Courtenay Arthur Ralegh Radford (7 de noviembre de 1900 - 27 de diciembre de 1998) fue un arqueólogo e historiador inglés que fue pionero en la exploración de la Edad Oscura de Gran Bretaña y popularizó sus hallazgos en muchas guías y estudios oficiales para la Oficina de Obras Públicas . Su trabajo académico apareció en artículos en las principales revistas británicas, como Medieval Archaeology o Proceedings of the British Academy y en varias Transactions of Archeological Society.
Courtenay Arthur Ralegh Radford nació el 7 de noviembre de 1900 en Cedar House, Hillingdon, hijo único de Arthur Lock Radford, FSA (1862-1925), un anticuario, y su segunda esposa, Ada Minnie Hemyng Bruton, hija de John Bruton, de Clifton. [1] [2] La hermana de Radford, Evelyn Hilda Mary, se casó con Sir Francis D'Arcy Cooper , primer baronet. [3] Radford recibió su maestría en el Exeter College , Oxford , donde estudió historia moderna. Participó en las excavaciones de la abadía de Whitby , North Riding of Yorkshire , a principios de la década de 1920. En 1929 fue nombrado inspector de monumentos antiguos para su territorio elegido, Gales y Monmouthshire , y se le confiaron los estudios preliminares de numerosos sitios.
En la década de 1930 excavó y realizó una restauración parcial de The Hurlers , un grupo de tres círculos de piedra en St Cleer , Cornwall . [4] [5] En 1935 excavó el sitio de la villa romana en Ditchley , Oxfordshire. [6]
Viajó por Europa Central y los Balcanes y obtuvo becas en la Escuela Británica de Atenas y la Escuela Británica de Roma . Fue nombrado director de la Escuela Británica de Roma en 1936; [7] cuando la escuela cerró al estallar la Segunda Guerra Mundial, regresó para dedicarse a la guerra. Se le concedió la Orden del Imperio Británico en 1947.
Luego reanudó su trabajo arqueológico y fue secretario de la Comisión Real de Monumentos Antiguos e Históricos de Gales y Monmouthshire entre 1946 y 1948. Su especialización fue el período medieval temprano, con especial interés en los sitios artúricos de Glastonbury y Tintagel , que dieron como resultado su estudio clásico, Arthurian Sites in the West (1975). El volumen fue motivada por una conferencia y tenía como objetivo presentar la evidencia arqueológica y literaria sólida de las asociaciones tradicionales; todavía se imprime en una edición revisada y ampliada.
Sus excavaciones pioneras en Tintagel en la década de 1930 han sido objeto de críticas modernas, en parte porque la documentación del sitio era escasa, según los estándares modernos. Radford, influenciado por el historiador Henry Jenner , lideró un cambio interpretativo considerable cuando sugirió que Tintagel era de hecho un monasterio celta y no un sitio "artúrico". A mediados de la década de 1980, un incendio en la isla de Tintagel provocó una erosión considerable de la capa superior del suelo, y se pudieron ver muchos más cimientos de edificios de los que registró Radford. [8]
Sus excavaciones en Glastonbury se llevaron a cabo en la década de 1960.
En 1972 recibió la medalla de oro de la Sociedad de Anticuarios de Londres , de la que era miembro; ocupó muchos puestos honoríficos, en varias ocasiones presidente de la Sociedad Prehistórica , el Instituto Arqueológico Real , la Sociedad de Arqueología Medieval [9] y la Asociación de Devonshire (en 1947). [10] Fue nombrado secretario local de Devon de la Sociedad de Anticuarios de Londres en mayo de 1929, y residía en Bradninch Manor, Devon, en ese momento. También fue elegido bardo del Gorsedd de Cornualles en 1937.
Se retiró a Uffculme , cerca de Cullompton, Devon. Para su nonagésimo cumpleaños se publicó un ensayo en su honor, The Archaeology and History of Glastonbury Abbey: Essays in Honour of the Ninetieth Birthday of CA Ralegh Radford (1990).
Radford murió el 27 de diciembre de 1998, [11] y legó su biblioteca privada y sus documentos a la Universidad de Exeter . [12]
Otras guías oficiales del sitio de Radford: