El Servicio Civil de Emergencia de Radioaficionados ( RACES ) es un servicio de radio de emergencia autorizado en la Parte 97.407 de las normas y regulaciones de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) que rigen la radioafición en los Estados Unidos. [1]
El concepto de un "Servicio Civil de Emergencia de Radioaficionados" de reserva para reemplazar al "Servicio de Radioaficionados" convencional durante la guerra se desarrolló en 1952 como resultado de las aportaciones de la Liga de Radioaficionados Estadounidense y la Oficina de Defensa Civil del Departamento del Ejército . Durante la Segunda Guerra Mundial , el Servicio de Radioaficionados había sido silenciado y se tuvo que crear un nuevo Servicio de Radioaficionados de Emergencia de Guerra (WERS) desde cero en un proceso que llevó seis meses.
El servicio RACES de reserva resultante fue diseñado para proporcionar una transición más rápida y fluida en caso de que el Presidente alguna vez necesitara silenciar nuevamente el Servicio de Radio Amateur regular al invocar la Ley de Poderes de Guerra de 1941. A pesar de las muchas guerras que involucraron a los Estados Unidos desde 1952, esto nunca sucedió.
Los operadores de radioaficionados con licencia de la FCC pueden optar por inscribirse en RACES para proporcionar comunicaciones de emergencia en apoyo de las agencias de gestión de emergencias estatales, del condado y locales. El operador registra su licencia de radioaficionado y su estación con el funcionario de gestión de emergencias correspondiente y puede recibir credenciales de acuerdo con las políticas de la agencia de gestión de emergencias.
Las estaciones RACES solo son activadas por la autoridad de gestión de emergencias estatal, del condado o local para operar en su nombre. Solo se pueden activar las estaciones de radioaficionados que se hayan registrado previamente con los gobiernos estatales y locales para proporcionarles comunicaciones de radio de emergencia en tiempos de emergencia. Se podrían suspender otras operaciones de radioaficionados y las operaciones bajo las reglas de RACES podrían restringirse a ciertas frecuencias dentro de las bandas de radioaficionados .
Si los operadores de radioaficionados, registrados como estaciones RACES, realizan regularmente capacitación en el aire pero no a pedido o dirección del funcionario de gestión de emergencias, entonces esas estaciones están operando en el servicio de radioaficionados y no en RACES.
Además de las comunicaciones en tiempos de guerra, las operaciones bajo las reglas RACES pueden proporcionar o complementar las comunicaciones durante emergencias en las que los sistemas de comunicación normales han sufrido daños. Puede utilizarse en una amplia variedad de situaciones, incluidos desastres naturales , desastres tecnológicos, accidentes nucleares , ataques nucleares , incidentes terroristas y amenazas de bomba .
En el pasado, las licencias de estaciones RACES también se otorgaban a organizaciones de defensa civil . Para evitar el abuso de las licencias de estaciones por parte de funcionarios que no eran operadores de radioaficionados con licencia , se incorporaron en la parte 97.407 limitaciones a la duración de las operaciones que no fueran de emergencia y a las estaciones que podrían ser contactadas. Dichas licencias de estaciones RACES ya no se otorgan, y cualquier operación bajo las reglas RACES ahora utilizaría operadores de radioaficionados con licencia como operadores de control.
En la práctica diaria, la mayoría de los radioaficionados registrados en su gobierno local para posibles operaciones bajo las reglas RACES también son miembros del Servicio de Emergencia de Radioaficionados , organizado por la American Radio Relay League . El ARES proporciona comunicaciones de emergencia en el Servicio de Radioaficionados convencional sin la necesidad de una declaración de emergencia del gobierno o la instrucción del funcionario de gestión de emergencias.