Richard Joseph Cooke (1853—1931) fue obispo de la Iglesia Metodista Episcopal del Sur , elegido en 1912. También se distinguió como pastor , editor , teólogo , autor y administrador universitario .
Richard nació el 31 de enero de 1853 en Nueva York , hijo de Richard y Joana ( née Geary) Cooke. Llegó al sur a temprana edad y trabajó como cronometrador para una empresa de construcción de ferrocarriles durante un tiempo.
Richard se casó con Eliza Gettys Fisher el 20 de abril de 1881. Tuvieron cuatro hijos. Ella murió en 1904. Luego, en 1908, se casó con Ella B. Fisher (hermana de su primera esposa).
Richard se graduó en 1880 en la Universidad Wesleyana del Este de Tennessee . Posteriormente estudió en la Universidad de Berlín , Alemania . La Universidad de Tennessee le otorgó el título honorífico de D.D. Asimismo, la Universidad de Willamette le otorgó el título de LL.D.
Richard fue admitido en la Conferencia Anual de Tennessee Central de la Iglesia Metodista del Sur en 1873. También sirvió como pastor en la Conferencia de Holston, donde sirvió en la iglesia de Cleveland, Tennessee , y en la Primera Iglesia Metodista de Knoxville . También enseñó en la Universidad de Atenas y en la Universidad de Chattanooga . Más tarde también fue editor del Methodist Advocate Journal.
Un problema de salud lo llevó a retirarse en 1920. Sin embargo, su influencia siguió sintiéndose en todo el metodismo . Murió el día de Navidad , el 25 de diciembre de 1931. Fue enterrado en Athens, Tennessee .