Rafael " Raful " Eitan ( hebreo : רפאל "רפול" איתן ; 11 de enero de 1929 - 23 de noviembre de 2004) fue un general israelí, exjefe del Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa de Israel (Ramatkal) y más tarde político, miembro del Knesset y ministro de gobierno .
Rafael Eitan nació como Rafael Kaminsky en el moshav de Tel Adashim [1] cerca de Nazaret en 1929, hijo de Eliyahu y Miriam Eitan, inmigrantes judíos ucranianos en Palestina. Su padre fue uno de los fundadores de la organización de defensa judía Hashomer . Rafael se crió en la comunidad de Tel Adashim . Zvi Nishri (Orloff), un pionero de la educación física moderna en Israel, era su tío. [2] Al final de su vida, según se informa, dijo que descendía de una familia subotnik que había servido como guardias del zar. [1] Según Nahum Barnea , una búsqueda genealógica indicó que tenía ascendencia judía por ambos lados. [3]
Su padre le dio a Rafael y a sus hermanos una educación estricta. Más tarde, Rafael se casó con Miriam, con quien tuvo cinco hijos. Finalmente se divorciaron y él se casó con Ofra Meirson.
Eitan era un oficial subalterno del Palmach , la fuerza de ataque de élite de la Haganá , y participó en la guerra árabe-israelí de 1948. Luchó en Jerusalén y recibió una herida en la cabeza en la batalla por el Monasterio de San Simón en abril de 1948. Más tarde sirvió en el 10.º Batallón de Infantería en la región de Laquis - Néguev .
En 1954, el capitán Eitan se convirtió en comandante de una compañía de paracaidistas en la Unidad 101. Durante la Operación Hojas de Olivo en 1955, recibió una herida de ametralladora en el pecho, mientras participaba en una incursión militar en Siria . Por esta acción fue condecorado con la Medalla al Valor .
En la Crisis de Suez de 1956 , el Mayor Eitan fue el comandante del Batallón de Paracaidistas 890 y participó en el ataque con paracaídas del 29 de octubre en el Paso de Mitla .
Durante la Guerra de los Seis Días, a principios de junio de 1967, como coronel, comandó la Brigada de Paracaidistas en el frente de Gaza . Recibió una herida grave en la cabeza en combate mientras se acercaba al Canal de Suez .
En la tarde del 28 de diciembre de 1968, dirigió la incursión de un comando en el aeropuerto de Beirut . Según una leyenda que circulaba entre los soldados de las fuerzas especiales israelíes, en un momento dado durante la incursión, entró en la terminal del aeropuerto y, al encontrarla en desorden y sin guardias de seguridad, se dirigió a una cafetería, pidió un café y lo pagó en moneda israelí antes de marcharse. [4]
En 1969 fue nombrado jefe de las fuerzas de infantería y más tarde sirvió como comandante de división. Como comandante de división del 36.º Regimiento de Ugda, el general de brigada Eitan detuvo el ataque sirio a los Altos del Golán durante la Guerra del Yom Kippur de octubre de 1973. Después de la guerra, fue designado comandante del comando norte y ascendido al rango de mayor general .
El 1 de abril de 1978, Eitan fue ascendido al rango de teniente general y fue designado por Ezer Weizman como Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa de Israel .
Eitan inició su mandato con medidas simbólicas para aumentar la disciplina y la eficiencia en las FDI. Exigió a los soldados que usaran la boina militar y que recogieran los cartuchos usados después de las prácticas de tiro.
Eitan supervisó el redespliegue de las Fuerzas de Defensa de Israel fuera de la península del Sinaí después de que esta fuera devuelta a Egipto . Él y Sharon demolieron la ciudad israelí de Yamit en el Sinaí en abril de 1982 después de que los egipcios se negaran a pagar por su infraestructura.
Como jefe del Estado Mayor, Eitan inició un proyecto conocido como " Juventud Raful " (Na'arei Raful), en el que jóvenes de bajos niveles socioeconómicos se integraban en las FDI y recibían formación para profesiones que les permitieran salir de la pobreza y evitar involucrarse en el crimen. Las FDI también ayudaban a esos jóvenes a completar sus estudios secundarios.
Era jefe de Estado Mayor en el momento del ataque aéreo israelí al complejo del reactor nuclear iraquí de Osirak , el 7 de junio de 1981.
En abril de 1982, inició una nueva política en los Territorios Ocupados que en el argot del ejército israelí se conoció con la palabra hebrea tertur . Un documento de su oficina decía:
1. Es necesario actuar con fuerza contra los agitadores y encarcelarlos en cualquier oportunidad.
2. . . . Cuando sea necesario, utilizar medidas legales que permitan el encarcelamiento para interrogatorio por un período determinado por la ley, y liberarlos por uno o dos días y luego encarcelarlos nuevamente.
