Robert L. Hymers Jr. es un pastor bautista conservador conocido por sus sermones evangelísticos y por su énfasis en la conversión protestante clásica. [1] Es el pastor fundador del Tabernáculo Bautista de Los Ángeles. En la década de 1980 llamó la atención de los medios por sus manifestaciones contra el aborto , durante las cuales dirigió oraciones por la muerte del juez pro-elección de la Corte Suprema William J. Brennan , de la que luego se arrepintió y se retractó, [2] y por las manifestaciones contra la película. La Última Tentación de Cristo . Es autor de varios libros sobre conversión, apologética y temas teológicos.
Hymers nació en 1941 en Glendale, California . Se hizo bautista cuando sus vecinos lo llevaron a la iglesia a la edad de trece años. Decidió convertirse en ministro en 1958 y obtuvo la licencia para predicar en 1960 en la Primera Iglesia Bautista del Sur de Huntington Park, California . Planeando ir al campo misionero, se unió a la Primera Iglesia Bautista China de Los Ángeles en enero de 1961, cuando tenía diecinueve años, donde recibió su formación teológica inicial del pastor Timothy Lin , [3] Ph.D. (1911-2009). Lin llegó a la iglesia china procedente de la Universidad Bob Jones , donde enseñó Teología Sistemática, Teología Bíblica, Hebreo del Antiguo Testamento, Arameo Bíblico, Árabe Clásico y Peshitta Siríaco en la división de posgrado. [4] El 3 de julio de 1972, Hymers fue ordenado ministro por esta iglesia, presidido por el Dr. Lin. El 24 de octubre de 2009, Hymers habló en el funeral de Timothy Lin, celebrado en la Primera Iglesia Bautista China de Los Ángeles. [5]
Hymers se graduó de Los Angeles City College en 1968 y de la Universidad Estatal de California, Los Ángeles en 1970. Luego asistió al Seminario Teológico Bautista Golden Gate , una escuela bautista del sur al norte de San Francisco, y se graduó en 1973 con una Maestría en Divinidad ( M.Div.). Mientras asistía a esta escuela, Hymers confrontó a algunos de los profesores por su rechazo de la autoridad total de las Escrituras. Hymers cree firmemente en la total confiabilidad e inerrancia de las Escrituras. [6] En 1974, se graduó con un título de Doctor en Religión (D.Rel.) de la Escuela de Graduados en Teología de California . También asistió al Seminario Teológico de San Francisco , San Anselmo, California (United Presbyterian), donde obtuvo un título de Doctor en Ministerio (D.Min.) en 1981. Recibió un título de Doctor en Teología (Th.D.) en Luisiana. Seminario Teológico Bautista en 1989. La Universidad Bautista de Luisiana le otorgó un título honorario de Doctor en Literatura (Litt.D.) en 2003. [7]
Hymers es autor de varios libros y de los manuscritos de sermones que aparecen en su sitio web. Trabaja junto al Dr. Christopher Cagan, quien edita y mecanografia las transcripciones de sus libros y sermones y supervisa la traducción de sus sermones a cuarenta y cinco idiomas para el sitio de Hymers. Hymers ha sido miembro de Baptist Bible Fellowship desde 1985. Celebró el 50.º aniversario de su llamado al ministerio en 2008. [8] Celebró el 60.º aniversario de su llamado en la Biblioteca Presidencial Richard Nixon el 8 de abril de 2018. La autobiografía de Hymers, "Against All Fears", se publicó en 2018.
Hymers y su esposa, Ileana, son padres de dos hijos, ambos graduados de la Universidad Estatal de California en Northridge. Ambos asisten a la iglesia de su padre.
