Radopholus similis es una especie de nematodo conocido comúnmente como nematodo barrenador . [1] Es un parásito de las plantas y es una plaga de muchos cultivos agrícolas. Es una plaga especialmente importante de los plátanos y se puede encontrar en el coco , el aguacate , el café , la caña de azúcar , otras gramíneas y plantas ornamentales . Es un endoparásito migratorio de las raíces , que causa lesiones que forman cancros . Las plantas infectadas experimentan desnutrición .
El nematodo fue descrito por primera vez a partir de tejido necrótico en una especie de Musa , el género del banano , en 1891. Es uno de los patógenos de raíces más importantes de los cultivos de banano, [2] causando pérdidas de rendimiento de hasta 30 a 60% en muchos países. [3] Es conocido en regiones templadas en todo el mundo. [2]
Radopholus similis se encuentra en ambientes tropicales y, por lo tanto, es común en África, Asia, Australia, América del Sur y Central y áreas del sur de América del Norte. Estos parásitos son un gran ejemplo de una enfermedad muy afectada por la globalización. Las altas tasas de infección son bastante recientes, ya que el comercio mundial y la comercialización de cultivos ganaron popularidad. [4] R. similis prefiere ambientes más cálidos, de ahí los hábitats tropicales. R. similis es un parásito obligado y, por lo tanto, debe tener huéspedes para sobrevivir. Debido a la incapacidad de vivir sin un huésped, se encuentran en entornos donde los huéspedes susceptibles prosperan.
Los parásitos Radopholus similis se pueden encontrar en climas tropicales y, por lo tanto, infectan muchas plantas nativas de áreas tropicales. Los huéspedes comunes que son económicamente importantes incluyen: banano, coco, café, jengibre, caña de azúcar, plantas ornamentales y té. [5] Aunque no se ha encontrado que R. similis infecte plantas de cítricos, está estrechamente relacionado con otra variedad de nematodos excavadores, Radopholus citrophilus, que es un patógeno destacado para las plantas de cítricos. [5] Al igual que con una gran cantidad de enfermedades de la raíz, los principales síntomas de una infección por nematodos excavadores son retraso en el crecimiento, raíces podridas y raíces necróticas. [6] Son endoparásitos migratorios y, por lo tanto, pueden causar muchos parches necróticos localizados en todo un sistema de raíces infectado. [5] Los signos de R. similis generalmente solo se ven en las raíces, pero los síntomas secundarios como marchitamiento, estructura debilitada y retraso en el crecimiento pueden ser causados por el daño a la raíz que estos parásitos infligen. De hecho, la infección a través de estos parásitos se conoce como “enfermedad del derribo del banano” en los bananos porque las plantas a menudo se caen debido al daño severo de las raíces causado por estos nematodos. Los síntomas prominentes también pueden variar según el huésped. Las plantas de pimienta negra a menudo sufren un amarilleo debido a la falta de absorción de nutrientes, las plantas de jengibre a menudo se atrofian y desarrollan lesiones, y las plantas de té también presentan retraso en el crecimiento y pérdida de hojas. [4]
Los adultos y los juveniles tienen forma vermiforme. Los adultos presentan dimorfismo sexual . El macho tiene un estilete poco desarrollado, una cabeza en forma de protuberancia y una espícula curva y afilada encerrada en un saco. El macho mide entre 500 y 600 μm de largo, mientras que la hembra mide entre 550 y 880 μm de largo. La hembra tiene un estilete bien desarrollado. Tanto el macho como la hembra tienen colas largas y afiladas con extremos redondeados o dentados. [7]
R. similis es un nematodo excavador, lo que significa que excava en las raíces de sus plantas hospedantes. Estos parásitos son endoparásitos, lo que se refiere al método de obtención de nutrientes. Se asientan dentro de la planta y succionan nutrientes del citoplasma de las células circundantes, en lugar de vivir fuera de la planta y robar nutrientes a través de otros métodos. También son endoparásitos migratorios, lo que significa que ingresan a las raíces y pueden moverse por todo el hospedador. Solo las hembras infectan las raíces, ya que completan la puesta de huevos dentro del hospedador. Pueden reproducirse tanto sexual como asexualmente; y, por lo tanto, pueden estar presentes en formas femeninas, hermafroditas y masculinas. [5] Los individuos en todas las etapas del ciclo de vida tienen estiletes y, por lo tanto, pueden infectar raíces y migrar por todo el hospedador, así como infectar nuevos hospedadores cuando el hospedador actual se agota. [5] [4] A menudo habitan el parénquima y las hembras ponen huevos (aproximadamente 3-5 por día) en los tejidos habitados. [4] Una vez puestos, los huevos suelen tardar entre 5 y 10 días en eclosionar, entre 10 y 13 días en convertirse en adultos y unos 2 días en quedar grávidos. Todo esto equivale a un ciclo de vida de 20 a 25 días desde el huevo hasta el adulto grávido. [8]
