Rachael Thomas (de soltera Harder ) diputada (nacida en 1986) [2] es una política canadiense que fue elegida para representar al distrito electoral de Lethbridge en la Cámara de los Comunes de Canadá en las elecciones federales de 2015. Miembro del Partido Conservador , fue reelegida en las elecciones federales de 2019 y 2021 , y ha sido ministra en la sombra de Patrimonio Canadiense desde octubre de 2022. Anteriormente, Thomas también se desempeñó como crítica oficial de la oposición para los jóvenes y las personas con discapacidad, la condición de la mujer y el gobierno digital.
Harder nació en Calgary, Alberta y creció en una pequeña granja de caballos en Kathyrn, Alberta , donde fue la tercera de cinco hijos. [2] [3] [4] Cuando tenía nueve años, planeó un negocio de perreras con sus padres. [3] Harder participó en trabajo humanitario en orfanatos mexicanos y clínicas de salud y escuelas africanas. [3] Se graduó de Briercrest College and Seminary en Saskatchewan, y fue nombrada su joven exalumna del año en 2012. Harder luego regresó a Alberta para asistir a la Universidad de Lethbridge , donde se graduó con una Licenciatura en Educación y Licenciatura en Ciencias Sociales . [4]
Harder trabajó como consultora de jóvenes y adultos jóvenes y publicó un artículo sobre tendencias emergentes para los jóvenes canadienses. [5] El informe, Hemorrhaging faith: Why and when Canadian young adults are leaving, staying and returns to church (Hemorragia de fe: por qué y cuándo los jóvenes adultos canadienses se van, se quedan y regresan a la iglesia) fue encargado por la Comunidad Evangélica de Canadá y fue publicado en 2012 por Harder y sus cuatro coautores. Utilizando 72 entrevistas y casi 3000 respuestas de encuestas, estudió cómo y por qué los canadienses más jóvenes de entre 18 y 34 años abandonaban cada vez más la iglesia. Una revisión del informe por Kelvin F. Mutter, profesor asociado en McMaster Divinity College , lo elogió como "una sólida pieza de investigación" y "un recurso vital para cualquier persona interesada en ministrar a jóvenes y adultos jóvenes". Mutter también hizo pequeñas críticas al informe por estar limitado en gran medida a la descripción y el análisis en lugar de soluciones, y por no dedicar más tiempo a las prácticas espirituales de la primera infancia y la familia debido a que su alcance se limita a los adultos jóvenes. [6]
Harder ganó la carrera de nominación para convertirse en la candidata del Partido Conservador para el distrito de Lethbridge para las elecciones federales de 2015. El exdiputado por el distrito, Jim Hillyer , eligió postularse en el distrito adyacente de Medicine Hat—Cardston—Warner , que se creó después de la redistribución electoral federal canadiense de 2012. [ 7] Durante la campaña de Harder, Harder completó una encuesta de la Campaign Life Coalition antiabortista indicando que trabajaría para aprobar leyes que prohibieran el aborto si era elegida. [8] Más tarde, el Lethbridge Herald informó que ella dijo que todas las mujeres merecen acceso al aborto en un cabildo de campaña. [9] La Campaign Life Coalition luego se puso en contacto con la campaña de Harder para verificar su calificación "pro-vida" de ella en el sitio web de la organización, y restauró el perfil, alegando que el director de campaña de Harder les dijo que el Herald la había citado incorrectamente. [9]
Harder fue elegida, convirtiéndose en la primera mujer parlamentaria en representar a la circunscripción tradicionalmente conservadora. [2] [5] En noviembre de 2015, fue elegida por la líder conservadora interina Rona Ambrose para servir como crítica oficial de la oposición para Jóvenes y Personas con Discapacidad. [5] En abril de 2016, también se convirtió en la crítica adjunta para Salud. [2] En el verano de 2016, Harder donó casi $12,000 de los fondos de la Beca de Empleo de Verano de Canadá asignados a ella como parlamentaria a dos centros de atención al embarazo de Lethbridge que no realizan abortos ni derivan pacientes a clínicas de aborto. [9]