Después del juicio a siete miembros del ejército israelí en diciembre de 1982, un oficial de operaciones israelí fue citado diciendo que " además de este asunto en el que se trabaja para descubrir a los provocadores, se terturiza a la población. Tertur a la población no significa que se castigue a los que hicieron algo, sino que simplemente se acorrala a todo el mundo, así de simple". [5]
En 1981 se hizo público que Israel estaba armando y formando una alianza con la milicia falangista libanesa . En mayo se reveló que Eitan había visitado recientemente Jounieh varias veces y se había reunido con el liderazgo de la milicia. [6] El mes anterior, en una reunión en Damasco, el gobierno libanés había llegado a un acuerdo con la FPNUL para desplegar soldados del ejército libanés en las áreas en las que las fuerzas de la ONU estaban estacionadas en el sur del Líbano . Esto fue seguido por un aumento de la actividad de las FDI en el Líbano que culminó en una crisis por el posicionamiento de misiles antiaéreos sirios. [7] Las operaciones incluyeron una incursión de comando nocturna en cinco objetivos palestinos en el sur del Líbano, el 9 y 10 de abril; [8] el derribo de dos helicópteros del ejército sirio en el valle de Beqaa , el 28 de abril; [9] una incursión de comando cerca de Damour en la que murieron cuatro soldados libios y dos sirios, el 27 de mayo. [10]
El 3 de junio de 1982, el grupo militante de Abu Nidal hirió gravemente al embajador de Israel en Londres, Shlomo Argov , en un intento de asesinato. En respuesta, la Fuerza Aérea israelí bombardeó los campos de refugiados palestinos en el Líbano . Los militantes palestinos bombardearon los asentamientos del norte de Israel en represalia y dieron como resultado la orden del gobierno israelí del 4 de junio de comenzar la Guerra del Líbano de 1982. La operación se lanzó el 6 de junio y pronto se convirtió en una invasión a gran escala . El plan israelí era expulsar a la OLP de la frontera israelí y ayudar a la milicia falangista de Bachir Gemayel a tomar el control del sur del Líbano. Durante la guerra, las FDI se enfrentaron al ejército sirio , a los militantes palestinos y a varias milicias . Las FDI participaron en la guerra urbana y bombardearon Beirut para atacar la sede de la OLP.
Las FDI lograron algunos resultados militares impresionantes, como la destrucción de todo el sistema de defensa aérea sirio en los primeros días de la guerra, bajo el mando del mayor general David Ivri de la FDI . Pero también tuvieron algunos fracasos, como la batalla de Sultan Yacoub .
La operación estaba diseñada para ser limitada, tanto en tiempo como en área, pero las FDI avanzaron mucho más allá de los "40 kilómetros" planeados bajo el mando del Ministro de Defensa Ariel Sharon . Las crecientes bajas israelíes en el Líbano, combinadas con la masacre de Sabra y Chatila , dieron lugar a protestas masivas del público israelí contra la guerra, que dieron lugar a acuerdos de alto el fuego y al establecimiento de la Comisión Kahan para investigar la masacre.
Al concluir que Eitan había "incumplido el deber que le incumbía como Jefe de Estado Mayor" [11], la Comisión se centró en dos puntos:
En primer lugar, que no tuvo en cuenta el "peligro de actos de venganza y derramamiento de sangre" cuando, junto con el Ministro de Defensa , decidió enviar a la milicia falangista a los campos de refugiados. La comisión sostuvo que era "de conocimiento público... que existía la posibilidad de que los falangistas causaran daños a la población de los campos", en particular tras el asesinato de su líder, el recién elegido Presidente del Líbano, Bashir Gemayel . [12]
En segundo lugar, concluyeron que había incumplido sus deberes al no haber dado seguimiento a los informes sobre matanzas que se conocieron a las pocas horas de la entrada de los falangistas en el campamento de Chatila. Constan que se reunió con los líderes falangistas al día siguiente en Beirut y no planteó la cuestión. En esa reunión, expresó su satisfacción por la operación falangista y aceptó proporcionar más apoyo. [13]
En sus recomendaciones, la comisión señaló que Eitan debía jubilarse en abril de 1983 y, por lo tanto, resolvió "que es suficiente determinar la responsabilidad sin hacer ninguna otra recomendación". [14]
En un libro escrito en coautoría por Ze'ev Schiff , corresponsal militar de Ha'aretz , y Ehud Ya'ari , corresponsal de Asuntos de Medio Oriente para la televisión israelí , [15] publicado un año después del Informe Kahan, salió a la luz nueva información que sugería que Eitan estaba al tanto de los sentimientos de los falangistas antes de que él y Sharon decidieran enviar a la milicia a los campos de refugiados.
