Richard "Rick" P. Binzel (nacido en 1958) es un astrónomo estadounidense y profesor de ciencias planetarias en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). Es un descubridor de planetas menores , fotometrista e inventor de la Escala de Turín , un método para categorizar el riesgo de impacto asociado con objetos cercanos a la Tierra como asteroides y cometas . [1] [2] También es un guía de viajes frecuente para la Asociación de Antiguos Alumnos del MIT.
Binzel recibió el premio HC Urey de la Sociedad Astronómica Americana en 1991. También recibió una "beca de la facultad MacVicar" [4] por su excelencia docente en el MIT en 1994. Es coinvestigador de la misión OSIRIS-REx .
Binzel formó parte del "Comité de Definición de Planeta" [5] que elaboró la propuesta para la reunión de la Unión Astronómica Internacional en Praga en 2006 sobre si Plutón debería ser considerado un planeta . Su propuesta fue revisada durante la reunión y Plutón ahora se considera un planeta enano . Sin embargo, Richard Binzel tiene sentimientos muy contrarios a esta decisión colectiva y preferiría que Plutón todavía se clasificara como un planeta con estatus completo.
Binzel es editor de los libros Setenta y cinco años de familias de asteroides de Hirayama: el papel de las colisiones en la historia del Sistema Solar ISBN 0-937707-82-1 y Asteroids II ISBN 0-8165-1123-3 . Es editor general de la serie de ciencia espacial de la Universidad de Arizona.
Richard Binzel ayuda a su familia a criar cachorros de perros guía para Guiding Eyes for the Blind . Su perro favorito era el cuarto, Skyler. [ cita requerida ] También es un líder frecuente de la Asociación de Antiguos Alumnos del MIT.
El asteroide del cinturón principal 2873 Binzel , descubierto por Edward Bowell en la estación Anderson Mesa , recibió su nombre en su honor. [1]