Hymers desempeñó diversos cargos en la Primera Iglesia Bautista China mientras asistía a la universidad por las noches y trabajaba a tiempo completo para la División de Corporaciones del Estado de California. Poco antes de graduarse del seminario, fundó la Iglesia interdenominacional de la Puerta Abierta (ahora Bautista del Sur) en Mill Valley, California, en agosto de 1972 con dos de sus compañeros del Seminario Teológico Bautista Golden Gate. Más tarde fundó una iglesia interdenominacional, la Capilla Maranatha. En la década de 1970 esta iglesia pasó a llamarse Iglesias Comunitarias de Puertas Abiertas de Los Ángeles, con el objetivo de tener una red de 1.000 hogares administrados y ocupados por cristianos. Durante este tiempo enfatizó la evangelización puerta a puerta y en el campus. La iglesia finalmente pasó a llamarse Ejército Fundamentalista, pero se disolvió en 1985 en medio de acusaciones de luchas internas y confrontaciones. Ex miembros del ahora desaparecido Ejército Fundamentalista han alegado que Hymers utilizó insultos étnicos y los golpeó o humilló ante multitudes. [9]
Poco después, un grupo de personas de esa iglesia se unió a Hymers para formar el Tabernáculo Bautista Fundamentalista de Los Ángeles, llamado oficialmente por la iglesia que John R. Rice había fundado en Dallas, Texas, en la década de 1930. El nombre de la iglesia es ahora Tabernáculo Bautista de Los Ángeles. James O. Combs, editor del Baptist Bible Tribune , redactó la constitución de la nueva iglesia y habló en el servicio de inauguración. En 1986, el Dr. Ronald Enroth escribió un artículo para la revista Eternity que sugería que Hymers restringía estrictamente las vidas de sus feligreses, incluso exigiendo que todos los ancianos y ministros de la iglesia llevaran vitamina C en sus personas en todo momento. Enroth, que sostiene que otros miembros del clero cristiano evangélico se refieren a Hymers como "poco convencional" e "intransigente", también señaló un boletín informativo de la iglesia de Hymers: "Se le dice al lector que la Navidad y la víspera de Año Nuevo son fiestas cristianas, no días festivos paganos. 'Esperamos que estés en la iglesia adorando a Dios, no con parientes perdidos, adorando a Mammon. Aquellos mayores de 18 años que falten a cualquiera de estos días santos, serán excluidos del Movimiento'" . En 2008, el Dr. Robert L. Sumner , quien revisó el ministerio de Hymers en el Tabernáculo Bautista Fundamentalista en 1988, dijo: "Llegué en ese momento a la conclusión de que todos los cargos, incluidos el abuso y el antisemitismo, eran falsos". [11] [12]
Hymers es un pastor bautista evangelista reformado y un defensor de la predicación evangelística. Al igual que CH Spurgeon (1834–1892), cree que todo sermón debe señalar a los pecadores hacia Cristo Salvador. Se considera un predicador evangelista de la "vieja escuela" en la tradición puritana. [13] Sus creencias sobre la conversión fueron modificadas al leer a Richard Baxter (1615-1691). [14]
Hymers está en contra del "solamenteismo de King James", que prefiere llamar "ruckmanismo", en honor a un defensor de este movimiento, Peter S. Ruckman (1921-2016). Ruckman afirmó que la Biblia King James es inspirada por Dios y es perfecta, e incluso corrige el texto griego del que fue traducida. Hymers no está de acuerdo y ha escrito que, aunque la versión King James no es perfecta ni está inspirada en inglés, es la única Biblia confiable porque es la única tomada únicamente de los mejores textos, el texto griego Textus Receptus del Nuevo Testamento. y el texto hebreo masorético del Antiguo Testamento. [15]
Hymers ha escrito extensamente contra lo que él llama "decisionismo", que él cree que comenzó en la época de Charles G. Finney, un evangelista del siglo XIX que repudió las enseñanzas centrales de la Reforma e hizo que la salvación dependiera de la voluntad del pecador, en lugar de la gracia de Dios en Cristo. [16] [17]
