Rafael María de Labra y Cadrana (7 de septiembre de 1840 – 16 de abril de 1918) fue un educador, activista, abogado, conferenciante, político republicano y autor español . Se desempeñó dos veces como rector de la Institución Libre de Enseñanza . Destacado abolicionista , fue una figura clave en la campaña por la abolición de la esclavitud en Puerto Rico y Cuba.
Nacido en La Habana (se ha informado del 7 de septiembre de 1840 y de 1841 como fecha de nacimiento), [1] [2] hijo de Rafaela González Cadrana (cubano-asturiana) y Ramón María de Labra (oficial del ejército liberal asturiano, defensor de la Constitución de 1812 que había estado exiliado durante la Década Ominosa , destinado a Cuba en 1836). [3] [4]
Rafael se trasladó a la España peninsular en 1849 con su familia, [5] estableciéndose pronto en Madrid tras pasar brevemente por Almería y Cádiz . [1] [5] Un adolescente Labra se unió al Ateneo de Madrid como miembro el 15 de noviembre de 1857. [6] Fue el fundador (o editor) de varios periódicos como La Tribuna , El Correo de España o El Correo de Ultramar . [7]
Realizó estudios en la Universidad Central de Madrid, donde fue discípulo de Moreno Nieto Benito Gutiérrez Fernández Sanz del Río [ 8] se licenció en Filosofía y Letras en 1858, Derecho Administrativo (1862) y Derecho Civil y Canónico (1862). [5]
Sus "ideas peligrosas o condenables" sobre las políticas coloniales le impidieron convertirse en profesor universitario. [9] Miembro de la Sociedad Abolicionista Española, Labra se convirtió en su presidente en 1869. [10]
Fue diputado al Congreso de los Diputados tras las elecciones de 1871, en representación del distrito de Infiesto (Asturias). [11] Volvería a conseguir un escaño como miembro de la Cámara Baja en representación de Sabana Grande (Puerto Rico; 1872; 1874); La Habana (1879) y Santa Clara (Cuba; 1885). [5]
También fue miembro del Senado español , elegido en representación de la Universidad de La Habana y en representación de la Sociedad Económica de Amigos del País de León . [12]
El primer mandato de Labra como presidente de la Institución Libre de Enseñanza (ILE) duró de 1881 a 1882. [13] Regresó a la presidencia de la ILE en 1885, permaneciendo en el puesto hasta su muerte. [13] Fue elegido presidente de la junta de gobierno del Ateneo de Madrid en febrero de 1913, cargo que ocupó hasta su muerte. [14] [15]
Murió el 16 de abril de 1918, [6] en Madrid. [16]
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Labra, que a lo largo de su trayectoria parlamentaria abrazó posturas autonomistas frente a la cuestión cubana, remarcó en 1898 que "no era un defensor de la independencia de nuestras Antillas", defendiendo siempre la compatibilidad de la autonomía de las colonias con la integridad nacional española. [17] Republicano convencido , [18] se adhirió a la línea republicano-evolucionista durante la Primera República Española . [7] Según el Conde de Romanones , si Labra hubiera renegado de su fe republicana, habría ocupado altos cargos en la política española (de la Restauración ), siendo al parecer invitado varias veces a unirse al gobierno. [19]
Descrito como un "liberal revolucionario", fue un activista clave en la abolición de la esclavitud en Cuba y Puerto Rico. [20] También fue un pacifista . [20]
Adherido al organicismo social krausista , [13] defendió la instrucción y educación del pueblo como medio para superar la brecha entre las clases sociales y como vehículo para la formación de una opinión pública fuerte, facilitando así la participación del pueblo en la política. [21]