.jpg/1280px-1934_Railton_Terraplane,_Registration_BPL_48_(7943297638).jpg)
Railton fue una marca de automóviles británicos fabricados por Fairmile Engineering Company en Cobham , Surrey, entre 1933 y 1940. Los automóviles fueron la primera combinación de carrocería inglesa con un motor y tren de rodaje fabricados en Estados Unidos. [1]
Hubo un intento de revivirlo por parte de una nueva empresa entre 1989 y 1994 en Alcester , Warwickshire.
La empresa fue fundada por Noel Macklin , que buscaba una nueva empresa de fabricación de automóviles después de vender su empresa Invicta en 1933. El nombre proviene de Reid Railton , el diseñador de autos de récord mundial de velocidad, pero su contribución fue probablemente pequeña, aunque recibió una regalía por cada automóvil vendido. Los dos decidieron que una carrocería inglesa en un chasis construido en EE. UU. con un motor potente daría como resultado un automóvil de conducción de alto rendimiento. [1] La idea surgió con las importaciones del Terraplane, un nuevo modelo de la división Essex de Hudson con un motor de ocho cilindros en línea. [2] Macklin quedó impresionado por la calidad de construcción, el refinamiento y el rendimiento del Terraplane, pero no por su estilo de carrocería estadounidense. [2]
El primer automóvil se fabricó montando una carrocería británica fabricada por el carrocero John Charles Ranalah sobre un chasis Hudson Terraplane de 8 cilindros y 4010 cc, 100 CV (75 kW; 101 PS) . El automóvil de alto rendimiento ha sido descrito como un Shelby Cobra de antes de la guerra . [3] El automóvil estuvo disponible al principio como un turismo de dos puertas. Al ser más ligero que el original, tenía un rendimiento excepcional para la época, con un tiempo de 0 a 130 mph (209 km/h) de 13 segundos. [4] Pronto se añadió una versión con carrocería sedán a la gama. Los precios comenzaban en £499.
En 1935, el chasis original del Terraplane fue reemplazado por el del Hudson Eight. El motor era ahora de 4168 cc, produciendo 113 bhp (84 kW; 115 PS). [5] Había disponible una gama más completa de carrocerías de al menos siete carroceros : Ranalah , REAL, Carbodies y Coachcraft. En 1935 se fabricaron dos modelos ligeros únicos, capaces de acelerar a 60 mph en 8,8 segundos. Se afirmó que eran los coches de producción más rápidos del mundo. Se fabricaron un total de 1.379 de los Railton 8. [4]
En 1937 se añadió un coche más pequeño de seis cilindros, el 16.9, que utilizaba un motor y chasis Hudson de seis cilindros de 2723 cc. Se fabricaron un total de 81 unidades en versión sedán o coupé descapotable, con un precio inicial de 399 libras esterlinas. [4]
En 1938 se incorporó a la gama un Railton aún más pequeño, el de 10 CV. Se construyó sobre un chasis Flying Nine estándar y, con carrocería sedán o cupé descapotable, se decía que era "un nombre famoso en miniatura". Se fabricaron un total de 51 unidades y se vendieron a 299 libras esterlinas. [4] En 1938, Motor Sport probó un sedán Railton Cobham de 28,8 CV, el FPH 970, que se puso a la venta a 698 libras esterlinas. [6]
En 1939, Noel Macklin se dedicó a las lanchas motoras y vendió la empresa a Hudson Motor Car Company de Detroit (Míchigan) , que trasladó la producción a sus instalaciones de Brentford (Londres). Sin embargo, el estallido de la guerra en 1939 detuvo la producción.
Después de la Segunda Guerra Mundial , se construyeron algunos automóviles con piezas de antes de la guerra y se construyó un nuevo modelo que se exhibió en el Salón del Automóvil de Londres de 1949. Sin embargo, el nuevo automóvil, cuyo precio era de casi 5000 libras, era caro y nunca entró en producción.
El nombre fue recuperado por una nueva compañía llamada Railton Motor Company, fundada en 1989 en Wixford , Warwickshire . La idea y el diseño de un nuevo automóvil fueron de William Towns , un diseñador e ingeniero de automóviles que trabajó para Rootes Group, Rover y Aston Martin. [7] Towns se reunió con John Ransom para financiar la empresa. [7]
En 1989 se anunciaron dos modelos convertibles, el F28 Fairmile y el F29 Claremont. Ambos fueron diseñados por Towns y se basaban en el tren de rodaje del Jaguar XJS con una nueva carrocería de aluminio original. Uno de los objetivos era que los concesionarios Jaguar vendieran y repararan los vehículos, ya que la mecánica y el interior del XJS básico no habían cambiado, con solo la "capa de aluminio pegada en la parte superior" de los coches. [8]
En 1991, se construyeron dos coches "desde cero". [8] El F28 Fairmile estaba pintado de color burdeos y presentaba ruedas traseras de gran tamaño expuestas, y el F29 Claremont estaba hecho en azul con faldones traseros completos . [7] En 1994, los derechos y las herramientas fueron adquiridos por un empresario, Graham Pierce, pero la empresa se declaró oficialmente inactiva al año siguiente y se disolvió por completo el 4 de julio de 2000. [9]
El periodista automovilístico británico Paul Walton ha escrito sobre el Railton F28 Fairmile. [10] [11]