Hymers se hizo conocido por una serie de provocativas manifestaciones contra el aborto a principios de los años 1980. En su libro de 2000, La batalla por la Biblia en el siglo XXI , relata que se preocupó profundamente por los millones de abortos en Estados Unidos durante una discusión con Francis A. Schaeffer, un destacado teólogo, el 20 de enero de 1981, en la casa de Schaeffer. mientras observaban la toma de posesión de Ronald Reagan. [18] Según Hymers, Schaeffer culpó del aborto a la decisión Roe v. Wade de 1973 de la Corte Suprema. Cinco años después, el 1 de junio de 1986, Hymers pidió a sus feligreses que oraran para que Dios destituyera al juez de la Corte Suprema William J. Brennan de su asiento en la corte por muerte. El mismo día, su iglesia, el Tabernáculo Bautista, alquiló un avión que llevaba una pancarta que decía "Oren por la muerte: Brennan, la asesina de bebés". [19] Esto resultó en que Los Angeles Times se refiriera a él como un "pastor de oración por la muerte". [20] Hymers más tarde se disculpó por esta oración y dijo: "Ojalá no hubiera hecho eso y nunca lo volvería a hacer". [2] Sin embargo, mantiene un fuerte compromiso con el movimiento antiaborto y continúa escribiendo contra el aborto, que ha comparado con el Holocausto de Hitler. [14]
Las otras manifestaciones más conocidas de Hymers ocurrieron después de leer La última tentación de Cristo , el libro en el que se basó la controvertida película; Sintió que la película sería un ataque a la creencia cristiana ortodoxa sobre Cristo. [9] Hymers encabezó dos manifestaciones contra la película: la primera incluyó a unos 200 de sus seguidores y ocurrió en Universal Studios ; presentaba un pequeño avión en lo alto que llevaba una pancarta que proclamaba: "Wasserman apoya el odio a los judíos con la tentación". [21] La segunda protesta tuvo lugar frente a la casa de Lew Wasserman , el director de Universal, y contó con una obra de teatro de pasión en la que un Jesús empapado de sangre se arrodilló bajo el peso de una gran cruz; otro actor interpretó a "Wasserman" y lo pisó repetidamente, sujetando la figura de Cristo con el pie. Mientras tanto, otro avión apareció sobre nosotros, arrastrando la misma pancarta sobre Wasserman, mientras la multitud coreaba que la película estaba "financiada con dinero judío". Hymers le dijo al Los Angeles Herald-Examiner que el "cántico" fue espontáneo, iniciado por otra persona y no planificado. [22] [23] [24]
Estas manifestaciones provocaron la protesta de la comunidad judía; Varios evangélicos y otros miembros del clero cristiano llamaron a Hymers un "antisemita". [22] Jonathan Rauch más tarde se refirió a Hymers como un "fanático religioso" por decir: "¡Creo que la película es sucia! ¡Creo que es fea! Creo que traerá el juicio ardiente de Dios sobre Estados Unidos". [25] Irv Rubin , que era en ese momento el presidente nacional de la Liga de Defensa Judía, sostuvo que "simpatizaba" con las preocupaciones de los evangélicos, "pero Hymers quiere convertir esto en algo que odie a los judíos". [21] Todo el episodio provocó una ruptura entre Hymers y Moishe Rosen de Judíos para Jesús, quien en realidad había realizado la ceremonia nupcial de Hymers. Más tarde se reconciliaron y Hymers y su familia almorzaron con Rosen en su casa de San Francisco en 2009. Hymers y su esposa asistieron al funeral de Rosen al año siguiente. [26] [27]
Tras estos hechos, Hymers pidió disculpas a la comunidad judía. Desafortunadamente, uno de sus intentos de construir puentes terminó con Irv Rubin saliendo de la iglesia de Hymers, y Rubin y Hymers se refirieron cada uno al otro como "loco". [26] Hymers ha declarado repetidamente que se pone del lado de los judíos y de los judíos. Estado de Israel. Afirma que no es antisemita. [28] Sostiene que adopta la opinión de la Biblia de estudio Scofield de que el "Pacto abrahámico" otorga favor a los judíos y, por tanto, al estado de Israel . 29] Hymers también afirma que nunca ha usado insultos antijudíos en su vida. [9] Uno de los ministros de Hymers en Open Door Community Churches, ex miembro de la Junta de Ancianos de Hymers mientras era estudiante de seminario y que dejó ODCC en. 1981: recuerda que Hymers usó la palabra kike " muchas veces".
En 1992, The Jerusalem Post informó que Hymers se había disculpado por los errores que cometió durante la manifestación contra La última tentación de Cristo . Hymers dijo: "Cometí un error terrible. Lo que hice estuvo mal y me disculpo por ello". Hymers se había convertido en miembro del "Comité de cristianos preocupados", un grupo que buscaba mejorar las relaciones entre cristianos y judíos. El líder de la organización, Ben Friedman, afirmó: "Hymers se ha convertido en mi mano derecha". [30] Ese mismo año, Hymers, junto con 200 clérigos cristianos, se comprometió a dar al menos un sermón al año en apoyo de Israel y los judíos, y contra el Holocausto. Hymers dijo: "Tenemos la obligación moral de asegurarnos de que esto nunca vuelva a suceder". [9] [31]