Durante las elecciones de liderazgo del Partido Conservador de 2017 , Harder respaldó a Erin O'Toole , quien no logró ganar el liderazgo. [10] En agosto de 2017, Andrew Scheer , el nuevo líder conservador, nombró a Harder para su gabinete en la sombra como crítica de la Condición de la Mujer. [9] El grupo antiabortista RightNow elogió a Scheer por elegir a Harder para la cartera de crítica de la Condición de la Mujer. Poco después de asumir el cargo, en respuesta a las preguntas de los medios sobre su posición sobre el aborto, Harder emitió una declaración de que seguiría la posición oficial del Partido Conservador de no reabrir el tema del aborto en Canadá . [9]
El 1 de septiembre de 2017, a Harder y a su colega conservador Tony Clement se les prohibió entrar en Azerbaiyán porque habían visitado la disputada región de Nagorno-Karabaj , ocupada por Armenia como parte de un conflicto en curso . El viaje a la región fue financiado por One Free World International, un grupo sin fines de lucro de Toronto. El director ejecutivo del Comité Nacional Armenio de Canadá, Sevag Belian, acompañó a Harder y Clement y organizó que se reunieran con altos funcionarios del gobierno en su viaje. [11] [12] [13]
A fines de septiembre de 2017, Harder fue nominada por sus compañeros parlamentarios conservadores para ser la presidenta del Comité de la Cámara sobre el Estatus de la Mujer, que por convención está presidido por un parlamentario de un partido de la oposición. Sin embargo, los miembros liberales y del NDP del comité abandonaron la reunión para negar el quórum durante el cual se habría llevado a cabo la votación para cubrir el puesto de presidenta, en protesta por el historial de votación antiabortista de Harder y su respaldo anterior por parte de la Campaign Life Coalition. La semana siguiente, el 3 de octubre, los liberales utilizaron su mayoría en el comité, y también con el apoyo de la única parlamentaria del NDP del comité, Sheila Malcolmson , para nominar y confirmar a la parlamentaria conservadora pro-elección Karen Vecchio como presidenta a pesar de sus objeciones. Posteriormente, Vecchio, la crítica conservadora para familias, niños y desarrollo social, y Harder emitieron una declaración conjunta acusando a los liberales de politizar el proceso de selección de la presidenta y de intimidar a Harder como una distracción de sus recientes cambios impositivos. [14] [15] [16]
En octubre de 2018, Harder presentó el proyecto de ley C-419, la Ley de Equidad en las Tarjetas de Crédito. [17] El proyecto de ley buscaba implementar medidas para poner fin a las prácticas bancarias engañosas en la industria de las tarjetas de crédito y ayudar a los consumidores a tomar decisiones informadas sobre el uso de las tarjetas de crédito. [18] El proyecto de ley C-419 fue derrotado en la segunda lectura. [19]
Desde febrero de 2019 hasta agosto de 2020, Harder fue presidenta del Comité Permanente de la Cámara de Representantes para el Acceso a la Información, la Privacidad y la Ética, así como de su subcomité sobre agenda y procedimientos. [20] En marzo de 2019, Harder encabezó la creación de un grupo de amistad interparlamentario entre Canadá y la República de Artsaj , y celebró su reunión inaugural en asociación con el Comité Nacional Armenio de Canadá. Por su función, Harder recibió una carta de agradecimiento de Ashot Ghulyan , presidente de la Asamblea Nacional de Artsaj . [13] [21] Desde abril de 2019 hasta febrero de 2020, Harder fue miembro del ejecutivo de la Asociación Parlamentaria Canadá-Europa. [20]
