Dame Rachel Mary de Souza DBE ( de soltera Kenny 1968 en Scunthorpe , Lincolnshire ) es una educadora británica y ex directora .
Como directora ejecutiva fundadora de Inspiration Trust [1], ocupó ese cargo hasta marzo de 2021, cuando asumió el cargo de Comisionada de la Infancia de Inglaterra . [2]
De Souza fue nombrado DBE en los Honores de Año Nuevo 2014 "por sus servicios a la educación". [3]
Nacida en Scunthorpe en 1968, Rachel Kenny era la hija mediana de tres hermanos; su padre era un trabajador siderúrgico y su madre una refugiada. Asistió a una escuela católica local antes de graduarse como Licenciada en Filosofía y Teología en el Heythrop College de la Universidad de Londres . Luego, de Souza recibió un PGCE en el King's College de Londres antes de mudarse con su esposo a Oxford, donde continuó sus estudios en el Jesus College . [4]
De Souza enseñó en Oxfordshire , Tower Hamlets y Luton Sixth Form College, y más tarde se desempeñó como subdirector de Denbigh High School, Luton . [5]
Su primera dirección fue en Barnfield West Academy en Luton, antes de ser nombrada directora de Ormiston Victory Academy ( Costessey , Norwich ). [6]
En 2012, cofundó Inspiration Trust , un fideicomiso de varias academias con sede en Norwich. The Trust abrió con una sola escuela en Great Yarmouth , pero desde entonces ha crecido hasta incluir 14 escuelas en Norfolk y Suffolk . El Trust incluye academias patrocinadoras, academias convertidoras y escuelas gratuitas, con edades desde guardería hasta sexto grado. [7] [8]
En diciembre de 2020, el Segundo Ministerio Johnson nominó a De Souza para el puesto de Comisionado de la Infancia de Inglaterra , el puesto de protección infantil más poderoso del país. [9] Más tarde ese mes, en un momento en que numerosos Comisionados de la Infancia, incluidos los de Gales y Escocia, ya se habían comprometido a prohibir el castigo corporal contra los niños, De Souza fue criticado por no hacerlo. [10] Sin embargo, al comenzar su función el 1 de marzo de 2021, dijo que estaba en contra de cualquier forma de violencia hacia los niños y en un artículo para el Times del 20 de abril de 2022 dijo que apoyaba la introducción de una prohibición en Inglaterra. [11] [12]
En marzo de 2021 anunció planes para la Comisión de la Infancia; una investigación y un informe que formula ideas de políticas para la próxima década para mejorar las vidas y oportunidades de los niños. Fue precedida el 19 de abril de 2021 por "The Big Ask", una encuesta promovida y lanzada por el futbolista internacional y activista infantil Marcus Rashford. Durante 6 semanas, la encuesta recopiló 557.077 respuestas individuales, lo que la convierte en la encuesta detallada más grande de niños jamás realizada en Inglaterra. [13] [14] Según la encuesta, las tres principales preocupaciones informadas por los niños que se recuperaban de la pandemia fueron su salud mental, su experiencia educativa y la falta de actividades locales. [15]
En respuesta a la revisión de Ofsted sobre el abuso sexual en escuelas y universidades el 10 de junio de 2021, impulsada por el movimiento Everyone's Invited, el gobierno encargó a De Souza que revisara la seguridad en línea para los niños con un enfoque en la prevalencia del contenido sexualizado. Durante los siguientes 3 meses, el Comisionado de la Infancia se reunió con los propietarios y administradores de sitios de contenido para adultos, las principales empresas de redes sociales y plataformas de intercambio de contenido y el 1 de diciembre de 2021 copresidió una reunión con Nadine Dorries, Secretaria de Estado de Cultura, Medios y Deporte, y Nadhim Zahawi, Secretario de Estado de Educación y Will Quince, Ministro de la Infancia y altos representantes de las ocho mayores empresas de Internet y redes sociales para instar a una mayor protección de los niños y apoyo al Proyecto de Ley de Seguridad en Línea. [16] De Souza ha hecho campaña por límites de edad estrictos en los sitios de contenido para adultos y le gustaría ver la verificación de la edad en los sitios con los que los niños ya interactúan y utilizan. [17]
A principios de 2022, cuando se levantaron las restricciones de Covid en el Reino Unido, de Souza anunció que su oficina investigaría y exploraría cómo hacer que los niños, ya sea ausentes persistentemente de la escuela o fuera de la escuela por completo, regresen a las aulas. Su trabajo sobre asistencia y búsqueda de niños, animándolos y apoyándolos para que regresen a la educación está en curso. [18]