RT "Skip" Wallen (nacido en 1942) es un artista estadounidense radicado en el estado de Alaska . Es más conocido por sus litografías en piedra de la vida salvaje y los pueblos nativos de Alaska y por sus monumentales esculturas de bronce . [1] Sus grabados originales, acuarelas y pequeños bronces se encuentran en museos y colecciones privadas de todo el mundo. [2] Sus monumentales esculturas de bronce se encuentran en importantes instituciones y espacios públicos de los EE. UU. y Europa. Fue uno de los dos únicos artistas vivos incluidos en la histórica exhibición de la Galería Kennedy de Nueva York, Alaskan Masters, en 1976. [3] y ha tenido exposiciones individuales de litografías en piedra en Europa. [1] Fue reconocido con un doctorado honorario en artes en 2006. [4]
RT Wallen nació en Manitowoc , Wisconsin, el 3 de enero de 1942. Mientras aún era estudiante en Lincoln High School (Manitowoc, Wisconsin) , pasó sus veranos en Petersburg, Alaska, pescando comercialmente con su tío. [1] Como estudiante de zoología en la Universidad de Wisconsin , trabajó en excavaciones arqueológicas en el Distrito Arqueológico de Anangula , en las Islas Aleutianas de Alaska, identificando huesos de aves y animales excavados en el sitio de 3000 años de antigüedad.
Wallen comenzó su carrera como biólogo de campo para el Departamento de Pesca y Caza de Alaska , donde participó en la reintroducción de nutrias marinas en el sureste de Alaska y en la introducción del buey almizclero en la isla Nunivak . Pasó seis meses en 1965 como observador en la isla Little Diomede , viviendo en una casa semisubterránea y cazando con los hombres locales en un bote de piel tradicional conocido como umiak . [2] Mientras estaba en el campo, comenzó a dibujar la fauna cerca de su campamento. Sus dibujos se utilizaron en la serie original Alaska Wildlife Notebook . [5] Se convirtió en un artista de plantilla a tiempo completo en la sede en Juneau . [2] [4]
Wallen dejó el departamento de Pesca y Caza en 1967 para dedicarse a tiempo completo a la pintura independiente. Fundó una pequeña galería de arte en Juneau llamada Kayak Gallery y más tarde la rebautizó como Wallen Gallery. Desde allí vendía bocetos en carboncillo, acuarelas y litografías hechas a mano en piedra caliza que eran impresas por los famosos impresores neoyorquinos George C. Miller & Sons en ediciones de entre 25 y 185 ejemplares.
Él y un amigo inventaron un nuevo método de impresión usando un bloque de borrador y tela para la impresión en color titulada La llegada de las aves marinas , basada en su experiencia de la caza de primavera en la isla Little Diomede. Llamaron a esta técnica de impresión Pointigraphy. [2] Si bien logró un aspecto completamente nuevo, fue tan laborioso que imprimieron solo una edición de 170 impresiones, titulada "La llegada de las aves marinas", basada en las experiencias de Wallen durante la caza de primavera en la isla Little Diomede. Otras impresiones en color originales y litografías en piedra también presentaban la vida silvestre de Alaska y los pueblos nativos.
El Comité del Aniversario de Plata de Juneau inició un proyecto de arte público para conmemorar el 25.º aniversario de la condición de estado de Alaska en 1984. Se seleccionó Windfall Fisherman de Wallen , un oso pardo de Alaska de tamaño natural en bronce, que se encuentra cerca del Capitolio de Alaska. Se basó en una litografía en piedra de 1974 del mismo título. [6] [7] Otra escultura de oso pardo de Alaska fue encargada por el criadero de salmón DIPAC/Macaulay en Juneau de una osa y tres cachorros, titulada Gang of Four . [8]
Para celebrar el 50 aniversario de la condición de Estado de Alaska en 2009, un grupo de ciudadanos privados formó una organización sin fines de lucro para encargar a Wallen la creación de una escultura de una ballena jorobada a escala real con obras de agua para simular la cascada de agua de una ballena que salta. [9] Después de crear una maqueta, Wallen amplió la ballena a un tercio de su tamaño natural (ocho pies) y fundió el bronce intermedio para la Universidad del Sudeste de Alaska en Juneau en 2013. [10] [11]
En 2011, Wallen comenzó a trabajar en maquetas para una escultura monumental de bronce para la costa del lago Michigan entre su ciudad natal de Manitowoc y Two Rivers, Wisconsin. Titulada Spirit of the Rivers (Espíritu de los ríos) , la obra consiste en un hombre nativo americano que transporta una canoa de corteza de abedul acompañado por una mujer y un anciano. Las figuras de tamaño real miden aproximadamente 10 pies de alto. La escultura celebra la canoa de corteza de abedul como el origen de la tradición marítima en esta región. [12] [13] [14] [15]
Wallen fue un pionero en el movimiento de conservación en el sureste de Alaska en la década de 1960. Trabajó para obtener el estatus de protección para lugares como la Reserva de Águilas Calvas Chilkat de Alaska , los Humedales de Mendenhall, [16] el Monumento Nacional de la Isla del Almirantazgo , la Zona Silvestre Petersburg Creek-Duncan Salt Chuck y la extensión del Parque Nacional Denali . Ha donado sus obras de arte a los esfuerzos de recaudación de fondos estatales y nacionales para la conservación, así como a la televisión pública. [4] En 1990, el gobernador de Alaska, Steve Cowper, nombró a Wallen para la Junta de Caza de Alaska, compuesta exclusivamente por voluntarios . [17]
Wallen donó su tiempo a la River Blindness Foundation para crear una pequeña escultura de un hombre africano ciego guiado por un niño, una imagen común en muchas partes de África donde la oncocercosis ciega a muchas personas. [18] John Moores (béisbol) , fundador de la River Blindness Foundation, pagó los moldes, que estaban destinados a ser entregados como obsequio a los principales donantes de la fundación. La fundación finalmente se asoció con el Centro Carter , que solicitó otra edición de pequeñas esculturas para dárselas a los donantes que contribuyeron con $ 1 millón o más al esfuerzo por erradicar la enfermedad. [19] Con el Banco Mundial y otras organizaciones, lideraron los programas para distribuir el medicamento Ivermectina (Mectizan) que había sido desarrollado y donado por Merck and Co. [20] [21]
Los Wallen iniciaron y recaudaron fondos para un proyecto de tallado de una canoa tradicional de abeto en el Parque Nacional Glacier Bay bajo la dirección de George Dalton, Sr. en 1987. Se crearon dos canoas. Una está en exhibición en Bartlett Cove en Glacier Bay y la otra fue con el clan a Hoonah . [22]
A mediados de la década de 1960, fue adoptado por el clan Dak Dein Taan del pueblo Tlingit del sureste de Alaska. En 1982 se casó con la Dra. Lynn Price Ager, antropóloga y autora. [23] Después de su boda en Sicilia , su familia Tlingit la adoptó en el clan Kaagwaantaan. Juntos, publicaron una biografía de sus padres adoptivos, George y Jesse Dalton. [24] [25] Tienen un hijo.