En octubre de 2019, Harder fue reelegida con el 65,8% del voto popular. [22] [23] La plataforma conservadora de Harder para las elecciones federales de 2019 incluyó un enfoque en la expansión del sector energético y la finalización de los oleoductos. [24] Sus posiciones ambientales incluyeron poner fin a la fijación de precios del carbono en Canadá y prohibir el vertido de aguas residuales en vías fluviales como la Costa Oeste y el río San Lorenzo. [24] Harder también citó el crimen y la crisis de los opioides como un problema importante que debe abordarse, así como un anticipo de ayuda a los agentes de paz locales. [24]
En noviembre de 2019, el líder conservador Andrew Scheer eliminó a Harder de su cartera de crítica del gabinete en la sombra en un cambio posterior a las elecciones. [10] En noviembre de 2020, Harder recibió críticas públicas por compartir en Facebook una columna del Toronto Sun que destacaba las estadísticas oficiales de Alberta Health que mostraban que hasta ese momento solo 10 personas que murieron de COVID-19 en Alberta durante la pandemia no tenían comorbilidades . Después de casi mil comentarios, en su mayoría criticando su percibida insensibilidad ante los cientos de muertos que tenían comorbilidades, Harder editó su publicación original para agregar que era importante proteger a los más vulnerables durante una pandemia. [25] [26]
Después de que Erin O'Toole , a quien Harder había respaldado para el liderazgo en 2017, [10] ganara las elecciones de liderazgo conservador de 2020 para suceder a Scheer como líder del partido, Harder regresó al gabinete en la sombra en la reorganización de febrero de 2021 como crítico del Gobierno Digital. [27]
En julio de 2021, Harder fue uno de los 62 parlamentarios conservadores que votaron en contra de un proyecto de ley que prohíbe la terapia de conversión en Canadá. [28]
En septiembre de 2021, Harder fue reelegida con aproximadamente el 55% del voto popular. [23] En noviembre de 2021, cambió legalmente su nombre por el apellido "Thomas" después de su matrimonio a principios de año, y comenzó a usarlo para su trabajo parlamentario. [29] [30] Durante la reorganización del gabinete en la sombra posterior a las elecciones de Erin O'Toole, a Thomas no se le concedió un puesto en el gabinete en la sombra, se ha especulado que esto se debe a su postura sobre la vacunación durante la pandemia de COVID-19 en Canadá . [31]
En diciembre de 2021, Thomas publicó un video en vivo en Facebook , en el que pidió respeto y aprecio por los canadienses no vacunados y sugirió falsamente que los vacunados tenían más probabilidades de ser hospitalizados por COVID-19 que los no vacunados. Thomas también sugirió que no estar vacunado y hacerse pruebas rápidas era más seguro que vacunarse. En el momento de la publicación del video, dos tercios de los hospitalizados en Alberta por COVID-19 no estaban vacunados, a pesar de que solo representan una quinta parte de la población. [32] Según Timothy Caulfield , catedrático de investigación de Canadá en derecho y política de la salud en la Universidad de Alberta , el video de Thomas retrataba incorrectamente la ciencia como si respaldara sus afirmaciones y era una desinformación dañina que podría generar dudas sobre las vacunas . [33]
En marzo de 2022, Thomas hizo una declaración en la Cámara de los Comunes en la que definía a un dictador como "un gobernante con poder total sobre un país, típicamente uno que ha obtenido el control por la fuerza" y dijo que muchos canadienses están de acuerdo en que esa definición se aplicaba al primer ministro Justin Trudeau . Luego dijo que si Trudeau es un dictador se determinaría en las próximas elecciones federales . [34] La declaración fue criticada por Mark Gerretsen , secretario parlamentario del líder de la Cámara de Gobierno , la diputada conservadora Michelle Rempel Garner y el primer ministro conservador unido de Alberta Jason Kenney , entre otros, por equiparar incorrectamente a Trudeau con dictadores reales. [35]
En octubre de 2022, el nuevo líder conservador Pierre Poilievre nombró a Thomas Ministro en la Sombra para el Patrimonio Canadiense. [36]
En junio de 2021, Harder se casó con Victor Thomas en el Banff Springs Hotel . [30] Harder es cristiano . [3]