Ralph Edwin Tasker (15 de julio de 1919 - 19 de julio de 1999) fue un entrenador de baloncesto masculino de secundaria. Entrenó durante más de 50 años, incluidos 49 años en Hobbs High School en Hobbs, Nuevo México . Ganó doce campeonatos estatales de baloncesto masculino de Nuevo México: uno con Lovington High School (1949) y once con Hobbs (1956, 1957, 1958, 1966, 1968, 1969, 1970, 1980, 1981, 1987, 1988). [1] Sus otros logros incluyen ser nombrado dos veces Entrenador Nacional de Escuela Secundaria del Año, la inducción al Salón de la Fama Nacional de Deportes de Escuela Secundaria y ser elegido para el Premio Morgan Wootten del Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial. [2] El gimnasio local de Hobbs High School se llama Ralph Tasker Arena en su honor.
Como entrenador principal en Sulphur Springs (OH), Lovington (NM) y Hobbs, compiló un récord de victorias y derrotas de 1122-291 (.794). [3] Tasker era conocido por emplear una presión de cancha completa durante todo el juego. [4] Los equipos de Tasker a menudo tenían una alta puntuación, con su equipo de 1969-70 promediando 114.6 puntos por juego y registrando 14 juegos consecutivos de 100 puntos, ambos récords nacionales de escuela secundaria. [5]
Después de asistir a Alderson-Broaddus College con una beca de baloncesto, Tasker se convirtió en el entrenador principal de baloncesto en la escuela secundaria en Sulphur Springs, Ohio . Su equipo compiló un récord de 5-11 compitiendo en la Liga rural del condado de Crawford. [6] Sin embargo, entrenó allí solo durante una temporada antes de irse para unirse al ejército en respuesta al bombardeo de Pearl Harbor. Sirvió en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU. durante la mayor parte de los siguientes cinco años, estando destinado en Missouri, Texas, y Kirtland Field (ahora Base de la Fuerza Aérea de Kirtland ) en Albuquerque, Nuevo México . [7]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Tasker se convirtió en el entrenador principal de baloncesto en la escuela secundaria Lovington en Lovington, Nuevo México . Durante tres temporadas en Lovington, registró un récord de 52-22 en victorias y derrotas, que culminó en el Campeonato Estatal de Nuevo México de 1949 (todas las escuelas de Nuevo México competían en una sola clase en ese momento). [7] A pesar de ganar el campeonato estatal, Tasker no estaba contento de que Lovington High no le diera su propia llave del gimnasio, [4] por lo que aceptó una oferta para convertirse en el entrenador principal de baloncesto en la cercana Hobbs, Nuevo México, a partir de la temporada 1949-50. [8]
La carrera de Tasker en Hobbs High School comenzó lentamente, con derrotas en sus primeros tres juegos y resultados mixtos en sus primeras seis temporadas en general. [9] Sin embargo, en la temporada 1955-56, Tasker comenzó a instruir a sus jugadores para que aplicaran una defensa de presión en toda la cancha durante todo el juego. En ese momento, la mayoría de los entrenadores solo recurrían a la presión después de que sus equipos se habían quedado atrás, pero los Eagles, bien preparados, vieron resultados positivos del estilo frenético y de ritmo rápido de inmediato. Liderados por el futuro All-American y All-Star de la NBA Bill Bridges (baloncesto) , Hobbs capturó los Campeonatos Estatales de Nuevo México de 1956 y 1957. [10] Luego, a pesar de perder a los cinco titulares por graduación, Hobbs ganó el título por tercera temporada consecutiva en 1958, lo que demuestra que la estrategia de "correr y presionar" de Tasker no fue una casualidad. [11]
Las temporadas 1962-63 y 1963-64 vieron a los equipos de Tasker terminar 27-1 y 26-2 respectivamente, pero ambos equipos sufrieron derrotas de 1 punto en el juego del campeonato estatal. [12] Sin embargo, el equipo de los Eagles de 1965-66 demostró ser uno de los mejores de Tasker, ya que ganaron el campeonato estatal y también registraron un récord de 26-0 para darle su primera temporada invicta. [13] Perdiendo solo cuatro juegos en tres temporadas, Hobbs volvió a capturar campeonatos estatales en 1968, 1969 y 1970, lo que le dio a Tasker su segunda racha de tres seguidos. [1] Fue nombrado Entrenador Nacional de Escuelas Secundarias del Año en 1969 por la Asociación Nacional de Entrenadores de Escuelas Secundarias, y el gimnasio local de los Eagles pasó a llamarse Ralph Tasker Arena en su honor durante la temporada 1969-70. [14] El equipo de los Eagles de 1969-70 promedió 114,6 puntos por partido y anotó 100 puntos o más en 14 partidos consecutivos, ambos récords nacionales de escuela secundaria. [5]
Después de terminar en segundo lugar en 1971 y 1976, los Eagles de Tasker volvieron a ganar campeonatos estatales consecutivos en 1980 y 1981. Su equipo de 1981 registró un récord de 26-0 para darle su segunda temporada invicta. [15] En 1980 fue nombrado Entrenador Nacional de Escuela Secundaria del Año por el Servicio Nacional de Noticias Deportivas. [16] Después de ganar títulos estatales consecutivos nuevamente en 1987 y 1988, el número de campeonatos estatales de Nuevo México de Tasker con Hobbs High se estableció en once. [1]
El 29 de enero de 1993, Tasker registró la victoria número 1027 para pasar al primer lugar en la lista de victorias de todos los tiempos entre los entrenadores de baloncesto de la escuela secundaria. [17] Sin embargo, Robert Hughes (entrenador de baloncesto) y Morgan Wootten lo han superado desde entonces en esa lista. Después de retirarse después de la temporada 1997-98, su récord final de victorias y derrotas se sitúa en 1122-291 (.794). [3] En 2009, recibió póstumamente el premio Morgan Wootten Lifetime Achievement Award del Naismith Memorial Basketball Hall of Fame. [2]
Tasker estuvo casado con Margaret Marple Tasker durante 49 años, desde octubre de 1941 hasta enero de 1991, cuando ella murió. Tuvieron tres hijos: Nancy, Diane y Tim. [3] Como profesor en la escuela secundaria Hobbs, enseñó Estudios Sociales y Gobierno y fue nombrado Maestro del Año tres veces. [7] Está enterrado en el cementerio Prairie Haven en Hobbs, Nuevo México . [3]
Como entrenador de baloncesto en la escuela secundaria Hobbs, Ralph Tasker fue en gran medida responsable de crear uno de los programas de baloncesto de secundaria más exitosos en los Estados Unidos. [4] [5] [18] Docenas de ex jugadores de Hobbs han recibido becas de la NCAA, y trece han sido seleccionados por equipos de la NBA. [17] El entrenador de la NCAA Rob Evans es un ex jugador de Hobbs Eagle bajo Tasker, [18] y Nolan Richardson le da crédito a Tasker por inspirar la defensa de "40 minutos de infierno" que popularizó en la Universidad de Arkansas. [18] Russ Gilmore, quien sucedió a Tasker como entrenador de baloncesto en la escuela secundaria Hobbs y que ha ganado cinco campeonatos estatales de Nuevo México, le da crédito a Tasker por ayudarlo a asumir el control del programa. [19] El entrenador del Salón de la Fama Morgan Wootten ha dicho de Tasker: "Ralph fue un verdadero pionero del juego en el nivel de la escuela secundaria, y su impacto duradero en las miles de vidas que tocó durante sus 53 años nunca será olvidado". [20]