Ragna Marie Jenny Rask-Nielsen, de soltera Jensen (1900-1998), fue una bioquímica e investigadora médica danesa. Después de obtener un doctorado con una disertación sobre el desarrollo de tumores cancerígenos en ratones en 1948, llevó a cabo estudios de laboratorio sobre tumores productores de anticuerpos. En 1963, su trabajo pionero sobre los virus que causan linfoma canceroso se publicó en la revista Nature . Cuando murió a la edad de 97 años, dejó su gran fortuna a una fundación de investigación. [1] [2] [3]
Nacida el 15 de septiembre de 1900 en Skive, Dinamarca , Jutlandia , Ragna Marie Jenny Jensen era hija del comerciante Emil Carl Jensen (1874-1948) y su esposa Anna née Hansen (1872-1929). En octubre de 1923 se casó con el médico especialista Hans Christian Rask-Nielsen (1896-1928). El matrimonio se disolvió en 1944. [1]
Hija única, fue criada en un hogar acomodado por unos padres que apoyaron sus aspiraciones educativas. Su padre era hermano del premio Nobel Johannes V. Jensen y de la activista por los derechos de la mujer Thit Jensen . Después de graduarse en la escuela secundaria, comenzó a estudiar medicina en la Universidad de Copenhague en 1919, pero interrumpió sus estudios cuando se casó en 1923. Luego dedicó su atención a ayudar a su esposo Hans Rask-Nielsen con su disertación para un doctorado en medicina. A partir de entonces lo ayudó con entusiasmo con sus experimentos con animales, aunque los resultados se publicaron solo en su nombre. [1]
A pesar de la tristeza que le produjo el divorcio en 1944, Rask-Nielsen continuó sus estudios, especializándose en biología y graduándose en 1945. Se convirtió en asistente en el Instituto Biológico de la universidad, continuó con sus experimentos y publicó los resultados en su propio nombre. Gracias al apoyo que recibió de su profesor, el nutricionista Richard Ege, quien comprendió su potencial, obtuvo su doctorado en 1948 con una disertación titulada Sobre el desarrollo de tumores en diversos tejidos en ratones, tras la aplicación directa de un hidrocarburo cancerígeno . [1] [2]
Rask-Nielsen continuó realizando investigaciones experimentales sobre leucemia en el departamento de biología de la universidad, concentrándose en tumores productores de anticuerpos. Estableció contactos internacionales y realizó viajes de estudio a Londres y Estados Unidos. En 1963, la revista Nature publicó una investigación que demostraba que ella era la primera en demostrar la existencia de virus que causaban cáncer de ganglio linfático en experimentos con animales. En 1975, recibió reconocimiento mundial por su trabajo cuando apareció en la revista Cancer Research como una de las dos mujeres europeas que habían tenido el mayor impacto en la investigación médica y biológica básica en el siglo XX. [1]
Ragna Rask-Nielsen murió en Copenhague el 19 de mayo de 1998. [1]