Ralph Anthony Charles de Boissière (6 de octubre de 1907 - 16 de febrero de 2008) fue un novelista realista social australiano nacido en Trinidad . Descrito como "un abierto oponente al racismo, la injusticia, la codicia y la corrupción, un humanista apasionado con una visión de una sociedad justa", [1] fue autor de cuatro novelas, aunque las más aclamadas por las dos primeras: Crown Jewel and Rum y Coca-Cola , ambos publicados originalmente en la década de 1950. Una quinta novela llamada Homeless in Paradise permanece inédita. [2]
Ralph de Boissière nació en Puerto España , Trinidad, hijo de Armand de Boissière, un abogado, y Maude Harper, una inglesa que murió tres semanas después. [2] Asistió al Queen's Royal College y durante este tiempo descubrió a los autores rusos, Tolstoi , Turgenev , Gorki , Chéjov , Pushkin y Gogol , que seguirían siendo una influencia duradera:
Escribieron sobre un vasto país en el que el peso del zarismo estaba destruyendo a millones... clamando contra todo un sistema en el que se ignoraba la culpa de los gobernantes mientras millones morían por negligencia... Los escritores de esa época siguen siendo mis favoritos... Ciento cincuenta años después, los crímenes contra la humanidad se han multiplicado y nos están asfixiando a todos. Pero hoy en día no son muchos los que escriben con ese llamado a la humanidad, ese llamado que, aunque amortiguado por la censura, aún podría difundir su mensaje.
Inicialmente deseaba ser concertista de piano, pero al dejar la escuela aceptó un trabajo como vendedor, lo que le permitió conocer las condiciones de vida y de trabajo de los trinitenses comunes y corrientes. [3] Luego se involucró en la política sindical y de izquierda, haciendo campaña y escribiendo. Una historia suya, "Booze and the Goberdaw", apareció en la edición navideña de 1929 de una publicación de corta duración llamada Trinidad , editada por Alfred Mendes y CLR James . De Boissière pasó a formar parte del grupo de escritores jóvenes, incluido James, que publicó en la primera revista literaria de Trinidad, The Beacon (marzo de 1931 - noviembre de 1933), editada por Albert Gomes . [2] [4]
En 1935 se casó con Ivy Alcantara (fallecida en 1984) y tuvieron dos hijas. [2] Pero en 1947, habiendo perdido su trabajo y sin poder encontrar otro debido a sus actividades políticas, él y su familia abandonaron el país hacia Chicago , trasladándose luego a la ciudad australiana de Melbourne en 1948. Encontró trabajo en Australia como vendedor y peón de fábrica. A los 42 años, de Boissière se instaló en un trabajo administrativo, del que se jubiló en 1980. [3]
En Australia se unió al Partido Comunista y publicó su primera novela, Crown Jewel , en 1952 por los izquierdistas Australasian Realist Writers . Como toda su obra, esta describe las luchas de la clase trabajadora con una simpatía realista, culminando con un retrato de una huelga de 1937 en Trinidad brutalmente sofocada por disparos de la policía. Posteriormente escribió cuatro novelas más y ha sido traducida al polaco, alemán, ruso, búlgaro, rumano, checo y chino. [2] Su trabajo ha sido descrito por un crítico como "combinando realismo social y compromiso político con una preocupación por la cultura del sentimiento dentro del individuo de una manera que es única no sólo entre los escritores antillanos sino también entre los escritores con una conciencia social en cualquier parte del mundo."
El archivo literario de Ralph de Boissière se encuentra en la Biblioteca Nacional de Australia (Papeles de Ralph de Boissière) y comprende sus manuscritos, "textos mecanografiados de sus novelas y guiones; diarios; correspondencia; reseñas; e impresiones fotográficas y negativos". [5]
En 2007, el año de su centenario, Ralph de Boissière se casó con su compañera de toda la vida, la Dra. Annie Greet, su cuarta novela, Call of the Rainbow , se publicó en Melbourne y, en noviembre, recibió el título de Doctor honoris causa en Literatura por la Universidad de Trinidad. y Tabago . Su autobiografía, Life on the Edge , fue publicada póstumamente (editada y presentada por Kenneth Ramchand ) en 2010. [6]
De Boissière murió en Melbourne el 16 de febrero de 2008, a la edad de 100 años. [7]
Inédito: