El escándalo Vati-Con involucró acusaciones de que el desarrollador inmobiliario italiano Raffaello Follieri se apropió indebidamente de una inversión de Bill Clinton y el multimillonario Ronald Burkle destinada a comprar iglesias católicas romanas en los Estados Unidos . [1] Follieri finalmente se declaró culpable de cargos penales federales en los EE. UU. y fue sentenciado a prisión.
El 15 de julio de 2008, el obispo Joseph Anthony Galante de la diócesis de Camden , Nueva Jersey , quedó implicado en el escándalo por un artículo del New York Post titulado "Un trato con el diablo" que revelaba que Follieri había comprado la casa de playa de Galante por 400.000 dólares en 2007, poco después de que Galante comenzara el estudio que resultó en su anuncio en 2008 de vender la mitad de las propiedades de la iglesia de la Diócesis. [2] Tras la revelación de la participación del obispo en Vati-Con, el Consejo de Parroquias del Sur de Nueva Jersey exigió "un alto completo al programa de cierre de iglesias planeado por el Obispo". [ cita necesaria ] La casa de playa de Galante / Follieri se volvió a poner en el mercado en 2008 y se vendió casi dos años después por 310.000 dólares. [3]
El 24 de julio de 2008, el New York Daily News informó que durante una segunda redada en el apartamento de Follieri en la ciudad de Nueva York, el FBI había confiscado los diarios privados de la ex novia de Follieri, la actriz de cine estadounidense Anne Hathaway , como parte de su investigación en curso sobre el escándalo. Hathaway no enfrentó ningún cargo relacionado con el escándalo. [4]
En octubre de 2008, Follieri se declaró culpable de los cargos en Manhattan y el juez federal John Koeltl le impuso una pena de prisión de cuatro años y medio. [5] Fue liberado el 25 de mayo de 2012 de una prisión federal en Pensilvania. El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos deportó a Follieri a Italia el 25 de mayo de 2012, inmediatamente después de su liberación de prisión. [6] Para 2018, Follieri había vuelto a ser inversor y dice que una vez más se lleva bien con Burkle, quien, según dijo, estaba entre el grupo de inversores que lo ayudaron a adquirir el 50 por ciento del club de fútbol Foggia Calcio en el sur de Italia. [7]