Benjamin Radcliff (nacido el 28 de agosto de 1963) es un politólogo estadounidense y profesor de la Universidad de Notre Dame . También está afiliado al Centro Rooney para el Estudio de la Democracia Estadounidense y al Programa de Estudios Laborales de Higgins. Mejor conocido por su trabajo sobre las conexiones entre la política y la felicidad humana, su investigación también abarca la teoría democrática, la economía política y el estudio del trabajo organizado.
Radcliff asistió a la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, donde obtuvo una licenciatura en 1984. Se graduó allí en 1991 con un doctorado. en Ciencias Políticas . Si bien ocupó cargos docentes en la Universidad de Rutgers y la Universidad de Vanderbilt , la mayor parte de su carrera académica la desarrolló en la Universidad de Notre Dame. Ha sido miembro del Centro Robert Penn Warren de Humanidades y del Instituto Holandés de Estudios Avanzados . En 2014 estuvo en residencia como becario Fulbright US en el Centro de Estudios Roosevelt , en Países Bajos.
En una serie de artículos académicos de la década de 1990, Radcliff intentó una reinterpretación radical de las implicaciones para el pensamiento democrático de la teoría social en general, y del teorema de imposibilidad de Arrow en particular. En lugar de la sugerencia familiar, asociada más estrechamente con el trabajo de William H. Riker , de que el trabajo de Arrow sugería que la democracia debe, por necesidad lógica, limitarse a la forma mínima asociada con el liberalismo clásico , Radcliff argumentó que la teoría de la elección social en realidad apoyaba una teoría más sólida o Concepciones populistas de la democracia. [1] [2] [3]
Este trabajo culminó en un artículo de 2000 en The Journal of Politics que buscaba establecer que los únicos modelos democráticos que sobrevivieron a los desafíos planteados por la teoría de la elección social eran, de hecho, las interpretaciones radicales de la democracia conocidas como democracia participativa o democracia deliberativa . [4] Este artículo ganó el premio al mejor artículo publicado en The Journal of Politics en ese año.
Durante este mismo período, Radcliff (a veces en colaboración con su colega Alexander Pacek de la Universidad Texas A&M ) produjo una serie de artículos empíricos centrados, entre otras cosas, en las conexiones entre el trabajo organizado, la participación política, el estado de bienestar y los resultados electorales en las democracias industriales y en todos los Estados americanos.
El trabajo reciente de Radcliff se ha centrado en el estudio científico social de la felicidad dentro del campo multidisciplinario a veces denominado economía de la felicidad . En un artículo de 2001 en la American Political Science Review proporcionó amplia evidencia econométrica en apoyo de la afirmación de que la socialdemocracia en general, y un Estado de bienestar expansivo y universalista en particular, contribuyeron a mayores niveles de satisfacción con la vida en todo el mundo occidental. Concluye que el principal determinante de la calidad de vida, controlando las condiciones económicas o culturales que también podrían influir, es el grado en que una sociedad protege a sus ciudadanos contra las fuerzas impersonales del mercado, medido por el grado de desmercantilización que proporciona. [5]
Este tema general se desarrolló en una serie de artículos posteriores, que ampliaron estas conclusiones utilizando diferentes indicadores (como la felicidad y la satisfacción con la vida), [6] empleando análisis de series temporales agrupadas en un mayor número de países [7] y otros innovaciones metodológicas y teóricas. En su importante artículo más reciente sobre el tema, Radcliff y sus colegas extienden este análisis a un estudio comparativo de los estados americanos, mostrando que la satisfacción con la vida se promueve, controlando otros factores, por el nivel de gasto en bienestar del estado, el grado de regulación económica a favor de los trabajadores o los consumidores, y su historia de gobierno estatal liberal (o democrático). [8]
Radcliff también ha dedicado una serie de artículos al papel que desempeña la organización laboral en la promoción de la felicidad humana. Sus análisis empíricos sugieren dos conclusiones fundamentales: (1) las personas que pertenecen a (o están representadas por) sindicatos tienen niveles más altos de satisfacción con la vida que otros con ingresos, educación, edad, género, estado civil, salud física y otros aspectos similares. factores similares y, lo que es más importante, (2) que el nivel agregado de organización laboral (la "densidad" de organización, es decir, el porcentaje de la fuerza laboral organizada) parece aumentar la evaluación subjetiva de la vida de todos, ya sean miembros de sindicatos o no. . Estos efectos, subraya, son independientes del impacto que los sindicatos puedan tener en la satisfacción con la vida a través de su tradicional apoyo al Estado de bienestar. [9]
El programa de investigación de Radcliff culminó con la publicación de su libro La economía política de la felicidad humana: cómo las elecciones de los votantes determinan la calidad de vida . Prensa de la Universidad de Cambridge ; (2013) ISBN 978-1-107-64442-7
La crítica de Radcliff al trabajo de Riker sobre las conexiones entre la teoría de la elección social y la teoría democrática fue objeto de un intercambio entre Riker y él mismo en la revista Political Research Quarterly. [10] [11]
La afirmación de Radcliff de que existe una conexión positiva entre el grado de participación electoral (participación) y la proporción de votos recibidos por el Partido Demócrata en las elecciones estadounidenses [12] ha sido criticada, en análisis separados, por los politólogos Robert Erikson y Jack Nagel. . [13] [14] Radcliff siguió con una respuesta a Erikson. [15]
El trabajo de Radcliff sobre la felicidad y el estado de bienestar ha sido objeto de una extensa crítica por parte del politólogo Tom Rice y sus colegas, quienes en particular cuestionan la dirección de la causalidad en los resultados empíricos de Radcliff, sugiriendo que puede ser que los ciudadanos más felices simplemente brinden más apoyo. del Estado de bienestar en lugar de que el Estado de bienestar produzca gente más feliz. [16] Radcliff ofrece varios argumentos en contra de esta hipótesis de la "víctima inversa" en su libro La economía política de la felicidad humana: cómo las elecciones de los votantes determinan la calidad de vida . Prensa de la Universidad de Cambridge ; (2013) ISBN 978-1-107-64442-7 , que incluye una demostración de que el apoyo de los individuos al bienestar de hecho se correlaciona negativamente con la satisfacción con la vida.
Radcliff escribió Understanding Zen (Charles Tuttle, Boston, 1993) como una introducción accesible al Zen en particular y a la filosofía oriental en general. Se basa tanto en la filosofía moderna de la ciencia como en corrientes familiares de la filosofía occidental, como el existencialismo . Herder (Friburgo: 1995) publicó una edición en alemán titulada Zen Denken . ISBN 3-451-04396-3