Radio independiente indica una estación de radio que funciona de una manera diferente a la habitual en el país en el que transmite.
Por el contrario, en lugares como los Estados Unidos , donde las emisoras comerciales son la norma, la radio independiente a veces se utiliza para referirse a estaciones de radio educativas no comerciales que se sostienen principalmente con contribuciones de los oyentes y, por lo tanto, son independientes de las preocupaciones de la publicidad comercial . Con el advenimiento de las grandes empresas de redes de radiodifusión comercial y la adopción generalizada del término radio pública en los Estados Unidos para referirse a las estaciones de radio no religiosas sostenidas por los oyentes, el término también se ha utilizado para referirse a las estaciones de radio comerciales que se manejan independientemente de los grandes conglomerados de radio.