Aun así, Gunasegaran sentía un creciente sentimiento de culpa y remordimiento, y lo atormentaba el hecho de haber matado a una persona. Finalmente, decidió entregarse a la policía por asesinar a Soh. [34]
En 2016, después de tomar en consideración que Gunasegaran se había entregado, la fiscalía decidió reducir el cargo de asesinato de Gunasegaran a uno de robo con lesiones. El 20 de marzo de 2017, después de ser juzgado en un tribunal de distrito, Gunasegaran se declaró culpable tanto del cargo reducido de robo con lesiones como de un cargo no relacionado de consumo de metanfetamina . El otro cargo de consumo de drogas se presentó debido a que Gunasegaran admitió a la policía que había consumido metanfetamina, y los resultados de su prueba de orina confirmaron que había rastros de la droga en la muestra de orina de Gunasegaran. El cargo de robo con lesiones conllevaba la pena máxima de 20 años de prisión con no menos de 12 golpes de bastón , mientras que la pena máxima por consumo de metanfetamina era de diez años de prisión y una multa de 20.000 dólares singapurenses . [35]
En sus alegatos sobre la sentencia, el fiscal adjunto Bhajanvir Singh instó al tribunal a condenar a Gunasegaran a diez años de prisión y 12 azotes con vara, que era la pena máxima que un tribunal de distrito puede imponer por el delito. El fiscal adjunto Singh afirmó que esa sentencia debía aplicarse a Gunasegaran por haber cometido un acto de "violencia sin sentido" contra Soh. Señaló que el robo fue premeditado y la brutalidad del apuñalamiento y, al resumir el caso de Gunasegaran, afirmó que las acciones del acusado demostraban que no tenía reparos en utilizar la violencia sin vacilación, y citó los antecedentes penales de Gunasegaran para apoyar su argumento de que debía recibir una pena larga en su caso, dado que Gunasegaran siguió cometiendo otros delitos mientras estaba prófugo por robar y matar a Soh. [36]
El abogado defensor Ng Shi Yang, que fue asignado para defender a Gunasegaran, alegó como atenuante que el asesinato de Soh San fue resultado de un robo que salió terriblemente mal, y que Gunasegaran había estado atormentado por su conciencia desde el apuñalamiento, y según un informe psiquiátrico, Gunasegaran seguía escuchando voces que lo condenaban por lo que hizo desde el día que mató a Soh, e incluso olía sangre en sus manos en momentos aleatorios. Ng también enfatizó que Gunasegaran expresó un arrepentimiento genuino por sus acciones, lo que lo llevó a entregarse finalmente a las autoridades después de 12 años de ocultar la verdad, y a enfrentar las consecuencias de lo que hizo con la esperanza de permitir que la familia de Soh pudiera cerrar el capítulo y sanar. Ng dijo que Gunasegaran tuvo la opción de no entregarse, y que el caso de Soh San habría permanecido sin resolver, y su decisión de entregarse permitió que la policía finalmente resolviera el caso. [37]
Tras recibir los alegatos, el juez de distrito Tan Jen Tse emitió un veredicto en el que condenaba a Gunasegaran Ramasamy, de 32 años, a diez años de prisión y 12 azotes con vara por el cargo de robo con lesiones, y la pena de prisión se retrotrajo al 18 de noviembre de 2013. También se impuso una sentencia concurrente de ocho meses de prisión por el cargo de consumo de metanfetamina. El juez de distrito Tan declaró en su veredicto que Gunasegaran había cometido un delito muy grave y que había varios factores agravantes en su caso, incluida la violencia mostrada por Gunasegaran durante el robo, que justificaban la sentencia impuesta en su caso. Sin embargo, el juez de distrito Tan también reconoció la corta edad de Gunasegaran en el momento del delito y aceptó que Gunasegaran estaba verdaderamente arrepentido por haber asesinado a Soh. [38]
Tras ser sentenciado, Gunasegaran fue enviado a la prisión de Changi , donde cumplió su condena de diez años con posibilidad de libertad condicional tras completar al menos dos tercios de su condena (equivalente a seis años y ocho meses) con la condición de que mantuviera una buena conducta en prisión. Gunasegaran ya fue liberado de prisión.
La familia de Soh finalmente se mudó de su apartamento en Bukit Batok y se fue a vivir a otra parte de Singapur. Un periódico chino local, Lianhe Zaobao , reveló en 2017 que la madre y el padrastro de Soh habían emigrado a Australia unos cinco o seis años antes del juicio de Gunasegaran. [39]
Cuando la madre de Soh, Katherine Wong (que en 2017 tenía unos 60 años), se enteró del arresto y el juicio de Gunasegaran, afirmó que estaba contenta de que Gunasegaran estuviera dispuesto a presentarse para admitir sus acciones y enfrentarse a la justicia, aunque tenía la otra opción de seguir ocultando la verdad. Wong dijo que había perdonado al atacante de su hija mayor por lo que hizo desde el año en que perdió a Soh, y que había seguido adelante buscando consuelo en su fe cristiana . Wong expresó cierta incredulidad cuando escuchó que su hija mayor fue asesinada por un joven de 16 años, que empuñó un cuchillo y apuñaló a su hija mayor incluso después de haber obtenido el dinero de Soh. El tío de Soh, Myke Wong, de 62 años, afirmó que era enfermizo apuñalar a una persona nueve veces y dijo que Gunasegaran merecía ser atormentado por lo que le hizo a su difunta sobrina. Dijo que Gunasegaran debería ser puesto tras las rejas de por vida por haber asesinado brutalmente a una persona a la temprana edad de 16 años. [40]
Un artículo de 2021 de The Smart Local nombró el asesinato de Soh San como uno de los nueve crímenes más terribles que conmocionaron a Singapur en la década de 2000. [41]