Rachel Jackson ( de soltera Donelson ; 15 de junio de 1767 - 22 de diciembre de 1828) fue la esposa de Andrew Jackson , el séptimo presidente de los Estados Unidos . [1] [2] Vivía con él en su casa en el Hermitage , donde murió pocos días después de su elección y antes de su toma de posesión en 1829; por lo tanto, nunca sirvió como primera dama , papel que asumió su sobrina, Emily Donelson . [3]
Rachel Jackson estuvo casada al principio con Lewis Robards en Nashville . Aproximadamente en 1791, se fugó con Andrew Jackson, creyendo que Robards había conseguido el divorcio de la pareja. Más tarde se reveló que no, lo que significa que su matrimonio con Jackson fue inadvertidamente bígamo . Se vieron obligados a volverse a casar en 1794 una vez finalizado el divorcio.
Tenía una relación cercana con su marido. Por lo general, ella estaba ansiosa mientras él estaba fuera atendiendo asuntos militares o políticos. Rachel, presbiteriana , se destacó por su profunda piedad religiosa. Durante el preludio profundamente personal de las elecciones de 1828, fue objeto de ataques extremadamente negativos por parte de los partidarios del oponente de Andrew Jackson, John Quincy Adams . Jackson creía que estos ataques habían acelerado su muerte y, por tanto, culpó a sus enemigos políticos.
Rachel Donelson nació cerca del río Banister , a unas diez millas de Chatham, Virginia , en el condado de Pittsylvania , el 15 de junio de 1767. [1] [2] Su padre fue el coronel John Donelson (1718-1785), cofundador de Nashville. Tennessee y su madre era Rachel Stockley Donelson (1730–1801). [1] Su bisabuelo, Patrick Donelson, nació en Escocia alrededor de 1670. [1] Tenía siete hermanos y tres hermanas: [1]
Aproximadamente desde 1770 hasta 1779, su padre operó el Washington Iron Furnace en Rocky Mount , condado de Franklin, Virginia . [4] Con su familia, se mudó a Tennessee a la edad de 12 años. [2] Su padre dirigió a unas 600 personas desde Fort Patrick Henry hasta Fort Nashborough , por el río Cumberland . [1] La familia Donelson estuvo entre los primeros colonos blancos en Tennessee. [2]
Rachel atrajo mucha atención de los pretendientes porque era muy hermosa cuando era joven, descrita por un contemporáneo como "brillantes ojos negros, cabello oscuro y brillante, labios carnosos rojos, tez morena, aunque de color brillante, [y] una dulce cara ovalada. lleno de sonrisas y hoyuelos." [3] Más adelante en la vida, sus modales campestres y su figura completa contrastaban severamente con la forma alta y delgada de Jackson y sus modales gentiles desarrollados. Sin embargo, su amor por su marido era inconfundible: languidecía cuando él estaba fuera por política, se preocupaba cuando él estaba en la guerra y lo adoraba cuando estaba en casa. [3] A diferencia de Jackson, a Rachel nunca le gustó estar en el centro de atención de los acontecimientos. Ella constantemente advertía a su marido que no dejara que sus logros políticos lo dominaran; por ejemplo, después de la victoria de Jackson en la Batalla de Nueva Orleans , advirtió a Jackson que su popularidad posterior (en el ámbito de George Washington ) lo tentaría a valorar su gloria por encima de su propia familia. [5]
Ella era presbiteriana . [1] También era una ávida lectora de la Biblia y de obras religiosas, así como de poesía. [1]
El primer matrimonio de Rachel Donelson con el capitán Lewis Robards de Harrodsburg, Kentucky , un terrateniente y especulador, no fue feliz y los dos se separaron en 1790. [1] [2] Según Marcia Mullins del Hermitage en Nashville, Tennessee, había rumores que Lewis Robards era cruel y celoso. [6] Creyendo que su marido presentaría una petición de divorcio, regresó a la casa de la familia Donelson. [7]
Por el contrario, Ann Toplovich, directora ejecutiva de la Sociedad Histórica de Tennessee, escribe que Rachel Donelson Robards dejó a sabiendas a su marido por Andrew Jackson a finales de 1789 y se fugó con Natchez, controlada por los españoles. [8] [un]
Cuando Andrew Jackson emigró a Nashville, Tennessee , en 1788, se alojó con Rachel Stockley Donelson, la madre de Rachel Donelson Robards. Los dos se hicieron cercanos y poco después se casaron en Natchez, Mississippi . Rachel creía que su marido se había divorciado, [1] [2] pero como nunca se había completado, su matrimonio con Jackson fue inadvertidamente bígamo y por lo tanto inválido. [2]
El estado civil de Rachel se vio complicado por las distancias involucradas y los cambios de autoridades gubernamentales. [11] Durante el proceso de divorcio de Rachel y Robards, Kentucky se convirtió en un estado en lugar de un territorio de Virginia, y Carolina del Norte entregó la gestión del territorio, incluido Tennessee, al gobierno federal. [11] Los lugareños entendieron estos factores complicados y las circunstancias inusuales del matrimonio de Jackson no fueron muy discutidas en la sociedad de Nashville. [11]
En 1793, Andrew y Rachel Jackson se enteraron de que, aunque Lewis Robards había solicitado el divorcio, nunca se le había concedido. [7] Esto convirtió a Rachel en una bígama y una adúltera, además de convertir al general Jackson, pronto un político en ascenso, en un adúltero. [7] Sobre la base del abandono y adulterio de Rachel, a Lewis Robards se le concedió el divorcio en 1794. Casi al mismo tiempo, se cuestionó la legitimidad del matrimonio Jackson porque se casaron en Natchez, Mississippi, entonces controlado por los españoles. [7] Los Jackson eran protestantes, y sólo los matrimonios católicos eran reconocidos como uniones legales en ese territorio. [7] Después de que finalmente se legalizó el divorcio en 1794, Andrew y Rachel se casaron nuevamente en una ceremonia tranquila en la casa de los Donelson. [7]
Ann Toplovich, de la Sociedad Histórica de Tennessee, sostiene que la narrativa anterior, de bigamia y adulterio involuntarios, ha ocultado el hecho de la agencia y el ejercicio de la autodeterminación de Rachel, y no "le da crédito a esta mujer fuerte por elegir un mejor marido". . [8] Toplovich explica que esta narrativa fue inventada durante la candidatura de Andrew Jackson a la presidencia en las elecciones de 1828: para "combatir los ataques al carácter de Jackson y la virtud de Rachel, la campaña de Jackson formó el Comité de Nashville [...] [que] publicó una historia con una nueva línea de tiempo y circunstancias del matrimonio de Jackson; los hechos alternativos de la campaña de Jackson fueron que Rachel pensó que ya estaba divorciada cuando unió su destino a Andrew Jackson en 1791.
