Rai Bahadur Sir Ganga Ram CIE MVO (nacido como Ganga Ram Agarwal ; 13 de abril de 1851 - 10 de julio de 1927) [2] fue un ingeniero civil y arquitecto británico-indio . Sus extensas contribuciones al tejido urbano de Lahore , entonces en la India anterior a la independencia y ahora en el Pakistán moderno, hicieron que Khaled Ahmed lo describiera como "El padre del Lahore moderno". [3]
Ganga Ram Agarwal [4] nació el 13 de abril de 1851 en Mangtanwala , un pueblo en el distrito de Sheikhupura en la provincia de Punjab de la India británica (ahora en el distrito de Nankana Sahib de Punjab, Pakistán ) en una familia hindú punjabi . [5] Su padre, Doulat Ram, era subinspector junior en una estación de policía en Mangtanwala. Más tarde, se trasladó a Amritsar y se convirtió en redactor de la corte. Aquí, Ganga Ram aprobó su examen de matriculación de la Escuela Secundaria del Gobierno y se unió al Colegio del Gobierno , Lahore en 1869. En 1871, obtuvo una beca para el Colegio de Ingeniería Civil Thomason en Roorkee (ahora IIT Roorkee ). Aprobó el examen final de subordinado inferior con la medalla de oro en 1873. Fue nombrado ingeniero asistente y llamado a Delhi para ayudar en la construcción del Conjunto Imperial . [ cita requerida ]
En 1873, después de un breve servicio en Punjab, PWD se dedicó a la agricultura práctica. Obtuvo, en arrendamiento del gobierno, 50.000 acres (20.000 ha) de tierra estéril y sin riego en el distrito de Montgomery , y en tres años convirtió ese vasto desierto en campos sonrientes, irrigados con agua extraída por una planta hidroeléctrica y que corría por mil millas de canales de irrigación, todos construidos a su propio costo. Esta fue la mayor empresa privada de este tipo, desconocida e impensable en el país hasta entonces. Sir Ganga Ram ganó millones, la mayoría de los cuales donó a la caridad.
En 1900, Lord Curzon eligió a Ganga Ram para que actuara como superintendente de las obras del Durbar Imperial que se celebraría con motivo de la ascensión al trono del rey Eduardo VII . Terminó las obras del Darbar y se ocupó de sus múltiples problemas y desafíos. Se retiró prematuramente del servicio en 1903.
Recibió el título de Rai Bahadur en 1903, y fue nombrado Compañero de la Orden del Imperio Indio (CIE) el 26 de junio de 1903 por sus servicios en el Delhi Durbar. [6] El 12 de diciembre de 1911, en una lista de honores especiales después del Delhi Durbar de 1911, fue nombrado Miembro de Cuarta Clase (actualmente Teniente) de la Real Orden Victoriana (MVO). [7] Fue nombrado caballero en la lista de honores de cumpleaños de 1922 , [8] y el 8 de julio fue investido personalmente con su honor en el Palacio de Buckingham por el Rey-Emperador Jorge V. [9]
Diseñó y construyó la Oficina General de Correos de Lahore , el Museo de Lahore , el Aitchison College , la Escuela de Artes Mayo (ahora el Colegio Nacional de Artes ), el Hospital Ganga Ram de Lahore en 1921 , la Escuela Secundaria para Niñas Lady Mclagan, el departamento de química de la Universidad Government College, el ala Albert Victor del Hospital Mayo , la Escuela Secundaria Sir Ganga Ram (ahora Colegio de Mujeres de Lahore ), el Colegio de Comercio Hailey (ahora Colegio de Banca y Finanzas Hailey ), la Casa para Discapacitados Ravi Road, el Edificio Ganga Ram Trust en " The Mall " y la Escuela Industrial Lady Maynard. También construyó Model Town y Gulberg town, antaño las mejores localidades de Lahore, la central eléctrica de Renala Khurd , así como la vía férrea entre Pathankot y Amritsar. [ cita requerida ]
Después de la partición de India y Pakistán, en 1951 se construyó otro hospital, el Hospital Sir Ganga Ram de Nueva Delhi, en su memoria. [10]
Después de jubilarse, se convirtió en ingeniero supervisor del proyecto de reconstrucción de la capital en el estado de Patiala . Entre sus obras se encuentran el palacio Moti Bagh, el edificio de la Secretaría de Nueva Delhi , la escuela de niñas Victoria, los juzgados y la comisaría.
En Tehsil Jaranwala del distrito de Lyallpur (ahora Faisalabad ), Ganga Ram construyó un tren único, el Ghoda Train (tren tirado por caballos). Era una línea ferroviaria que iba desde la estación de tren de Buchiana (en la línea ferroviaria de Lahore Jaranwala) hasta el pueblo de Gangapur. Se mantuvo en uso durante décadas, incluso después de la Independencia. En los años 80, quedó inutilizable por necesidad de reparación. Era único en su tipo. Se trataba de dos simples vagones tirados por una vía estrecha con un caballo en lugar de un motor de ferrocarril.
Las autoridades del distrito de Faisalabad reanudaron la actividad en 2010 y le otorgaron el estatus de patrimonio cultural. [ cita requerida ]
Tomó más de 20.000 acres de tierra en arrendamiento del Gobierno cerca de Renala y los cultivó irrigando completamente la tierra estéril con bombeo hidroeléctrico. [11] Compró miles de acres de tierra estéril en Lyallpur en arrendamiento y mediante el uso de habilidades de ingeniería y métodos de irrigación modernos, convirtió las tierras áridas en campos fértiles. [ cita requerida ] Estableció un premio Maynard-Ganga Ram de Rs 3000 con una dotación de Rs 25000. El premio se entregaría cada tres años a cualquiera que hiciera una innovación que aumentara la producción agrícola en Punjab.
Murió en Londres el 10 de julio de 1927. Su cuerpo fue incinerado y sus cenizas fueron llevadas a la India. Una parte de las cenizas fueron arrojadas al río Ganges y el resto fue enterrado en Lahore, a orillas del río Ravi . [ cita requerida ]
En una plaza pública de Mall Road, en Lahore, había una estatua de mármol de Sir Ganga Ram. En la historia satírica del escritor urdu Saadat Hasan Manto , "La guirnalda", ambientada durante los disturbios religiosos de 1947, una multitud enardecida en Lahore, después de atacar una zona residencial, ataca la estatua de Ram. La policía llega y abre fuego. Cuando cae uno de los heridos por la policía, la multitud grita: "Llevémoslo rápidamente al hospital Sir Ganga Ram". [12] [13] [14]
El 26 de noviembre de 1957 se estableció en su honor el albergue estudiantil Ganga Bhawan en el IIT Roorkee (antigua Universidad de Roorkee y Colegio de Ingeniería Civil Thomason). [15] El Hospital Sir Ganga Ram en Lahore, Pakistán, resultó parcialmente dañado en las explosiones que destruyeron una estación de policía cercana el 27 de mayo de 2009. [16]
Su bisnieto, el Dr. Ashwin Ram, es profesor en el Instituto Tecnológico de Georgia . Su bisnieta, Shreela Flather, baronesa Flather , fue profesora y política.
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