RSGC3 ( Red Supergiant Cluster 3 ) es un cúmulo abierto masivo joven que pertenece a la galaxia de la Vía Láctea . Fue descubierto en 2010 en los datos del sondeo GLIMPSE . [2] [3] El cúmulo está situado en la constelación de Scutum a una distancia de unos 7 kpc del Sol. Es probable que esté situado en la intersección del extremo norte de la Barra Larga de la Vía Láctea y la parte interior del Brazo Scutum-Centaurus , uno de sus dos brazos espirales principales. [2] [3]
La edad de RSGC3 se estima en 18-24 millones de años. Los 16 miembros del cúmulo de supergigantes rojas detectados con masas de aproximadamente 12-15 M ☉ son progenitores de supernovas de tipo II . El cúmulo está muy oscurecido y no ha sido detectado en la luz visible . Se encuentra cerca de otras agrupaciones de supergigantes rojas conocidas como RSGC1 , Stephenson 2 , Alicante 7 , Alicante 8 y Alicante 10. La masa total de RSGC3 se estima en 20 mil masas solares, lo que lo convierte en uno de los cúmulos abiertos más masivos de la Galaxia. [2]
Estudios posteriores han identificado una población de al menos 30 supergigantes rojas adicionales en las proximidades de RSGC3, 7 de las cuales están estrechamente agrupadas y se ha asumido que forman un cúmulo llamado Alicante 7. [ 4] La cantidad de supergigantes rojas identificadas en las diversas áreas pequeñas estudiadas en esta región del cielo forma una fracción significativa de todas las conocidas en la galaxia, lo que sugiere propiedades muy inusuales para la región cerca del final de la barra galáctica.