Durante una reunión acordada en la oficina del Ministro de Defensa a las 5 pm del jueves 16 de septiembre de 1982 entre diplomáticos estadounidenses, entre ellos Morris Draper y Sharon, Eitan, Saguy y otros dos funcionarios de alto rango del Ministerio de Defensa, Draper fue informado del plan israelí de enviar a los falangistas a los campos. A continuación se produjo un acalorado intercambio, centrado en qué fuerza libanesa debía entrar en los campos. Draper insistió en que debía ser el ejército regular libanés. En ese momento Eitan interrumpió la discusión: [16]
No están a la altura. Déjenme explicarles. El Líbano está a punto de estallar en un frenesí de venganza. Nadie puede detenerlos. Ayer hablamos con la Falange sobre sus planes. No tienen un mando fuerte... Están obsesionados con la idea de la venganza. Hay que conocer bien a los árabes para intuir algo así. Si Amin les dice a los falangistas que se venguen, legitimará lo que va a suceder. Les digo que algunos de sus comandantes me visitaron y pude ver en sus ojos que va a ser una matanza implacable. Hoy ya ocurrieron varios incidentes y es bueno que estuviéramos allí, en lugar del ejército libanés, para evitar que fuera más lejos.
Schiff y Ya'ari continúan: "Según lo que cuenta Eitan, las FDI fueron el último obstáculo para una masacre sanguinaria de la Falange. Por supuesto, se olvidó de decir que las fuerzas de la Falange estaban esperando fuera de Chatila en ese mismo momento, porque él, entre otros, las había alentado a luchar en los campos".
Después de retirarse del ejército en abril de 1983, [17] Eitan entró en la política. Tenía la imagen del israelí sabra que se conectaba con sus raíces y con la tierra. Su experiencia en la agricultura y sus pasatiempos como la carpintería y la aviación contribuyeron a esta imagen, que atrajo a muchos en el público israelí. [18]
Eitan era considerado un conservador que abogaba por políticas duras hacia los palestinos. [19] El 12 de abril de 1983, Eitan dijo en una reunión del comité del Knesset : "Los árabes nunca nos derrotarán tirando piedras. Nuestra respuesta será una solución sionista nacionalista. Por cada piedra que se tire, estableceremos diez asentamientos. Si hubiera -y habrá- cien asentamientos entre Nablus y Jerusalén , no se tirará ninguna piedra". [20] En otra ocasión, en un discurso ante el Knesset, comentó: "Cuando hayamos colonizado la tierra, todo lo que los árabes podrán hacer al respecto será correr de un lado a otro como cucarachas drogadas en una botella". [21] [1]
Eitan se unió inicialmente al partido Tehiya y fue elegido por primera vez para el Knesset en 1984. Más tarde fundó un partido ultranacionalista llamado Tzomet , que tenía opiniones conservadoras sobre defensa y política exterior pero una plataforma interna liberal y secular. Fue elegido para el 11º Knesset y sirvió como Ministro de Agricultura entre 1988 y 1991, cuando Tzomet dejó el gobierno. En las elecciones de 1992 , Tzomet logró un récord de ocho escaños, pero Eitan se negó a unirse a la coalición de Yitzhak Rabin .
Eitan era partidario de la alianza israelí con la Sudáfrica del apartheid. [22] Eitan ha sido acusado de expresar sentimientos racistas hacia los árabes . Los negros de Sudáfrica, afirmó, "quieren obtener el control sobre la minoría blanca al igual que los árabes aquí quieren obtener el control sobre nosotros. Y nosotros, al igual que la minoría blanca en Sudáfrica, debemos actuar para impedir que tomen el poder". [23]
Eitan tuvo problemas para controlar su partido, lo que provocó que algunos miembros de la Knesset se separaran de Tzomet para unirse a otros partidos. Cuando Rabin presentó los Acuerdos de Oslo II a la Knesset , estos lograron ser aprobados sólo con el apoyo de Alex Goldfarb y Gonen Segev , dos miembros de Tzomet a quienes Rabin les prometió ministerios a cambio de su apoyo.
En 1996, Tzomet se unió a una alianza del Likud y el Gesher encabezada por Benjamin Netanyahu . Aunque el triunvirato perdió las elecciones al Knesset ante el Partido Laborista , Netanyahu ganó las elecciones para primer ministro , lo que le permitió formar gobierno. A Eitan se le prometió el ministerio de seguridad interna, pero una investigación criminal en su contra bloqueó su nominación. La investigación finalmente absolvió a Eitan y el caso se cerró en 1998 debido a la "falta de pruebas". Mientras tanto, Eitan se desempeñó como ministro de Agricultura y Medio Ambiente y también como viceprimer ministro (1998-99).
En 1999, Tzomet no logró ganar ningún escaño en la Knesset y Eitan se retiró de la política.
El 23 de noviembre de 2004, Eitan llegó al puerto de Ashdod , en el mar Mediterráneo , donde supervisaba un proyecto de ampliación del puerto. Una gran ola lo arrastró desde un rompeolas hasta el mar y se ahogó. Estuvo perdido en aguas turbulentas durante más de una hora antes de que la Armada israelí recuperara su cuerpo . Fue declarado muerto después de que fracasaran los esfuerzos por reanimarlo. [24]
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