Las rae-rae son mujeres trans en la cultura tahitiana relacionadas con Māhū (que significa "en el medio"), una categoría de género en la Polinesia. [1] Se las considera parte integral de la tradición, la historia y la cultura maoríes. [2]
Las mujeres transgénero son comunes en muchas culturas. Rae-Rae en Tahití es similar a Kathoey en Tailandia, Kothi e Hijra en India, Femminiello en Italia, Muxe en México y Travesti en Sudamérica.
El desarrollo de la identidad Rae-Rae coincidió con la apertura del Aeropuerto Internacional de Fa'a'a y el establecimiento del Centro de Experimentación del Pacífico (CEP) para pruebas nucleares, lo que trajo una afluencia de personal militar y turistas a la Polinesia Francesa. [3] Esta afluencia condujo a un auge del comercio sexual, lo que impulsó a los Māhū a adoptar una apariencia más femenina para atraer a los franceses , lo que llevó a la distinción de Rae-Rae de los Māhū tradicionales . [4]
El término Rae-Rae surgió en Tahití en la década de 1960 para describir un tipo de Māhū que comenzaron a expresar su género más abiertamente como mujeres en la sociedad. [5] Los Māhū inicialmente proporcionaban servicios sexuales a franceses y, con el tiempo, aquellos que feminizaron su expresión de género con más éxito atrajeron a estos extranjeros, lo que llevó al surgimiento del término "Rae-Rae" para distinguir a estos Māhū más feminizados de los demás. [3]
En la cultura de la Polinesia Francesa, existen dos categorías de tercer género distintas: Māhū y Rae-Rae. Los Māhū, indígenas de las islas, con una larga historia cultural que se remonta al período anterior al contacto, a menudo se describen como "mitad hombre, mitad mujer", que realizan trabajos con código femenino y son vistos positivamente como buenos consejeros y cuidadores. [3] Los Māhū son considerados "tradicionales" y "culturalmente auténticos". [4] Mientras que los Māhū pueden vestirse como hombres usando sus nombres de pila y ocasionalmente usar ropa de mujer sin buscar modificaciones corporales, las Rae-Rae son vistas como una categoría más moderna, que a menudo vive abiertamente como mujeres, adopta nombres de mujer, usa ropa y maquillaje femeninos y, a veces, se somete a tratamiento hormonal y cirugía de afirmación de género. [5] Los Rae-rae a menudo critican lo que perciben como ambigüedad y cobardía en la expresión de género de los Māhū. [5]
Las Rae-Rae se enfrentan a distintos niveles de aceptación en diferentes comunidades. A diferencia de los Māhū, las Rae-Rae a menudo se enfrentan a la difamación, el ridículo y el acoso. [3] En Tahití, las Rae-Rae son frecuentemente marginadas y vistas negativamente debido a su asociación con el trabajo sexual, las identidades transgénero de estilo occidental y la feminidad blanca, lo que afecta significativamente su aceptación social. [6] Si bien encuentran más aceptación en áreas cosmopolitas más grandes, las Rae-Rae enfrentan una mayor marginación en islas más pequeñas y conservadoras como Rurutu . [4] En Bora Bora, tanto los Māhū como las Rae-Rae están integradas y valoradas dentro de sus familias y la industria turística, y las Rae-Rae no son etiquetadas como trabajadoras sexuales a pesar de participar en actividades similares. [3] Aunque las Rae-Rae, como los Māhū, están integradas en las estructuras familiares y la vida social, tienden a estirar los límites de un rol tradicional de tercer género aceptado más que los Māhū. [5] Esto a menudo lleva a que los Rae-Rae sean vistos como incompatibles con la cosmovisión polinesia tradicional y, a veces, como culturalmente inauténticos debido a sus asociaciones con mecenas franceses y estilos de vida contemporáneos. [7]
Los individuos Rae-Rae en la sociedad polinesia expresan su feminidad a través de diversos medios, caracterizados por un estilo de moda cosmopolita y un maquillaje extensivo, a menudo emulando la estética de las modelos euroamericanas. [3] A diferencia de los Māhū, que visten ropa de hombre y equilibran los rasgos masculinos y femeninos, los Rae-Rae participan en una expresión femenina deliberada al adoptar roles de género femenino, usar ropa de mujer y usar nombres femeninos en su vida diaria. [5] Este compromiso con la expresión femenina se extiende a la participación en concursos de belleza transgénero y a asumir roles como asesores en moda y cosméticos, así como profesores de danzas tradicionales. [5]
Las Rae-Rae se someten frecuentemente a modificaciones corporales, que incluyen terapia hormonal , dieta, aumento de senos y, a veces, cirugía de afirmación de género, para alinear su apariencia física con su identidad de género. [3] Sin embargo, el enfoque de la modificación corporal entre las Rae-Rae no es uniforme. Si bien muchas usan hormonas para feminizar sus cuerpos y buscan cirugías de afirmación de género, otras dudan debido a los posibles efectos secundarios como el aumento de peso o el impacto en el placer sexual. [5]
Tanto Māhū como Rae-Rae se consideran parte del espectro LGBTQ+ más amplio en la Polinesia Francesa, pero representan diferentes aspectos de la identidad de género. La identidad Rae-Rae se alinea más estrechamente con los conceptos occidentales de mujeres transgénero y se cruza con las nociones occidentales de identidades gay y transgénero. [4] Esta influencia occidental ha contribuido a una percepción negativa de Rae-Rae en la sociedad tahitiana. [6]