Rachel Jane "Jennie" Nicol (1845–1881) fue una de las fundadoras de Pi Beta Phi y médica . En 1867, cofundó IC Sorosis en Monmouth College en Illinois, la primera sociedad colegiada secreta para mujeres inspirada en las fraternidades masculinas , que más tarde adoptó el nombre griego Pi Beta Phi (ΠΒΦ). [1]
Pi Beta Phi es ahora una organización internacional con más de 300.000 miembros. En una época en la que sólo había unos pocos cientos de mujeres médicas en los Estados Unidos [2], recibió su título de médico en 1879. [3]
Fue la segunda y única hija de cuatro hijos de una pareja de agricultores presbiterianos de Ohio que emigró a Edgington , Illinois (donde ella nació) y luego se mudó al pueblo de Little York , Illinois.
Su padre murió en 1861. Su hermano mayor, Drennan, se ahogó en el río Mississippi y su hermano menor, David, murió en Tennessee el 20 de agosto de 1864, en la Guerra Civil estadounidense. Su hermano William sobreviviría hasta la vejez. [4]
En 1864 Nicol se matriculó en el Programa Científico del Monmouth College ( Illinois ) y se graduó en 1868. En su tercer año (tercer año) cofundó la primera fraternidad de mujeres IC Sorosis, que más tarde se convertiría en Pi Beta Phi. [4] Ella fue la primera iniciada de la nueva organización y los otros fundadores la consideraron cofundadora; ella figura como tal en la historia de Pi Beta Phi. [1]
Continuó su educación en el Woman's Medical College of Pennsylvania y se graduó con un título de médico en 1879. [5] Luego realizó una pasantía durante un año en el New England Hospital for Women and Children en Boston . [3]
En 1880, navegó a Suiza vía Holanda y Alemania donde se matriculó en la Universidad de Zurich , y "asistía a dos conferencias diarias y el resto del tiempo lo dedicaba a las clínicas y los hospitales; también tengo trabajos de práctica en el laboratorio patológico... " [6] Allí murió prematuramente tres meses después a causa de meningitis tras un ataque de neumonía . [7]
Su cuerpo fue enviado (por ferrocarril y barco) a la casa de su familia en Little York, donde fue enterrada en el cementerio de la Iglesia Presbiteriana Cedar Creek. [4]
En su honor, Pi Beta Phi, la hermandad de mujeres a la que ayudó a fundar, construir y abastecer el Centro de Salud Jennie Nicol Memorial que operó en Gatlinburg , Tennessee , desde 1922 hasta 1965. [8] [9]