Aunque los Jackson nunca tuvieron hijos biológicos, adoptaron a su sobrino en 1809 y lo llamaron Andrew Jackson Jr. [2] Cuando su padre asumió la presidencia, Andrew Jr. asumió la administración de la granja Hermitage. [12] Se casó con Sarah Yorke de Filadelfia el 24 de noviembre de 1831. [12]
En 1813, los Jackson adoptaron a un niño huérfano Creek que fue encontrado en el campo de batalla de Tallushatchee con su madre muerta. Lo llamaron Lyncoya . [12] Lyncoya fue educado junto con Andrew Jr., y Jackson también tenía aspiraciones de enviarlo a West Point. [12] Las circunstancias políticas lo hicieron imposible y, en cambio, se formó como fabricante de sillas de montar en Nashville. Murió de tuberculosis el 1 de junio de 1828. [12] [13]
Alrededor de 1817, los Jackson adoptaron a Andrew Jackson Hutchings, nieto de la hermana de Rachel e hijo de un ex socio comercial de Jackson. [12] Asistió a la escuela con Andrew Jr. y Lyncoya. [12] Luego asistió a universidades en Washington y Virginia mientras Jackson era presidente. En 1833, se casó con Mary Coffee, hija del amigo de Jackson, John Coffee , y se mudó a Alabama . Hutchings murió en 1841. [12]
Andrew Jackson sirvió como tutor de los hijos del Capitán Edward Butler , Ayudante General e Inspector General del Ejército de los Estados Unidos desde julio de 1793 hasta mayo de 1794, y de los hijos del hijo del hermano de Rachel, Samuel Donelson. [12] Estos niños no vivían con los Jackson a tiempo completo. [12] Andrew Jackson Donelson , hijo del hermano de Rachel, Samuel, se convirtió en el protegido de Jackson y sirvió como secretario personal de Jackson durante su presidencia. [12]
Según Toplovich, las campañas presidenciales de John Quincy Adams apuntaron a la "pasión y la falta de autocontrol" de Jackson tanto en 1824 como en 1828 , "lo que lo convierte en un elemento central del argumento de que devastaría la integridad de la República y sus instituciones". [6] Un periódico publicó un artículo preguntando: "'¿Deben una adúltera convicta y su amante marido ser colocados en los cargos más altos de esta tierra libre y cristiana?'" [7]
La publicidad que la rodeaba y el conocimiento público de lo que se consideraba un asunto muy privado [ ¿por qué? ] hizo que Rachel se hundiera en la depresión. [7] Supuestamente le dijo a un amigo: "Preferiría ser portero en la casa de Dios que vivir en ese palacio en Washington". [11] [14] Para aumentar su estrés, en 1828, Lyncoya Jackson murió en el Hermitage. [7] Entre el escándalo, la muerte de su hijo y una enfermedad cardíaca, pasó gran parte de la campaña deprimida y llorando. [7]
Murió repentinamente el 22 de diciembre de 1828, a la edad de 61 años, de un infarto , dados sus síntomas según Jackson: "dolor insoportable en el hombro, brazo y pecho izquierdos". [3] Que su muerte se produjera inmediatamente antes de que Jackson partiera hacia Washington fue más que un inconveniente; fue paralizante. Sujetó su cuerpo con fuerza hasta que lo apartaron y se quedó en el Hermitage hasta la última fecha posible. [3]
Aunque sus enfermedades comenzaron ya en 1825 y fumaba puros, [15] Jackson siempre culpó a sus enemigos políticos por su muerte. [11] "Que Dios Todopoderoso perdone a sus asesinos", juró Jackson en su funeral, "nunca podré". [dieciséis]
Fue enterrada en los terrenos del Hermitage con el vestido blanco y los zapatos que había comprado para el baile inaugural. [7] Su epitafio, escrito por John Eaton , quien más tarde se vería involucrado en el escándalo de Peggy Eaton durante la Administración Jackson, dice: "Un ser tan gentil y tan virtuoso podría herir, pero no deshonrar". [17]
El edificio de oficinas estatales Rachel Jackson , en Nashville, Tennessee, construido en 1985, lleva su nombre.
Rachel Jackson fue el personaje principal de una novela histórica de 1951 de Irving Stone , The President's Lady , que contaba la historia de su vida con Andrew Jackson. En 1953, la novela se convirtió en una película del mismo nombre protagonizada por Susan Hayward y Charlton Heston como los Jackson. [18] [19] En la película de 1936 The Gorgeous Hussy (una biografía ficticia de Peggy Eaton ), Rachel Jackson fue interpretada por Beulah Bondi , quien fue nominada al Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto por su actuación. [20]
