El barón Raimund von Stillfried , también conocido como barón Raimund von Stillfried-Rathenitz (6 de agosto de 1839, en Komotau , Bohemia - 12 de agosto de 1911, en Viena, Imperio austrohúngaro ), fue un oficial militar austríaco y uno de los primeros fotógrafos profesionales en Japón. Sus fotografías históricas de Japón tras el fin del shogunato Tokugawa en la década de 1870 han sido apreciadas por su valor documental y artístico y se han recopilado en archivos internacionales.
Era hijo del barón ( Freiherr ) August Wilhelm Stillfried von Rathenitz (m. 1806) y de la condesa Maria Anna Johanna Theresia Walburge Clam-Martinitz (1802-1874).
Durante su formación en la Academia Imperial de la Marina, también estudió pintura. Después de dejar su carrera militar, Stillfried viajó a Sudamérica y China, y luego a Yokohama , Japón, en 1864. En 1871, abrió un estudio fotográfico llamado Stillfried & Co. , que funcionó hasta 1875. El mismo año, Stillfried formó una sociedad con Hermann Andersen y el estudio pasó a llamarse Stillfried & Andersen (también conocido como la Asociación Fotográfica de Japón ). Este estudio funcionó hasta 1885. En 1877, Stillfried & Andersen había comprado el estudio y las acciones de Felice Beato , para quien había trabajado al principio de su carrera. Durante un viaje al extranjero a fines de la década de 1870, Stillfried también visitó y fotografió en Dalmacia , Bosnia y Grecia .
Al igual que Felice Beato, Stillfried fue uno de los fotógrafos más destacados de Japón durante la década de 1870. Es conocido por sus fotografías de retratos y, al igual que Felice Beato, también realizó numerosas fotografías de género y paisajes. Estas imágenes, que mostraban escenas de género cuidadosamente escenificadas con personas de culturas extranjeras, así como imágenes de viajes a regiones y lugares de interés antes desconocidos fuera de Japón, eran recuerdos populares para los residentes o visitantes extranjeros. Estas imágenes, a menudo producidas en grandes cantidades y como impresiones a la albúmina coloreadas a mano , se han vuelto raras y valiosas con el tiempo. [1]
Para la Exposición Universal de Viena de 1873 , el gobierno de Japón encargó a Stillfried que viajara a Hokkaido, donde tomó fotografías que documentaran el proceso de modernización del país, así como del pueblo étnico ainu . [2] Según una reseña de un libro monográfico sobre su vida y obra, "Stillfried llegó a Japón justo cuando se estaba abriendo al comercio, al turismo y a las influencias occidentales. Y con el colapso del shogunato Tokugawa , el nuevo gobierno imperial estaba pensando en la mejor manera de representarse como una nación moderna a través de la fotografía, y Stillfried estaba bien posicionado para ayudar". [1]
Además de sus propias actividades fotográficas, Stillfried entrenó a muchos fotógrafos japoneses. En 1876, vendió la mayor parte de su stock a su protegido, el fotógrafo japonés Kusakabe Kimbei , y abandonó Japón para siempre en 1881. Después de viajar a Vladivostok , Hong Kong y Bangkok , finalmente se estableció en Viena en 1883. [3] Allí, también recibió una Orden Imperial y Real de Nombramiento como fotógrafo ( kuk Hof-Photograph ).
Las fotografías de Stillfried se presentan en línea en la Biblioteca de la Universidad de Nagasaki , [4] el Centro Canadiense de Arquitectura , [5] así como en el Museo J. Paul Getty , [6] y parte de su trabajo fotográfico, así como sus acuarelas, se encuentran en la colección del Museo Guimet de Artes Asiáticas en París.
