Ralph Telford O'Neal , OBE (15 de diciembre de 1933 - 11 de noviembre de 2019) [1] fue un político de las Islas Vírgenes Británicas. Fue el representante electo que más tiempo ocupó el cargo en las Islas Vírgenes Británicas y se desempeñó como Ministro Principal (cuando el cargo tenía ese nombre) o Primer Ministro de las Islas Vírgenes Británicas durante tres mandatos.
Ralph O'Neal fue elegido por primera vez para representar al distrito de Virgen Gorda y Anegada [2] el 1 de septiembre de 1975, y ocupó ese puesto de forma continua hasta las elecciones generales de 2015. Es el político electo con más años de servicio en la historia de las Islas Vírgenes Británicas, habiendo servido en la Cámara de la Asamblea y el Consejo Legislativo durante 39 años y 280 días, y sus 10 victorias electorales (incluida una sin oposición) son superadas solo por Lavity Stoutt en la historia política del Territorio. [3] Ralph O'Neal indicó en 2014 que se retiraría en las elecciones generales de 2015. [ 4]
Ralph O'Neal fue nombrado primer ministro por primera vez cuando Lavity Stoutt murió en el cargo el 14 de mayo de 1995. Luego se desempeñó como primer ministro hasta las elecciones generales de 1999 , que ganó. Su partido perdería más tarde las elecciones generales de 2003 , pero volvería al poder como primer ministro (como se rebautizó el cargo) por tercera y última vez después de una victoria aplastante en las elecciones generales de 2007. Permaneció en el cargo hasta el 7 de noviembre de 2011, después de que el Partido de las Islas Vírgenes perdiera su mayoría tras las elecciones generales de 2011. Sus 12 años combinados como jefe del gobierno electo son los segundos más largos en las Islas Vírgenes Británicas, solo detrás de Lavity Stoutt. [ cita requerida ]
Ralph O'Neal también se desempeñó como líder de la oposición en las Islas Vírgenes Británicas en tres ocasiones, más que cualquier otro político. Primero se desempeñó como líder de la oposición por el Partido Unido de 1986 a 1988. Luego se desempeñó como líder de la oposición por el partido de las Islas Vírgenes de 2003 a 2007, y finalmente de 2011 a 2015. [ cita requerida ]
Durante la mayor parte de su carrera política, Ralph O'Neal fue miembro del Partido de las Islas Vírgenes , y dirigió el partido desde el momento de la muerte de Lavity Stoutt, hasta que renunció como líder del partido y fue reemplazado por Julian Fraser . Sin embargo, como la mayoría de los políticos de las Islas Vírgenes Británicas, Ralph O'Neal ha " pasado de la raya ". Se presentó a su primera elección, la elección general de 1971 , sin éxito en representación del Partido Demócrata de las Islas Vírgenes . Luego se postuló para un cargo dos veces como candidato independiente antes de unirse al Partido de las Islas Vírgenes. Luego, en 1983, se fue para unirse al gobernante Partido Unido, y se presentó a las elecciones generales de 1986 en representación del Partido Unido. Más tarde se reincorporó al Partido de las Islas Vírgenes en 1988 para asumir un puesto ministerial en el gobierno de Lavity Stoutt y fue miembro del Partido de las Islas Vírgenes desde entonces. [ cita requerida ]
Ralph O'Neal estudió economía en la Universidad de Oxford . También fue propietario y promotor inmobiliario en las Islas Vírgenes Británicas. Además de sus inversiones inmobiliarias, O'Neal tuvo otros intereses comerciales durante su vida antes de trabajar en la Cámara de la Asamblea bajo el Ralph O'Neal Group of Companies. [ cita requerida ]
En octubre de 2016, O'Neal fue trasladado al extranjero para recibir tratamiento médico de emergencia después de haber sufrido, según se informa, un derrame cerebral . [5]
O'Neal murió en su casa en el área de McNamara en Tórtola el 11 de noviembre de 2019. [6]