El primer RMS Windsor Castle , junto con su hermano, RMS Arundel Castle , fue un transatlántico establecido por Union-Castle Line para el servicio desde el Reino Unido a Sudáfrica . Durante la Segunda Guerra Mundial, el Castillo de Windsor fue requisado como buque de transporte de tropas y el 23 de marzo de 1943 fue hundido por un torpedo aéreo frente a la costa de Argelia .
Diseñado originalmente para la línea Union-Castle en 1913, se lo encargó a Harland & Wolff , pero su construcción se vio retrasada por la Primera Guerra Mundial . [1] La continuación de la guerra hasta finales de 1918 llevó a Harland & Wolff a subcontratar su edificio a John Brown & Company . El Castillo de Windsor no se completó hasta 1922. Los dos barcos fueron los únicos transatlánticos de cuatro apilados construidos y diseñados para una ruta distinta al cruce transatlántico . Tenía una capacidad para 234 pasajeros de primera, 362 de segunda y 274 de tercera clase. El transatlántico tenía dos mástiles y dos hélices y podía alcanzar una velocidad máxima de 18 nudos. En su reacondicionamiento, le dieron una proa inclinada que la alargó de 661 pies (201 m) a 686 pies (209 m), y su capacidad de pasajeros se redujo de 870 a 604. Su velocidad máxima se incrementó a 20 nudos (37 km). /h; 23 mph), y su tonelaje aumentó a 19.141 toneladas de registro bruto .
El Castillo de Windsor emprendió su viaje inaugural desde Southampton a Ciudad del Cabo en abril de 1922. [1] Esto le dio a Union-Castle Line los dos barcos más grandes en ese recorrido para brindar un servicio alternativo entre Inglaterra y Sudáfrica. Y además de las comodidades, el barco también había sido diseñado pensando en la seguridad. El casco estaba subdividido en doce compartimentos estancos y un doble fondo. Además, el Castillo de Windsor estaba equipado con numerosos botes salvavidas, con capacidad para la capacidad total de pasajeros del barco. Justo detrás del cuarto embudo, el barco tenía un par de pescantes tipo pórtico (como los que llevaba el HMHS Britannic ) capaces por sí solos de manejar doce barcos.
Durante la década de 1930, Windsor y Arundel fueron remodelados para darles un aspecto más moderno. Esto incluyó reducir sus embudos de cuatro a dos, con nuevas calderas Babcock-Johnson , [3] y a ambos se les dieron proas inclinadas y más modernas , que aumentaron ligeramente su longitud. También se eliminaron los grandes pescantes en forma de pórtico de los barcos , capaces de transportar seis botes salvavidas cada uno, que fueron reemplazados por los pescantes Welin, mucho más comunes, que se encuentran en transatlánticos como el RMS Titanic .
Requisado como buque de transporte de tropas en la Segunda Guerra Mundial , fue bombardeado al oeste de Irlanda en 1941, pero la bomba nunca explotó y llegó a puerto. [ cita necesaria ] Fue utilizada para tropas transatlánticas desde Canadá y EE. UU. en 1942. En 1943, el Castillo de Windsor fue hundido por un torpedo lanzado desde un avión alemán mientras se encontraba en el Mar Mediterráneo como parte del convoy KMF-11. [4] Fue alcanzada a las 2:30 am pero no se hundió hasta las 5:25 pm, bajando primero por la popa, 110 millas (180 km) al NO de Argel , Argelia . Sólo un tripulante murió, 2.699 soldados y 289 tripulantes fueron rescatados por los destructores HMS Whaddon , HMS Eggesford y HMS Douglas . [1]
37°28′N 01°10′E / 37.467°N 1.167°E / 37.467; 1.167