Rheum australe , sinónimo Rheum emodi , es una planta con flores de la familia Polygonaceae . [1] Se la conoce comúnmente como ruibarbo del Himalaya , [2] [3] ruibarbo indio [2] y planta de pastel de venas rojas . [2] Es una hierba medicinal utilizada en elsistema de medicina Unani indio , y anteriormente en el sistema de medicina europeo donde se comercializaba como ruibarbo indio . [4] La planta se encuentra en el Himalaya subalpino y alpino a una altitud de 4000 m. [5]
La planta tiene un tallo de 1,5-2 m de alto. [2] [3] Su tallo es robusto, rojo y veteado de verde y marrón. [2] [3] Las hojas grandes tienen forma de corazón [3] o son redondeadas con una base en forma de corazón, [2] y de color rojo verdoso. [3] Las hojas basales pueden medir hasta 60 cm de ancho. [2]
Tiene flores de color púrpura rojizo oscuro [2] o amarillo desde finales de primavera hasta verano [3] , en racimos densamente ramificados, en una inflorescencia de hasta 30 cm de largo. La inflorescencia se agranda mucho cuando está en fruto. [2]
Según la clave de 2003 de la Flora de China , esta especie se distingue de otros ruibarbos de hoja entera de China, con hojas que tienen un margen ondulado o quebradizo; R. wittrockii, R. rhabarbarum , R. webbianum y R. hotaoense, por tener frutos de menos de 1 cm de tamaño, flores de color rojo púrpura y la superficie del raquis de la panícula siendo densamente pubescente. Es el único ruibarbo de este grupo que tiene flores de color rojo púrpura en lugar de varios tonos de blanco. [6]
Un estudio de 1947 encontró que las plantas de R. emodi tenían un recuento cromosómico de 2 n = 22, pero el mismo estudio encontró que las plantas etiquetadas como R. australe tenían un recuento cromosómico de 2 n = 44. Es posible que esta diversidad cariotípica indique la existencia de una o más especies crípticas , porque las formas poliploides estarían esencialmente aisladas reproductivamente. [7]
Originaria de la India , Myanmar , Nepal , Pakistán , Bután y Sikkim . [2] [5]
Crece en laderas cubiertas de hierba o rocosas, grietas y morrenas, márgenes de bosques, cerca de arroyos y entre rocas en zonas específicas. [5] Impatiens glandulifera en el Valle de las Flores, Uttarakhand , India. [2]
Se dice que es bastante resistente y se propaga fácilmente. [3]
Los derivados del hidroxiantraceno son principalmente la emodina , el crisofanol y sus glicósidos. [8] Otros derivados del hidroxiantraceno son la reína , la emodina del aloe y la fisciona y sus glicósidos. [9]