El nematodo completa su ciclo de vida en unos 21 días a 25 °C. [9] Las hembras y los juveniles se alimentan dentro de las raíces, especialmente cerca de las puntas. Los machos con sus estiletes débiles no se alimentan. Las hembras ponen de dos a seis huevos por día. [7]
El nematodo causa una enfermedad llamada derribo o enfermedad de la cabeza negra en las plantas. [9] En los plátanos, debilitan las raíces de anclaje y las plantas pueden caer. Las raíces tampoco suministran agua y nutrientes a la planta, lo que provoca una reducción del crecimiento y el desarrollo. [10]
La carga de nematodos en el suelo se puede reducir con fumigación y rotación de cultivos . Se pueden sembrar cultivos de cobertura que no sean susceptibles al nematodo, como Crotalaria o Tagetes . Se pueden utilizar brotes libres de enfermedades obtenidos a partir de cultivos de tejidos limpios.
En la actualidad, se utilizan algunas estrategias de manejo notables para controlar R. similis . Hay algunos nematicidas disponibles, aunque el uso de estos para controlar infecciones disminuye continuamente. [4] En cambio, el método preferido de control de R. similis es la prevención y el control de la exportación de cultivos infectados. Las formas comunes de controlar el nematodo incluyen la plantación de huéspedes resistentes o menos susceptibles, la rotación estacional de cultivos, los controles biológicos, la plantación de individuos libres de nematodos, los controles ambientales y el barbecho. Se realizan investigaciones continuas sobre variedades resistentes, especialmente explorando genotipos híbridos y nuevos cultivares con menor susceptibilidad. [11] Los huéspedes resistentes hacen que los nematodos no puedan sobrevivir y reproducirse, lo que disminuye la población. También hay investigaciones continuas sobre controles de hongos (biológicos) para nematodos como R. similis. Hay evidencia de que las relaciones mutualistas con hongos micorrízicos pueden reducir la susceptibilidad de los huéspedes vegetales. [12] [13] Sin embargo, hay algunos resultados contradictorios con respecto a esta técnica de control de nematodos, por lo que actualmente no se usa ampliamente. [12] [13] Las variedades de cultivos que rotan estacionalmente eliminan las poblaciones de nematodos en las temporadas “bajas” si el cultivo plantado no es un huésped viable para los parásitos. [5] El barbecho se utiliza en un caso similar, pero en lugar de rotar las variedades de plantas, los campos simplemente se utilizan solo cada dos años. [14] Dado que R. similis es un parásito obligado, no puede sobrevivir sin un huésped disponible. La plantación de individuos cultivados in vitro y garantizados libres de nematodos evita la presencia de nematodos que se inoculen en un campo de cultivo. La aplicación de controles ambientales como agua caliente o mayor exposición al sol a los árboles jóvenes antes de plantarlos para desecar cualquier nematodo presente. [11]
Las prácticas de cultivo como el monocultivo están aumentando la susceptibilidad de las plantas hospedantes. El mayor ejemplo históricamente importante de un aumento de infecciones a causa del monocultivo se encuentra en los bananos. La variedad de banano Gros Michel fue aniquilada por un hongo (comúnmente conocido como Mal de Panamá) y reemplazada por la variedad Cavendish, que es resistente al Mal de Panamá. [4] La variedad Gros Michel se comercializó a través del monocultivo, lo que provocó que fuera extremadamente susceptible al Mal de Panamá. [4] Sin embargo, esta nueva variedad Cavendish también se está monocultivando, lo que está aumentando su susceptibilidad a patógenos, como R. similis .
Es notable como un ejemplar temprano, junto con Radopholus arabocoffae , [15] del código mitocondrial alternativo del platelminto . [16]