Raio Piiroja (nacido el 11 de julio de 1979) es un exfutbolista profesional estonio . Jugó como central en Pärnu/Kalev , Lelle , Flora , Vålerenga , Fredrikstad , Vitesse y Chengdu Blades .
Piiroja hizo su debut internacional con la selección de Estonia el 21 de noviembre de 1998 en un amistoso contra Armenia . Fue capitán del equipo de 2008 a 2011 e hizo un total de 113 apariciones con Estonia antes de retirarse en 2013. El 31 de marzo de 2015, Piiroja hizo su aparición número 114 y última con Estonia en su partido testimonial contra Islandia .
Conocido por su liderazgo y habilidad en el juego aéreo, Piiroja fue nombrado Futbolista Estonio del Año cinco veces, en 2002, 2006, 2007, 2008 y 2009. [1] [2]
Piiroja comenzó a jugar al fútbol en el club Rivaal de su ciudad natal, antes de mudarse a Pärnu . Hizo su debut en la Meistriliiga el 16 de julio de 1995, cinco días después de cumplir 16 años, contra el Eesti Põlevkivi en el partido inaugural de la temporada. [3] Diez días después, el 26 de julio de 1995, Piiroja anotó su primer gol en la Meistriliiga en la derrota por 4-2 contra Narva Trans y se convirtió en el goleador más joven en la historia de la Meistriliiga a la edad de 16 años y 15 días. [4] [5] [6]
En 1996, Piiroja se unió al Lelle , equipo afiliado a Flora . Jugó en el Lelle desde 1997 hasta 1999, cuando ascendió al primer equipo de Flora. Con Flora, Piiroja ganó su primer título de Meistriliiga en la temporada 2001 . Ganó su segundo título consecutivo de Meistriliiga en la temporada 2002 y fue nombrado Jugador Estonio del Año por primera vez. [2]
En 2003, Piiroja fichó cedido por el Vålerenga noruego de la Tippeligaen .
En agosto de 2004, Piiroja firmó un contrato con el Fredrikstad de la Tippeligaen . El 12 de noviembre de 2006, marcó dos goles en la final de la Copa de Fútbol de Noruega de 2006 contra Sandefjord y Fredrikstad ganó 3-0. En 2007, Piiroja amplió su contrato por cuatro años más. Durante su tiempo con Fredrikstad, Piiroja ganó cuatro premios consecutivos al Jugador Estonio del Año, en 2006, 2007, 2008 y 2009. [2] Fredrikstad terminó la temporada 2009 en el puesto 14 y descendió de la Tippeligaen después de una derrota por 2-0 contra Sarpsborg 08 en los play-offs. Fredrikstad regresó a la primera división noruega después de una temporada, con Piiroja anotando en ambos partidos de una victoria global por 8-1 contra Hønefoss en los play-offs de ascenso.
El 31 de agosto de 2011, Piiroja firmó un contrato de un año, con opción a prórroga por una temporada más, en el Vitesse de la Eredivisie . [7]
El 18 de febrero de 2013, Piiroja fichó por el equipo Chengdu Blades de la China League One . [8]
Piiroja hizo su debut internacional con la selección de Estonia el 21 de noviembre de 1998, en la derrota por 2-1 contra Armenia en un amistoso, reemplazando a Viktor Alonen en el minuto 85 del partido. Piiroja pronto se estableció como el central titular de Estonia. En 2008 sucedió a Martin Reim como capitán del equipo . El 25 de marzo de 2011, Piiroja hizo su aparición número 100 en la victoria por 2-0 sobre Uruguay en un amistoso. Fue expulsado por el árbitro Viktor Kassai en el minuto 76 del partido de ida del play-off de clasificación para la Eurocopa 2012 contra la República de Irlanda , que Estonia perdió por 5-1 en el global. Piiroja terminó su carrera internacional en octubre de 2013, pero hizo una última aparición con Estonia el 31 de marzo de 2015, en su partido testimonial contra Islandia . [9] Hizo un total de 114 apariciones y marcó 8 goles. [2]
Piiroja se casó con su novia de toda la vida, Marje, en 2005. Se divorciaron en 2015. [10] Fuera del fútbol, a Piiroja le gusta esquiar y es un ávido pescador .
El 1 de junio de 2016, Piiroja publicó su autobiografía, Ninamees Raio Piiroja, õhuvõitleja , escrita por el periodista deportivo Gunnar Press. [11]
Flora
Fredrikstad
Individual
Orden de la Estrella Blanca , 5ta Clase