Ralph Lawrence Carr (11 de diciembre de 1887 - 22 de septiembre de 1950) fue un abogado y político estadounidense que se desempeñó como el 29.º gobernador de Colorado entre 1939 y 1943. Durante la Segunda Guerra Mundial, defendió los derechos de los ciudadanos estadounidenses de ascendencia japonesa y permitió su reubicación voluntaria en Colorado.
Carr nació en Rosita, en el condado de Custer , y creció en Cripple Creek, en el condado de Teller . Se graduó en la escuela secundaria Cripple Creek en 1905 y obtuvo el título de abogado en 1912 en la Universidad de Colorado . Después de más de una década de ejercicio privado, se mudó a Denver y, en 1929, el presidente Herbert Hoover lo nombró fiscal de los Estados Unidos para Colorado .
En 1938, después de presentarse sin oposición en las primarias republicanas, Carr fue elegido para un mandato de dos años como gobernador de Colorado, derrotando al demócrata Teller Ammons , el gobernador en ejercicio. [1] [2]
Carr, un republicano conservador , estaba comprometido con la moderación fiscal en el gobierno estatal y se opuso a las políticas del New Deal del presidente Franklin Roosevelt . [3] [4]
En julio de 1939, se unió a otros 33 gobernadores en una declaración en la que pedía un "rearme moral" como solución a la crisis económica actual. [5] En agosto, envió a la Guardia Nacional de Colorado para sofocar la violencia entre los huelguistas organizados por la AFL y los no huelguistas en el sitio de construcción de la presa Green Mountain . [6] A fines de 1939, cuando se lo mencionó como un posible candidato republicano a vicepresidente en la lista nacional de 1940, indicó que prefería buscar la reelección como gobernador: "No estoy interesado en ningún trabajo fuera de Colorado en este momento". [7] En la Convención Nacional Republicana en junio de 1940, Carr apoyó a Wendell Willkie y apoyó su nominación. [8]
Fue reelegido en 1940. [9] [10] En enero de 1941, Carr emitió un indulto incondicional a Michael Fillipo, quien había sido condenado por asalto en 1915, escapó de una granja prisión de Colorado, sirvió en el ejército de los EE. UU. en la Primera Guerra Mundial y vivió en Brooklyn con su esposa y siete hijos antes de revelar voluntariamente sus antecedentes penales de Colorado al presentar su registro de extranjero . [11]
En julio de 1942, la Convención Republicana estatal nominó a Carr por unanimidad para el Senado de los Estados Unidos. [12] Enfrentándose al titular demócrata Edwin C. Johnson , un ex aislacionista que prometió apoyo sin reservas a FDR, Carr pidió "un regreso al sistema bipartidista, la preservación de los derechos constitucionales y el fin de la dictadura burocrática". [13] Perdió la carrera por un estrecho margen en noviembre, con el 49,2% de los votos frente al 50,2% de Johnson.
En septiembre de 1950, en un intento de recuperarse políticamente, ganó la nominación republicana para gobernador. Murió poco después. [14]
Tras la emisión de la Orden Ejecutiva 9066 por parte de Roosevelt el 19 de febrero de 1942, la Autoridad de Reubicación de Guerra decidió reasentar a los estadounidenses de origen japonés de la Costa Oeste en campos de internamiento en el interior del continente. Uno de ellos era Amache, cerca de Granada, Colorado . Carr adoptó una posición única entre los gobernadores occidentales, que en gran medida adoptaron el sentimiento antijaponés popular de la época. Los gobernadores apoyaban el internamiento de todos los japoneses, cualquiera que fuera su ciudadanía, y también se oponían a la ubicación de campos de internamiento en sus estados. Carr, por otro lado, se oponía al internamiento de ciudadanos estadounidenses, privándolos de sus derechos básicos como ciudadanos basándose únicamente en su origen racial o la ciudadanía de sus antepasados. A diferencia de sus pares, Carr estuvo de acuerdo en que Colorado debería aceptar su parte de los evacuados y tratarlos con respeto. También subrayó el contexto más amplio de la guerra contra varios países enemigos para restar importancia a la lucha con Japón, que fácilmente podría verse como un conflicto racial. Cuando se ofreció como voluntario para albergar a los italianos, alemanes y japoneses que se habían mudado desde la Costa Oeste en Colorado, dijo: [15]
Son tan leales a las instituciones estadounidenses como usted y yo. Muchos de ellos nacieron aquí, son ciudadanos estadounidenses, sin conexión ni sentimiento de lealtad hacia las costumbres y filosofías de Italia, Alemania y Japón. ... No hablo en nombre de los japoneses, de los italianos o de los alemanes como tales cuando digo esto. Me dirijo a ... todos los estadounidenses, independientemente de su condición de blancos, morenos o negros e independientemente del lugar de nacimiento de sus abuelos, cuando digo que si una mayoría puede privar a una minoría de su libertad, en contra de los términos de la Constitución actual, entonces ustedes, como minoría, pueden verse sujetos a la misma mala voluntad de la mayoría mañana.
En un discurso ante un público numeroso y hostil, compuesto principalmente por preocupados agricultores de Colorado, Carr dijo sobre los evacuados:
No van a apoderarse del negocio de las verduras de este estado, ni tampoco del valle de Arkansas . Pero los japoneses están protegidos por la misma Constitución que nos protege a nosotros. Un ciudadano estadounidense de ascendencia japonesa tiene los mismos derechos que cualquier otro ciudadano... Si les haces daño, primero debes hacerme daño a mí. Yo me crié en pueblos pequeños donde conocí la vergüenza y el deshonor del odio racial. Llegué a despreciarlo porque amenazaba [señalando a varios miembros de la audiencia] la felicidad de ustedes y de ustedes y de ustedes . [16]
En general, se cree que la defensa de la tolerancia racial y la protección de los derechos constitucionales de los estadounidenses de origen japonés por parte de Carr le costó su carrera política. Perdió por un estrecho margen las elecciones al Senado de 1942 frente al senador demócrata en ejercicio Edwin C. Johnson [17] , quien en 1942 había abogado por el uso de la Guardia Nacional para impedir que los estadounidenses de origen japonés entraran en Colorado y había acusado a Carr de estar más interesado en explotar la mano de obra japonesa que en proteger las libertades civiles. [15]
Carr se casó con Gretchen Fowler y juntos adoptaron dos hijos, un niño y una niña. Años después de que ella muriera, se casó con Eleanor Fairall [18] en 1948. Ella era una ex clienta e hija de Herbert Fairall, editor del Daily Journal . [19]
Carr murió en un hospital de Denver el 22 de septiembre de 1950, después de una larga enfermedad relacionada con la diabetes. [14] Fue enterrado en el cementerio Fairmount de Denver .
En 1976, se erigió un busto de Carr en la plaza Sakura de Denver para conmemorar sus esfuerzos en favor de los estadounidenses de origen japonés. La inscripción dice, en parte: "Quienes se beneficiaron de la humanidad del gobernador Carr han construido este monumento en memoria agradecida de su inquebrantable americanismo y como un recordatorio duradero de que los preciosos ideales democráticos que él propugnó deben ser defendidos para siempre contra los prejuicios y el descuido". [20]
Carr tiene una calle que lleva su nombre y que atraviesa los suburbios occidentales de Westminster , Arvada , Wheat Ridge y Lakewood .
En 1994, el emperador Akihito y la emperatriz Michiko de Japón incluyeron una visita a Denver en su gira por los EE. UU. para honrar el papel de Carr y Colorado en el internamiento japonés. [21]
En 1999, el Denver Post nombró a Carr su "Persona del Siglo". [22]
El 14 de marzo de 2008, ambas cámaras de la legislatura de Colorado, en una votación unánime, nombraron a una sección de la Ruta 285 de EE. UU. entre Kenosha Pass y C-470 como la "Autopista Memorial Ralph Carr". [23] Un monumento a él fue inaugurado en Kenosha Pass el 12 de diciembre de 2010. [24] La inscripción incluye una cita de Carr: "Cuando se sugiere que los ciudadanos estadounidenses sean arrojados a campos de concentración, donde pierden todos los privilegios de ciudadanía bajo la Constitución, entonces se violan y se pierden los principios de ese gran documento". [25]
El 4 de junio de 2008, el gobernador de Colorado , Bill Ritter, firmó una ley que autorizaba la construcción de un nuevo complejo judicial estatal en Denver, que se llamaría Centro Judicial Ralph L. Carr de Colorado y ocuparía toda la manzana entre las avenidas 13 y 14 y las calles Broadway y Lincoln. El centro alberga la Corte Suprema del Estado de Colorado, así como otros tribunales y organismos jurídicos importantes. [26] [27]
El 6 de julio de 2012, la Liga de Ciudadanos Japoneses Estadounidenses decidió crear un premio especial en su honor. [28] [29]
Durante la Convención Nacional de la JACL de 2013... se entregó el Premio Gobernador Ralph L. Carr al Coraje por primera vez desde que fue creado por una resolución del Consejo Nacional de la JACL de 2012 en honor al Gobernador Ralph Carr de Colorado, quien se opuso al encarcelamiento injusto y defendió con valentía los derechos constitucionales de los japoneses estadounidenses.
El viernes se celebró una ceremonia para elogiar a los funcionarios estadounidenses, incluido el fallecido presidente Ronald Reagan, que desempeñaron papeles importantes en la restauración del honor de los estadounidenses de origen japonés internados durante la Segunda Guerra Mundial. ... Esta fue la primera ceremonia de presentación del Premio Ralph Carr, creado por la Liga [de Ciudadanos Estadounidenses de Origen Japonés] el año pasado en honor a la lucha del fallecido gobernador de Colorado contra las medidas para internarlos.