Ralph Lane Polk (1849–1923) fue un compilador de hechos y editor de directorios estadounidense.
Polk nació el 12 de septiembre de 1849 en Bellefontaine , condado de Logan, Ohio , hijo del reverendo David Polk Jr. (n. Maryland, f. 15 de abril de 1857 Brookville, condado de Jefferson, Pensilvania) y su esposa Mary Charlotte Warner (n. Nueva Jersey), hija de Jacob Warner. En 1860, Polk, cuatro de sus hermanos y su madre viuda vivían con su abuelo materno en Trenton, Nueva Jersey . [1] Los hermanos de Ralph Lane Polk incluían a: Margaret Polk (n. 1839/40), Mary Polk (1841-1902), David R Polk (1844 - mayo de 1871), Susan Polk (septiembre de 1846 - 12 de mayo de 1918), Louisa Polk (n. 12 de mayo de 1847 - 7 de mayo de 1916) y Charles Polk (n. 1853/54). [1] [2]
Polk se educó en la Escuela Pennington , Nueva Jersey .
Al comienzo de la Guerra Civil estadounidense , la gente generalmente pensaba que la guerra podría ser corta y que se llegaría a un acuerdo rápidamente. Después de años de carnicería con el mayor número de soldados muertos, enfermos y mutilados jamás presenciados en el continente, se estaban pagando grandes recompensas para atraer nuevos reclutas a lo que se convertiría en el último Regimiento de Infantería de Nueva Jersey formado para la guerra. Alrededor del 25% de los soldados de Nueva Jersey murieron durante la guerra. Polk se presentó voluntario a la edad de 16 años, se alistó el 16 de febrero de 1865 en Trenton y abandonó el estado el 17 de febrero. Se convirtió en un tamborilero del Ejército de la Unión durante el Sitio de Petersburg , en la Tercera Batalla de Petersburg el 2 de abril de 1865 y en la Batalla de Appomattox Court House el 9 de abril de 1865, [3] como músico en la Compañía G del 40.º Regimiento de Infantería de Nueva Jersey . [4]
En 1880, Polk vivía en Detroit con su esposa Amelia, trabajando como empleada de directorio, [5] mientras pagaba para que su hija adoptiva Frances fuera alumna interna en la Academia Santa Úrsula del Convento de las Ursulinas del Sagrado Corazón en Toledo, Ohio . [6] [7]
Polk se convirtió en un exitoso editor de Detroit y presidente de RL Polk & Co. , editores de directorios. [8] [9] [10] Perteneció a la Asociación de Editores de Directorios de América del Norte . Su nieto, Ralph Lane Polk, III (21 de julio de 1911 - 9 de febrero de 1984), fue presidente posterior de la empresa [11] que fue adquirida por IHS Inc. el 15 de julio de 2013. [12]
Ralph Polk se casó con Amelia Francis, viuda de John Henry Hopkins. Polk adoptó a su hija como propia. Nacida como Frances Hopkins (28 de enero de 1873, Detroit, condado de Wayne, Michigan - 2 de agosto de 1944, Detroit), utilizó el nombre de Frances Hopkins Polk durante su juventud, y cuando se casó utilizó el nombre de Francis Polk Kemp. Su esposo, el segundo teniente Ulysses Grant Kemp, murió como resultado de las heridas sufridas en una caída durante una carga de caballería de práctica de la compañía, dejándola regresar a Detroit con su hija de dos años, Amy Polk Kemp (1897-1981), y embarazada de siete meses de su hija Dorothy Grant Kemp (25 de octubre de 1898, Detroit, condado de Wayne, Michigan - 22 de julio de 1985, Birmingham, condado de Oakland, Michigan; activista política, concertista de piano, segunda esposa de Hall Roosevelt y madre de tres hijas, cuñada de Eleanor Roosevelt [13] ). Como resultado de su tragedia, su hija y sus nietas fueron acogidas en la casa de Ralph y Amelia en Detroit durante las décadas siguientes, ya que el abuelo de Ralph había cuidado de él en el momento de necesidad de su madre.
Ralph y Amelia tuvieron un hijo, Ralph Lane Polk, Jr. (nacido el 10 de septiembre de 1882 en Detroit, condado de Wayne, Michigan; nacido el 5 de agosto de 1949 en Bloomfield Hills, condado de Oakland, Michigan). Fue ejecutivo y, con el tiempo, presidente de RL Polk & Co., y tuvo esposa e hijo.
Polk murió el 21 de agosto de 1923 en Saint Paul, condado de Ramsey, Minnesota, durante un viaje de negocios. Su cuerpo fue devuelto a Detroit para los servicios funerarios y el entierro.